Redacción NM
Mercedes está acostumbrado a ganar, y a ganar bien. A pesar de (casi) conseguir la segunda posición en la clasificación de constructores, el equipo recordará 2023 como otra decepción. Desde que se introdujo el nuevo conjunto de reglas de efecto suelo para 2022, han tenido problemas con su coche y su consistencia: el director del equipo, Toto Wolff, incluso calificó el W14 de este año de «miserable» en un momento. Aquí está su informe de fin de año…
Mejor acabado
Lewis Hamilton – 2º en Australia, España y México
Por segunda temporada consecutiva, Lewis Hamilton no logró registrar una victoria en un Gran Premio a su nombre, ya que lo había hecho en todas las temporadas anteriores de F1 después de ingresar al deporte en 2007. Pero eso no ha sido por falta de intentos.
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El siete veces campeón del mundo consiguió tres segundos puestos este año y bien podría haber acabado cuarto si no hubiera sido descalificado de los resultados en Austin. En total, el británico registró seis podios en 2023 con un coche que fue consistentemente inconsistente.
Para George Russell, también fue un año revuelto, un año que calificó de “extraño” y con una serie de “oportunidades perdidas”. El británico sólo subió al podio dos veces esta temporada (un par de terceros puestos en España y Abu Dhabi) pero, por supuesto, se estrelló en los momentos finales en Singapur, lo que podría haberle dado otro tercer puesto.
Cara a cara de clasificación
Lewis Hamilton 11-11 George Russell
Cabeza a cabeza en la clasificación, ha sido difícil criticar a los pilotos de Mercedes a pesar de las dificultades que ha presentado el W14. También hubo algunos esfuerzos dignos de mención, incluidos los puestos P2 y P3 en la parrilla (para Russell y Hamilton respectivamente) tanto en Australia como en Qatar, aunque esas esperanzas de Qatar se desvanecieron cuando ambos chocaron en la primera curva de la carrera, dejando fuera a Hamilton.
El honor del mejor resultado de clasificación es, sin embargo, para el piloto de 38 años, que mágicamente consiguió la pole en el Gran Premio de Hungría. Su reacción en la radio dejó que todos los fanáticos supieran lo mucho que eso significaba.
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Carrera cara a cara
Lewis Hamilton 15-6 George Russell
Cuando se trata del día de la carrera, el experimentado Hamilton tenía ventaja sobre su compañero de equipo, y Russell fue muy autocrítico con sus propias actuaciones a lo largo de la campaña. Tras su choque con Max Verstappen en la penúltima carrera del año en Las Vegas, asumió toda la responsabilidad y lo llamó la “historia de mi temporada”.
Russell también tuvo sus momentos desafortunados, con cuatro abandonos en 2023, uno de ellos fue el accidente antes mencionado en Singapur mientras perseguía a los dos primeros en las etapas finales, pero todavía hay un potencial infinito dentro de él. Sin duda, esperará más en 2024.
Del mismo modo, Hamilton también querrá más en 2024, a pesar de no obtener los resultados a los que ha estado acostumbrado a lo largo de los años. Pero no se puede ignorar que el británico siguió aprovechando al máximo la maquinaria a su disposición y sacó algunos resultados notables.
En un momento incluso pareció que podría superar a Sergio Pérez y ocupar el segundo puesto en la clasificación de pilotos, aunque sí obtuvo el segundo lugar en el Power Rankings de Fórmula 1, una puntuación que deja a la maquinaria fuera de la ecuación.
Mejor momento
Conseguir la segunda posición en la clasificación de constructores al final de la temporada debe verse como uno de los mejores momentos del año para Mercedes, pero serán los primeros en admitir que no pueden verlo como un éxito.
Su doble podio en España también es un candidato para esto, pero en términos de pura emoción (y los vítores más fuertes), la pole de Hamilton en Hungaroring probablemente lo supere. Su vuelta fue simplemente impresionante, al final de una sesión emocionante, ya que consiguió una primera pole memorable desde 2021.
Russell describe la temporada 2023 como «muy extraña» después de una serie de «oportunidades perdidas»
peor momento
Puede que haya algunos contendientes para esto, pero hay que mirar las consecuencias del Gran Premio de Brasil, cuando el estado de ánimo en Mercedes era realmente bajo.
Lo que empeoró las cosas es que hubo oleadas de positivismo en la carrera anterior en México, donde Hamilton quedó segundo y Russell finalizó sexto. Pero en Brasil, Russell se vio obligado a retirarse, mientras que Hamilton solo pudo terminar octavo.
Estaba claro que ninguno de los coches podía competir en Sao Paulo en términos de ritmo y eso llevó a Wolff a conceder una de sus entrevistas más emotivas, calificando la actuación de «imperdonable». Continuó calificando al W14 como una «cosa miserable» e insistió en que «no merecía una victoria».
Efectivamente, nunca logró una victoria, pero Brasil demostró ser un día realmente difícil para todos en Mercedes. Justo cuando pensaban que habían estado progresando, ese fin de semana les ayudó a perder el aliento.
Avanzando
Mercedes sigue siendo un equipo capaz de ganar: la clave para 2024 es conseguir que el coche esté bien después de dos pasos en falso tras los cambios de reglas de 2022. Hamilton ha hablado con frecuencia de cómo, cuando condujo el W14 por primera vez, se sintió exactamente igual que en su esfuerzo de 2022 a pesar de pedir «ciertos cambios» que no se hicieron.
Ahora hay un reconocimiento por parte de Mercedes de que su filosofía de diseño para 2022, que mantuvieron hasta 2023, no ha funcionado y, con James Allison también de regreso como director técnico de Mercedes luego de una reorganización en abril, la dirección parece más clara.
Wolff insiste en que Mercedes tiene ‘el Monte Everest que escalar’ para 2024 mientras ponen la mira en Red Bull
Dicho esto, queda mucho por hacer para ponerse al día. Como dijo Wolff, el equipo tiene “el Monte Everest que escalar” si realmente quieren desafiar a Red Bull la próxima temporada.
La visión ligeramente más optimista, presentada por Hamilton, es que Mercedes tiene ahora su “Estrella del Norte”. Queda por ver a dónde conduce esa estrella…
