Por Theia Chatelle
Este artículo fue publicado originalmente por La verdad
Los colonos están cruzando cada vez más la frontera hacia Siria, con al menos apoyo tácito del ejército israelí.
El periodista sirio Oudai Efnikher está profundamente familiarizado con la vida bajo la ocupación israelí. Nació en Kafer Hareb, una aldea en los Altos del Golán en Siria, de donde él y su familia fueron expulsados después de que Israel se apoderara del territorio durante la Guerra de los Seis Días de 1967.
Ahora se enfrenta una vez más a las fuerzas israelíes, que “toman nuestra tierra, matan nuestras cosechas y secuestran a nuestros padres”.
«Esta es una ocupación lenta, pero pronto perderemos lo que aún no han tomado», dijo Efnikher. La verdad.
Después de que Bashar al-Assad fuera derrocado por los rebeldes sirios en diciembre de 2024, las fuerzas israelíes no perdieron el tiempo antes de lanzar una campaña masiva de bombardeos aéreos contra el país, destruyendo casi el 80 por ciento de la capacidad militar dejada por el régimen de Assad.
Las fuerzas israelíes también entraron en la zona de amortiguamiento desmilitarizada establecida por una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU en 1974 entre los Altos del Golán ocupados por Israel y el resto de Siria. Se apoderaron del territorio y luego establecieron un “amortiguador de seguridad” más allá de la última línea de demarcación administrada por las fuerzas de observación de la ONU.
El área ahora bajo control militar israelí está fuera del alcance de los civiles sirios y las fuerzas gubernamentales. Los agricultores no han podido cuidar sus tierras y los propietarios tienen pocas esperanzas de poder volver a acceder a ellas.
En total, Israel ocupa ahora 177 millas cuadradas adicionales de territorio sirio que antes de la caída de Assad.
«Tal vez Israel se lo lleve todo. Ya tienen una zona segura en el sur de Siria, por lo que, en última instancia, esa podría ser la mejor opción para Israel», dijo el analista político sirio Issam Khoury. La verdad.
Pero lo que más preocupa a Efnikher no es la presencia militar israelí en Siria, sino lo que se han convertido en incursiones regulares de colonos israelíes.
El 22 de abril, un grupo de aproximadamente 40 colonos afiliados al movimiento de extrema derecha Halutzei HaBashan, o los Pioneros de Basán (una referencia al nombre que la Torá da al fértil territorio ubicado al noreste del Mar de Galilea, que según la Torá fue gobernado por el tirano rey Og antes de que Moisés lo derrotara) entró en territorio sirio y pidió al gobierno israelí que legalizara la actividad de asentamientos allí.
Según Efnikher, que ha estado trabajando para monitorear la actividad de asentamientos israelíes en territorio sirio desde la caída de Assad en diciembre de 2024, esta fue la quinta incursión de este tipo de colonos israelíes en Siria.
Los colonos se ven a sí mismos cumpliendo un mandato bíblico. Consideran este territorio sirio parte de la antigua tierra de Israel. Aun así, el ejército israelí condenó la incursión, calificándola de “un delito penal que pone en peligro a los civiles y a las tropas de las FDI”. Dror Etkes, un veterano observador de los asentamientos israelíes que dirigió el proyecto Settlement Watch del grupo de defensa Peace Now y luego fundó Kerem Navot, una organización que rastrea las confiscaciones de tierras israelíes en Cisjordania, dice que nada de esto es una sorpresa.
«Ya nada sorprende, no después de Gaza», dijo. “Han sucedido muchas cosas que no pensé que sucederían, así que creo que debo ser bastante cauteloso cuando se trata de predecir lo que sucederá en este país”.
Etkes observó a los colonos construir sus primeros puestos de avanzada en Cisjordania en la década de 1960 y luego, después de la Segunda Intifada, la construcción de la barrera de separación. «Si me hubieran preguntado hace 10 años, hace cinco años, hace dos años, por no mencionar hace 50 años, si medio millón de judíos vivirían en Cisjordania, si tendríamos 350, 360, 370 puestos de avanzada en Cisjordania, por supuesto, nadie habría dicho que sí», añadió.
Según Etkes, así es como funciona el movimiento de asentamientos israelí: “cambiando los hechos sobre el terreno” hasta que lo que antes era impensable se convierte en realidad. Y éste, dice, es el objetivo del movimiento de asentamientos, ya sea en Siria, el Líbano, Gaza o Cisjordania.
Los Pioneros de Bashan no es la única organización de colonos que ingresa a zonas militares cerradas para presionar al gobierno israelí para que legalice los asentamientos en territorio extranjero.
En el sur del Líbano, un grupo llamado Uri Tzafon ha trabajado para construir un movimiento para establecer puestos de avanzada en territorio actualmente ocupado por el ejército israelí. El grupo ha lanzado drones al territorio libanés, instando a los residentes a irse, y ha plantado árboles para consolidar su reclamo sobre la tierra.
Lo mismo ocurrió en Gaza con el movimiento de extrema derecha Tzav 9, que en más de una ocasión desde el 7 de octubre de 2023 intentó entrar en el enclave y establecer puestos de avanzada.
Lentamente, las fronteras de la imaginación israelí –al igual que las fronteras físicas del propio Estado– están siendo ampliadas por el movimiento de asentamientos. En muchos casos, estas incursiones han tenido lugar con el respaldo implícito del ejército israelí.
Según Etkes y Efnikher, habría sido imposible para los colonos entrar en territorio sirio sin al menos la aprobación tácita de las fuerzas israelíes. Hay cientos de kilómetros de vallas que dividen el Golán controlado por Israel del territorio sirio, reforzadas por cientos de miles de minas.
Efnikher añadió que hay una serie de puertas en la valla que permiten al ejército israelí cruzar hacia y más allá de la zona de amortiguación desmilitarizada, que es la forma en que los Pioneros de Basán pudieron entrar en territorio sirio.
El ejército israelí dijo en un comunicado después de detener y escoltar a los colonos de regreso al territorio controlado por Israel que «el asentamiento en Basán es esencial para preservar los logros de la guerra».
El impulso para estos asentamientos es parte del proyecto del Gran Israel, que busca expandir las fronteras de Israel a lo que algunos colonos y nacionalistas religiosos afirman que eran las fronteras del antiguo reino israelita: una visión bíblica, cuestionada por la arqueología dominante, que imagina un reino que se extiende desde el Éufrates hasta el Nilo, abarcando partes de lo que hoy es Arabia Saudita, Jordania, Irak y Egipto.
Pero el impulso expansionista no se refiere sólo a la tierra. También se trata del agua. Efnikher señaló la presa de Mantara, la presa más grande de la gobernación siria de Quneitra. La presa controla el flujo de agua hacia el río Yarmouk, otro suministro de agua fundamental para el sur de Siria.
Antes de ser periodista, Efnikher era dueño de un restaurante con vistas a la presa. Ha estado cerrado desde que las fuerzas israelíes ampliaron su ocupación del territorio, un importante golpe financiero para él y su familia, aunque enfatizó que está en mejor situación que la mayoría.
Las fuerzas israelíes han destruido miles de dunams de tierras de cultivo con pesticidas en el proceso de construcción de sus puestos de avanzada y han establecido puntos de control, incluidos aéreos, para regular el movimiento de los sirios cerca de la zona de amortiguamiento.
«Hay un alto costo psicológico, que recae más sobre los niños y los ancianos», dijo Efnikher. «Estamos hablando de aldeas desplazadas desde 1967 y de familias todavía afectadas a lo largo de generaciones, que ahora viven otra ocupación más».
Señaló a Cisjordania como emblemática de lo que pronto podría convertirse en la gobernación de Quneitra.
Israel ha mantenido el control de Cisjordania durante tanto tiempo que muchos palestinos e israelíes en el territorio, más de un tercio de los cuales son niños, no recuerdan una época en la que estuviera libre de puestos de avanzada y asentamientos israelíes. Actualmente, según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, hay más de 279 asentamientos ilegales y 700.000 colonos viviendo en Cisjordania.
Los compromisos del movimiento de asentamientos varían, pero a la vanguardia están aquellos que ven como su misión personal restaurar la soberanía judía sobre la tierra que reclaman como el Gran Israel, incluso si debe pagarse con sangre.
«Han pasado casi 58 años desde que comenzó este proyecto. Y todo empezó de manera ilegal.[ly] o semilegal, iniciado sin autorización oficial. Este es un modelo [they’re] tratando de copiar y pegar en Siria y el Líbano. Son las mismas personas, que vienen de los mismos lugares, de los mismos invernaderos ideológicos”, dijo Etkes.
Efnikher advirtió que las fuerzas israelíes están intensificando sus incursiones en la región de Quneitra: ingresan a las aldeas, realizan arrestos (según su cuenta, más de 70 sirios de la gobernación de Quneitra están actualmente detenidos en prisiones israelíes), establecen puestos de control y luego se retiran.
Pero Efnikher teme que sea sólo cuestión de tiempo que se queden. La presencia de los pioneros de Basán es una señal preocupante. «Están ganando», dijo Efnikher sobre las fuerzas israelíes. Incluso para Etkes hay pocas esperanzas.
«Miren lo que lograron en los últimos 58 años en Cisjordania», dijo. «Tienen muy buenas razones para ser muy optimistas».
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