Con Gaza aún bajo bloqueo, el reciclaje se ha convertido en una cuestión de vida o muerte

Por Hend Salama Abo Helow

Este artículo fue publicado originalmente por La verdad

Gaza ha sido descrita durante mucho tiempo como una “prisión al aire libre”. Cuanto más reflexiono sobre el término, más me parece una verdad dolorosa y no una mera retórica hueca. Durante décadas se ha impuesto un bloqueo asfixiante, con dos cruces fronterizos sellados según el clima político y las circunstancias, lo que a menudo no deja salida viable para los pacientes que buscan referencias médicas o estudiantes que esperan viajar, mientras que no se permite la entrada de suministros comerciales suficientes. Sin embargo, en medio de todo esto, las mentes brillantes y duraderas de los palestinos siguen innovando apasionadamente, renovando frenéticamente lo que se ha roto y explorando nuevas formas de supervivencia que parecen desbloquearse sólo en Gaza. Todo esto es un intento de afrontar la situación, de recuperar una vida que, sencillamente, se nos ha negado coercitivamente.

En el refugio de Al-Taghreba en Khan Younis, los desplazados se negaron a dejar morir los rituales del Ramadán. Pero las lujosas linternas y las coloridas guirnaldas decorativas eran sueños lejanos para muchos, dadas las ramificaciones financieramente agotadoras de dos años de guerra genocida, que han dejado a la mayoría de la gente en Gaza incapaz de crear el ambiente festivo tradicional de la festividad. Sin embargo, se hicieron suyos, ensombrecidos por un crudo recordatorio de lo frágil que sigue siendo el status quo, aunque todavía brillan con cierta alegría en medio de la relativa calma. Cortando las superficies de latas de cola apiladas, la gente las ha convertido en adornos que imitan la forma de linternas, reciclando desechos dañinos para el medio ambiente en linternas simples pero radiantes que colgaban entre las tiendas. Al verlos quedé asombrado. La gente de allí, que había sido despojada de todo menos su hospitalidad y dignidad, inmediatamente se ofreció a hacerme uno también.

En Gaza el reciclaje no se persigue principalmente por el bien de la sostenibilidad ambiental. Es una necesidad obligatoria, impuesta por las duras condiciones de vida. Durante el genocidio, cuando el gas para cocinar escaseaba gravemente y la leña para cocinar se agotaba críticamente, un hombre innovador de nuestro vecindario ideó otra herramienta práctica que ahorra energía a partir de latas de comida desechadas. Usó una lata grande, cortando una abertura circular en su superficie para crear un espacio para insertar trozos de madera, y otra en el costado conectada a un ventilador que ayudó a que las llamas se propagaran más rápido. Estaba alimentado por una fuente externa de energía: una batería. Para operarlo, primero se enciende una llama y se coloca sobre la madera, luego se enciende la batería para hacer funcionar el ventilador. Mi padre nos compró muchos, uno tras otro, porque el ventilador acababa por fundirse con el uso intensivo.

Una desplazada de Gaza, Dalia Alafifi, logró convertir montones de latas en un refugio que la protegió a ella y a su familia del sol abrasador y las heladas del invierno, siguiendo un boceto dibujado por un brillante arquitecto de Gaza. Mientras tanto, Motaz Barzaq, un palestino que alguna vez vivió en una casa inteligente en el norte de Gaza respaldada por tecnologías de vanguardia que facilitaron su vida, fue desplazado por la fuerza y ​​se encontró varado en la orilla del mar, como cientos de miles de personas en Gaza. Barzaq decidió desafiar todas las probabilidades y volver a las formas de vida tradicionales que alguna vez adoptaron nuestros antepasados. Aprovechó la arena del mar, la llenó en sacos que sirvieron de andamio para su cabaña, cubrió los sacos con barro y creó un techo cubierto de tejas. Barzaq mencionó que le llevó 2.000 sacos llenos de arena y un mes terminarlo. Sin embargo, más tarde supe que su sorprendente innovación no podía resistir las olas del mar.

Muchos palestinos en Gaza, si no todos, están uniendo fragmentos de vida, pertenencias, hogares y recuerdos. Pasé por una casa dañada en Khan Younis donde sólo el segundo piso está medio intacto, suspendido en el aire, mientras que el tercer piso y el bajo están ahuecados y las escaleras rotas. Pero los habitantes de la casa no tenían a dónde huir, por lo que improvisaron una escalera exterior para llegar al segundo piso después de retirar los escombros. Un informe reciente mostró que más de 60 millones de toneladas de escombros todavía obstruyen las calles de Gaza devastadas por la guerra, incluidos barrios como el mío, donde viven muchos de los amigos de mi hermano. Su viaje comienza aquí. Se filtran entre los escombros con sus propias manos (ya que por lo general todavía no se ha permitido la entrada de equipos de reconstrucción a Gaza), separando hormigón, plástico y madera entre sí. Extraen metal para remodelar y trituran hormigón y piedras para convertirlos en grava, que puede reutilizarse en la reconstrucción de otros edificios.

El combustible (benceno, solar y queroseno) no ha estado disponible en gran medida, lo que agrava el sufrimiento de nuestro pueblo en situaciones urgentes de desplazamiento o emergencias médicas. Como el combustible es un pilar de la vida, los habitantes de Gaza se han visto obligados a producir fuentes alternativas de energía que a menudo son crudas y perjudiciales para su salud, principalmente quemando plástico. Los medios de transporte disponibles tampoco son suficientes para satisfacer las necesidades de zonas tan densamente pobladas. Muchos vehículos han resultado dañados, quemados o inutilizables. Los conductores han recurrido a la improvisación, fijando paletas de madera con ruedas a los vehículos o confiando en carros tirados por animales para satisfacer la creciente demanda de transporte.

Con la infraestructura médica de Gaza destruida, el reciclaje se ha convertido en un salvavidas para los pacientes con enfermedades potencialmente mortales. Un farmacéutico llamado Khalid Aouda, junto con su esposa, que es médica, convirtieron su tienda y sus utensilios de cocina en un laboratorio médico improvisado. Basándose en pautas médicas estándar y una licuadora de cocina, transforman las píldoras orales en medicamentos líquidos para adaptarse mejor a los niños, las personas discapacitadas y los ancianos, ya que los medicamentos necesarios no eran accesibles. Para Ibrahim Said, un hombre de 33 años que perdió una pierna como resultado de un tiroteo israelí mientras buscaba desesperadamente ayuda humanitaria, la vida se convirtió en un bucle interminable de lucha sin salvación a la vista, ya que las prótesis seguían siendo inaccesibles. Entonces él hizo el suyo propio. Utilizando tuberías de aguas residuales y piezas de aluminio, creó una manera ingeniosa de levantarse y mantener a su familia. Por otra parte, el Dr. Fadel Naim, cirujano ortopédico y actual director interino del Hospital Al-Ahli, ha creado un avance notable: un dispositivo fijador externo impreso en 3D para casos de fracturas complicadas que se han vuelto comunes debido al genocidio. Fue innovado a partir de materiales simples reciclados (varillas, tuercas y pernos de metal) y funciona con energía de paneles solares.

Incluso se ha confeccionado ropa a partir de mantas viejas recicladas para ofrecer calor en las tiendas desplazadas cuando las temperaturas cayeron en picado. Mientras tanto, gran parte de las imágenes que circulan en las redes sociales desde Gaza no fueron capturadas con equipos profesionales, sino por mentes innovadoras (reporteros y creadores de contenido) que improvisaron con medios simples, reemplazando los drones con cámaras, que tienen prohibido ingresar a Gaza, con sus teléfonos montados en manijas.

El reciclaje no sólo surge del genocidio. Es un mecanismo de afrontamiento que lleva décadas, grabado en nuestras almas y renovado cada vez que reciclamos los restos de nuestras vidas después de cada agresión desatada en nuestro hogar. El reciclaje se ha convertido en parte de nuestra identidad como palestinos de Gaza. Nuestra resiliencia y creatividad deben quedar grabadas en la historia para ofrecer un modelo para zonas de conflicto, regiones afectadas por desastres y comunidades vulnerables al clima, no sólo para Gaza, sino para el mundo.

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