La explosión en la plataforma de perforación marina Deepwater Horizon mató a 11 personas y provocó el peor derrame en la historia de Estados Unidos.
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Grupos ambientalistas están demandando a la administración Trump por su aprobación del primer proyecto de perforación de British Petroleum en el Golfo de México desde el desastre de Deepwater Horizon, que ocurrió hace 16 años esta semana.
El Proyecto de Recuperación de Hábitat, Healthy Gulf, Turtle Island Restoration Network, Sierra Club y el Centro para la Diversidad Biológica son demandantes en el caso contra el Departamento del Interior de Estados Unidos y su Oficina de Gestión de Energía Oceánica. El grupo de derecho ambiental Earthjustice presentó una demanda en su nombre el lunes en el Tribunal de Apelaciones del 11º Circuito de Estados Unidos en Atlanta.
Otros acusados en el caso son el secretario del Interior, Doug Burgum, y el director de la Oficina de Gestión de Energía Oceánica, Matthew Giacona.
La demanda alega que BP no pudo demostrar que tiene la capacidad de perforar de manera segura dentro de la ubicación del proyecto Kaskida, que según los demandantes estará en aguas más riesgosas y perforará bajo tierra a mayor profundidad que Deepwater Horizon. La propuesta de desarrollo de BP subestimó el peor escenario de un derrame de petróleo en Kaskida también en al menos medio millón de barriles de petróleo, y la compañía no pudo demostrar que tiene la capacidad de contener un pozo reventado, según la denuncia judicial.
«La aprobación del proyecto de BP establece un listón peligrosamente bajo para las compañías de petróleo y gas que quieren perforar en nuestras aguas públicas», dijo Brettny Hardy, abogada principal de Earthjustice.
La demanda se produce 16 años después de que una explosión en la plataforma de perforación marina semisumergible Deepwater Horizon matara a 11 personas. BP arrendó el buque a Transocean para perforar en el campo Macondo, a 50 millas de la costa de Luisiana.
La fuga de petróleo resultante de un dispositivo fallido de prevención de explosiones sigue siendo una de las peores en la historia de Estados Unidos, ya que derramó 134 millones de galones de petróleo en el Golfo en el transcurso de 87 días. El crudo ligero y dulce mató la vida marina y contaminó el agua y las costas en toda la región del Golfo.
BP llegó a un acuerdo de 20.800 millones de dólares con los estados de la Costa del Golfo por daños ambientales, de salud, de propiedad y comerciales.
«La vida silvestre marina y las comunidades a lo largo de la costa del Golfo fueron devastadas por el derrame de petróleo de BP Deepwater Horizon hace 16 años», dijo en un comunicado Joanie Steinhaus, directora del programa oceánico de Turtle Island Restoration Network. «BP no ha demostrado adecuadamente la capacidad para operar y manejar un derrame de petróleo en las condiciones de alta presión y alta temperatura de este proyecto».
En una declaración a la prensa asociada, El portavoz de BP America, Paul Takahashi, dijo que la demanda era infundada y que la compañía «confía plenamente en nuestro plan de desarrollo de Kaskida y en nuestra capacidad para ejecutar este proyecto offshore de forma segura, responsable y cumpliendo con las regulaciones y estándares de la industria estadounidenses».
El Departamento del Interior no comenta sobre litigios pendientes.
La aprobación del proyecto Kaskida se produce en medio del debilitamiento de las reglas y regulaciones para la exploración energética en el Golfo de México por parte de la administración Trump.
En marzo, un panel de la Casa Blanca conocido como el “Escuadrón de Dios” eximió a la exploración de petróleo y gas aprobada a nivel federal de tener que seguir ciertos requisitos de la Ley de Especies en Peligro, como no arrojar basura al océano y suspender el uso de tecnología ruidosa al detectar especies protegidas como la ballena de Rice.
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