En resumen
- La planimetría de 2025 de la Autoridad Jurisdiccional Administrativa Minera (AJAM) registra en Coroico 16 áreas mineras con autorización y otras 129 en trámite o solicitud.
- El refugio Senda Verde, fundado en 2003, alberga a unos 1.200 animales de 70 especies y recibió a Tigrino, el ejemplar que sirvió para identificar la especie, en 2017.
- La reserva Río Negro, a poco más de tres kilómetros de Senda Verde, reúne a 12 comunidades que buscan protección legal para 6.200 hectáreas.
- Los Yungas son refugio de cerca de 930 especies de vertebrados, según el material publicado sobre la zona.
- En el parque Cotapata, una de las tres áreas protegidas por ley de Coroico, se registró una bocamina en 2025.
El tilcayo, el primer felino salvaje descrito en más de un siglo, habita los bosques de los Yungas bolivianos, en el municipio de Coroico, donde la planimetría de 2025 de la Autoridad Jurisdiccional Administrativa Minera (AJAM) registra 16 áreas con autorización para explotar oro y 129 en trámite o solicitud.
¿Dónde se encontró al tilcayo?
El ejemplar que sirvió para identificar la especie, llamado Tigrino, fue hallado en la carretera siendo un cachorro por un miembro de la comunidad local. Lo criaron como mascota hasta que en 2017 su rescatador lo entregó al refugio de vida silvestre Senda Verde. Nueve años después, la ciencia oficializó el hallazgo, que se presentó como la primera especie de felino descrita en más de un siglo. El santuario, fundado en 2003, alberga a unos 1.200 animales de 70 especies atendidos por una docena de guardas y voluntarios.
¿Cuántas áreas mineras hay en Coroico?
Coroico es uno de los siete municipios que conforman los Yungas. La AJAM realiza inspecciones constantes en la zona porque buena parte de las 129 solicitudes en trámite ya opera sin haber regularizado su situación. Predomina la minería a cielo abierto a la orilla de los ríos: volquetas, retroexcavadoras y camiones de carga pesada remueven tierra, grava y sedimentos para recuperar oro, y los árboles caídos marcan el paso de la maquinaria. La actividad responde a los precios históricos del mineral y a la crisis económica que atraviesa el país, que atraen a empresas, cooperativas y comunarios.
¿Cómo afecta la minería al refugio Senda Verde?
Un deslizamiento provocado por la remoción de suelo abrió un hueco en el mismo acceso al refugio. «Con el ruido de las máquinas [para explotar el oro], se escapaban los monos capuchinos. Ese ruido los hace desplazarse. Había incluso felinos a los que se veía cruzar la carretera», dice Vicky Ossio, fundadora y directora de Senda Verde. La cooperativa que impulsa la embestida más reciente reclama un área en un limbo jurídico que atraviesa una treintena de terrenos: la AJAM las denomina zonas con derecho preconstituido, concesiones anteriores a la Ley de Minería y Metalurgia de 2014 que deben adaptarse a la normativa ambiental. La tensión escaló hasta la detención de tres miembros de la minera, liberados tres días después.
¿Qué pasa con Tigrino?
El felino ronda los 9 de los 13 a 15 años que suele vivir la especie. Senda Verde prohíbe visitar su jaula pese a la afluencia de periodistas, visitantes y autoridades. «Está tranquilo, ¿por qué vamos a sacarlo, estresarlo? ¿Para satisfacer la curiosidad de la gente?», justifica Ossio. La directora pide que la atención se centre en la presión minera. En Coroico ya se firmó una ley que protege al tilcayo, recuerda: «Todos estamos superorgullosos por el felino. Nos hizo volcar la mirada al mundo natural. ¿Cómo vas a hacer eso y permitir la minería que afecta a todos los animales silvestres?».
¿Qué reclaman las comunidades de los Yungas?
La reserva Río Negro, a poco más de tres kilómetros de Senda Verde, agrupa a 12 comunidades que ultiman su plan de manejo para obtener protección legal del Estado sobre 6.200 hectáreas. «Cada día que pasa hay amenaza minera. Tenemos identificadas entre cuatro y seis cooperativas que amenazan el 80% de nuestro territorio», dice Víctor Álvarez, miembro de la reserva y representante de las comunidades. En el parque Cotapata, una de las tres áreas protegidas por ley de Coroico, se registró una bocamina en 2025. Los Yungas concentran cerca de 930 especies de vertebrados y la actividad extractiva también enturbia el agua, altera los cauces y los contamina de mercurio. La creación de reservas es la vía que estas comunidades encuentran para frenar el avance extractivista; en otros lugares, las figuras de protección cumplen una función equivalente, como en el caso de los bosques maduros que alberga Aigüestortes.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el tilcayo?
Es el primer felino salvaje descrito en más de un siglo, identificado a partir de un ejemplar llamado Tigrino hallado en una carretera de Coroico y entregado al refugio Senda Verde en 2017.
¿Cuántas áreas mineras hay en Coroico?
La planimetría de 2025 de la AJAM registra 16 áreas con autorización para operar y otras 129 en trámite o solicitud en ese municipio de los Yungas.
¿Por qué la minería amenaza al tilcayo?
La extracción de oro a cielo abierto, junto a los ríos, remueve suelo y vegetación en los bosques donde vive la especie y provoca derrumbes, como el que abrió un hueco en el acceso al refugio Senda Verde.
¿Se puede visitar a Tigrino?
No. Senda Verde prohíbe el acceso a su jaula; su directora, Vicky Ossio, argumenta que el animal está tranquilo y que no se le debe estresar para satisfacer la curiosidad del público.
Con información de feeds.elpais.com.
Imagen de referencia, no corresponde a los hechos narrados. Business Technology — Maliha Mannan / Wikimedia Commons (CC0 1.0)
