El resultados de las elecciones parlamentarias del 29 de septiembre en Austria no difirieron mucho de lo que las encuestas habían indicado durante más de un año. Sin embargo, fueron una sorpresa para el establishment político. El Partido de la Libertad (FPÖ) salió claramente ganador con su mejor resultado histórico del 28,8%, ganando 12,7 puntos porcentuales en comparación con las últimas elecciones, que se vieron eclipsadas por las llamadas Asunto ibicenco.
Le siguieron los dos partidos más grandes: el centrista Partido Popular (ÖVP) con un 26,2% y el Partido Socialdemócrata (SPÖ) con un 21,1%. Los resultados marcan un cambio sísmico en las preferencias de los votantes. El ÖVP sufrió la mayor pérdida de la historia para un partido gobernante: perdió 11,2 puntos. El SPÖ vivió la peor votación de su historia desde la Segunda Guerra Mundial.
El liberal NEOS, único partido sin experiencia de gobierno anterior, logró su mejor resultado con un 9,1%, ganando 1,0 punto respecto a su última participación. Mientras tanto, el Partido Verde, que había sido socio menor de la coalición durante los últimos cuatro años, obtuvo sólo el 8,2% de los votos, una pérdida de 5,7 puntos. Los resultados son ampliamente vistos como una protesta contra la coalición gobernante entre el Partido Popular y los Verdes. Su 51% compartido en las elecciones de 2019 se desplomó a solo el 36,6%.
El mandato del ÖVP-Verde enfrentó desafíos innegables. Cuestiones como la pandemia de COVID-19, alta inflación y la guerra rusa en Ucrania afectó a la asociación. El FPÖ aprovechó estas crisis posicionándose como un crítico vocal y, en ocasiones, apoyándose en teorías de conspiración. Por el contrario, otros partidos intentaron cooperar con el gobierno y evitaron polarizar aún más al público. El FPÖ utilizó sus propias plataformas, como YouTube y las redes sociales, para difundir mensajes que no aparecerían en los principales medios de comunicación. Los votantes que se consideraban descontentos coincidieron con estos mensajes.
Cuando nadie quiere gobernar con los populistas
El FPÖ ganó las elecciones, pero sólo con una pluralidad de escaños. Sólo el ÖVP ve una posible coalición con el FPÖ. Sin embargo, pusieron una condición importante. Karl Nehammer, presidente del ÖVP y actual canciller de Austria, exigió que Herbert Kickl, líder del FPÖ, no formara parte de una coalición. Esta exigencia es inaceptable para el FPÖ. El liderazgo de Kickl fue fundamental para su éxito electoral sin precedentes.
Ganar la batalla pero no la guerra es un escenario familiar en las elecciones de toda la región. Apenas un año antes, el partido populista de derecha Ley y Justicia (PiS) de Polonia ganó las elecciones por un estrecho margen después de gobernar durante ocho años consecutivos. Aunque estaba claro que no podrían formar gobierno, el presidente Andrzej Duda les confió la tarea. Al final se perdieron dos valiosos meses en negociaciones destinadas al fracaso. Por el contrario, el presidente austriaco, Alexander Van der Bellen, adoptó un enfoque diferente. Primero se reunió con todos los partidos que superaron el umbral electoral para discutir posibles intenciones de coalición. Tras estas conversaciones confirmó lo que ya se había dicho públicamente: ningún partido estaba dispuesto a formar una coalición con el FPÖ.
Como resultado, Van der Bellen alentó a los tres partidos más grandes a explorar opciones de coalición entre ellos. Después de que tanto el ÖVP como el SPÖ confirmaran que no tenían interés en aliarse con el FPÖ pero que considerarían trabajar juntos, Van der Bellen encargó formalmente a Nehammer la tarea de formar un nuevo gobierno. A diferencia de Alemania, donde los partidos suelen trabajar juntos para aislar a la extrema derecha Alternativa para Alemania, un cordón sanitario no ha sido la norma en Austria. El FPÖ ha actuado anteriormente como socio menor de coalición en tres ocasiones.
El futuro gobierno de Austria
Actualmente, el ÖVP y el SPÖ están negociando entre sí y buscando un tercer socio de coalición. Ocupan exactamente los 92 escaños necesarios para obtener una mayoría. En realidad, se trata de un aprieto. Las posibles enfermedades o ausencias entre los parlamentarios limitan las maniobras y la eficiencia políticas. Por tanto, es necesario un tercer socio. Esto también trae sus propios problemas. Surgen desafíos entre gobernar con el liberal NEOS o con los Verdes. Para alcanzar un consenso amplio, es posible que cada parte tenga que llegar a acuerdos en cuestiones clave. Los socialdemócratas abogan por nuevos impuestos a las empresas y a las herencias, a lo que se opone el liberal NEOS. Una coalición continua con los Verdes puede ser políticamente menos ventajosa para el Partido Popular (ÖVP), ya que no ha sido popular entre los votantes.
El resultado de las elecciones es una señal clara de que se necesita un cambio en la política austriaca. Debido a estas diferencias políticas, las negociaciones pueden llevar tiempo y es posible que ni siquiera se forme un gobierno antes de Navidad. Aunque las posibilidades de unas nuevas elecciones son bajas, no se pueden descartar por completo. Los resultados electorales en el estado federal de Vorarlberg y las próximas elecciones en Estiria ejercen una presión adicional sobre los líderes de los partidos para encontrar una solución. Vorarlberg ya ha mostrado la continuación de los buenos resultados del FPÖ, aunque el ÖVP pudo conservar su primer puesto. En Estiria, la situación podría revertirse en la próxima votación, lo que podría debilitar la negativa de Nehammer a colaborar con Kickl. Al menos, una fuerte actuación del FPÖ en Estiria podría provocar un debate sobre su liderazgo dentro del ÖVP. El líder del SPÖ, Andreas Babler, está en disputa interna, lo que deja al tercer partido más grande con poco margen de respiro. El FPÖ ya está calificando las negociaciones como dirigidas por una “coalición de perdedores”, señalando su menor popularidad respecto de elecciones pasadas.
Uno de los principales desafíos que enfrentará el nuevo gobierno será la difícil economía de Austria, que se prevé que esté en recesión por segundo año consecutivo. deuda nacional también está superando los niveles aceptables según los criterios de Maastricht establecidos por la UE. En estas circunstancias ya desfavorables, quedará la tarea de demostrar que la nueva coalición puede trabajar en conjunto de manera creíble por el futuro del país. En Austria no ha habido experiencias con tres partidos, a diferencia de sus vecinos Alemania. El gobierno alemán demuestra la dificultad de equilibrar los intereses de múltiples partidos. El reciente colapso de la coalición ciertamente no aboga por ese modelo. En cualquier caso, el fracaso sólo beneficiará al FPÖ. A pesar de sus ruidosas protestas, lo más probable es que Kickl prefiera el papel de líder de la oposición para seguir alimentando su narrativa de víctima y aprovechar su resultado electoral.
La posición internacional de Austria
Independientemente de cómo sea la próxima coalición en Austria, ya podemos sacar algunas conclusiones: la extrema derecha en la UE continúa su éxito durante las últimas elecciones. La facción Patriotas por Europa en el Parlamento Europeo ha recibido ahora la mayor cantidad de votos en las elecciones nacionales de Francia, Países Bajos, Hungría y Austria. Probablemente le seguirá la República Checa el año que viene.
Incluso si no forman parte del gobierno en todas estas naciones, la extrema derecha está dando forma al discurso político. Esto ya se puede sentir a nivel europeo. Un problema es la migración. Se han reintroducido controles fronterizos en Alemania, donde las elecciones estatales han visto la elevar de la extrema derecha, incluso si (todavía) no ocupan el primer lugar en las encuestas a nivel nacional. Otra posibilidad es el surgimiento de un partido nacionalista, antiinmigración y antitransatlántico en el lado izquierdo del espectro que forme parte de algunos de estos gobiernos estatales. A pesar de haber sido fundado a principios de este año, un partido con políticas similares se unió al gobierno en Eslovaquia.
Lo que une a los extremistas de izquierda y de derecha son sus narrativas prorrusas. Esta es una mala noticia para Ucrania, ya que está perdiendo apoyo en Europa Central, una región que ha experimentado principalmente la ocupación soviética. Al parecer, todos han olvidado sus experiencias históricas. Es pertinente que Austria se encuentre a sólo unos 430 kilómetros (267 millas) de Ucrania. Ahora que el presidente estadounidense Donald Trump regresa a la Casa Blanca, esto podría incluso resultar en abandonar el apoyo a Kyiv, junto con la destrucción de la arquitectura de seguridad en Europa. La amenaza externa e interna proveniente del Kremlin tiene la posibilidad de erosionar aún más la democracia dentro de Europa y la Unión Europea, llevándola al borde del colapso.
Austria podría haber sido otra pieza del rompecabezas si no pudiera contraatacar adecuadamente como se mencionó anteriormente. Me viene a la mente una frase de Karl Kraus, quien llamó a la Austria de entreguerras la “estación experimental del fin del mundo”. Sin embargo, esto ya se ha utilizado para describir la inauguración de a nuevo gobierno hace una década. Pero luego hay otro Cita (muy probablemente erróneamente atribuida) de Kraus: “si llega el fin del mundo, iré a Viena, porque allí todo sucede diez años después”.
[Stephen Chilimidos edited this piece.]
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