Los departamentos de correcciones de algunos estados están subcontratando a las empresas privadas su toma de decisiones sobre quién puede y quién no puede comunicarse con las personas en sus prisiones. Estas decisiones cortan a las familias y a los seres queridos, a veces permanentemente.
El Departamento de Correcciones del Estado de Washington (DOC) ha dicho que no mantiene ningún registro de quién ha sido bloqueado de las comunicaciones con personas encarceladas en el estado. Según el departamento, estas listas son mantenidas por la compañía privada Securus, que gestiona el teléfono, el mensaje electrónico y las llamadas de video para el estado.
En una solicitud de negación de una solicitud de registros abiertos presentada por Verdadel departamento dijo: «Los registros que solicita del sistema de mensajería Securus no son registros públicos, creados, utilizados o mantenidos por el Departamento y; por lo tanto, no se pueden revelar en virtud de la Ley de Registros Públicos, RCW 42.56. Puede enviar su solicitud directamente a Securus». Ni Securus ni su empresa matriz Aventiv respondieron a ninguna solicitud de Verdad Para más información.
Como empresa privada, Securus no está sujeto a leyes de registros abiertos en el estado de Washington o en cualquier otro lugar de las prisiones de los Estados Unidos son agencias públicas, y aumentar la privatización de las opciones de comunicaciones ha contribuido a una disminución de la transparencia.
La comunicación en la prisión está estrechamente restringida
Las personas en prisión existen en un estado de comunicación altamente restringida con el mundo exterior. No pueden tener teléfonos celulares ni acceder a Internet. Pueden realizar llamadas telefónicas salientes pero no pueden recibir llamadas, y pueden intercambiar mensajes electrónicos a los que se accede en un quiosco o en una tableta individual. A diferencia del correo electrónico, cada uno de estos mensajes cuesta dinero para enviar y requieren que ambas partes tengan una cuenta con el servicio de mensajería.
Los servicios telefónicos y de mensajería en las cárceles de todo el país son administrados por empresas privadas como Aventiv y Global Tel Link. Estas compañías cobran a las personas en prisión y a sus seres queridos hasta 50 centavos por mensaje por sus servicios. De estas tarifas, a menudo también ofrecen una comisión a la prisión misma, creando un sistema en el que tanto el estado como la empresa privada ganan dinero con algunas de las personas más pobres de los Estados Unidos.
Las mismas compañías proporcionan servicios de videollamadas (también por una tarifa), que en muchas instalaciones se les ha permitido reemplazar las visitas en persona. Cada vez más, la capacidad de recibir correo de caracol de seres queridos también ha sido restringida; Desde 2017, al menos 16 estados y la Oficina Federal de Prisiones se han movido para escanear todo el correo entrante y proporcionar a los destinatarios el escaneo electrónico en lugar del documento original. Las personas en prisión han hablado extensamente sobre cómo se ven perjudicadas por esta práctica, lo que elimina los olores y los rastros físicos de sus seres queridos de las letras y lo reemplaza con un escaneo a veces inadecuado. Mail Scanning crea una base de datos de vigilancia masiva, y pocas compañías ofrecen claridad sobre lo que sucede con los datos privados recopilados o cuánto tiempo se retiene.
En todas las formas de comunicación, el personal de la prisión insiste en que «tienen que saber quién está en el otro extremo», dijo Jim Kopriva, portavoz del Departamento de Correcciones de Washington. Verdad. Desde la perspectiva de la prisión, dicho monitoreo es fundamental para atrapar y aplastar empresas criminales que se llevan a cabo desde los muros de la prisión. Es por eso que la mayoría de las cárceles tienen reglas estrictas que prohíben cualquier contacto de terceros, lo que significa transmitir un mensaje a o desde otra persona que no está directamente en el teléfono, el mensaje o la visita.
Las empresas privadas se encargan de bloquear a los consumidores
Conocer quién está «en el otro extremo» significa que la prisión también mantiene el control sobre quién puede (y no puede) comunicarse con personas en prisión. Ciertas personas fuera de la prisión están bloqueadas para comunicarse directamente, como resultado de violaciones de reglas, órdenes judiciales y, a veces, incluso errores administrativos.
Sin notificación de la prisión sobre qué reglas se han violado y qué remedios están disponibles, las personas pueden encontrarse permanentemente bloqueadas del contacto con un ser querido tras las rejas.
Tomar contacto de terceros: dado que el encarcelamiento afecta desproporcionadamente a las comunidades negras y pobres, es probable que muchas personas conozcan a más de una persona en prisión. Las reglas de la prisión en Washington (Política DOC 200.00) dictan que los partidarios externos solo pueden depositar dinero a una cuenta, castigando a aquellos con más de un ser querido dentro. La regla obliga a las personas a elegir a quién pueden apoyar o arriesgarse a entrar en conflicto con las reglas y ser bloqueados por completo.
Del mismo modo, las organizaciones sin fines de lucro y los defensores que se comunican con grandes listas de personas en prisión, a menudo comparten información vital o realizan noticias esenciales, están abiertos a ser bloqueados por completo si los funcionarios de la prisión deciden que sus actividades constituyen un contacto de terceros.
La privatización de las comunicaciones aumenta el riesgo de que las personas sean bloqueadas con muy poca supervisión. Estas compañías anuncian directamente un conjunto de herramientas automatizadas para vigilar y controlar de manera más efectiva las comunicaciones. El contrato entre Securus y el Departamento de Correcciones de Washington, por ejemplo, dice que Securus ofrece beneficios de software, como la aplicación Threads que «permite a los usuarios autorizados analizar los datos de correcciones y comunicaciones para generar clientes potenciales específicos de investigación», y la aplicación «Investigator Pro» que «ayuda»[s] Los investigadores encuentran correlaciones entre las llamadas ”.
Un miembro del personal de la prisión familiarizado con los procedimientos de revisión del correo dijo Verdad Que muchas prohibiciones de comunicación provienen «de la empresa misma que lo hace en lugar de que la instalación lo haga …
El miembro del personal, que habló de forma anónima para proteger su trabajo, agregó que, como oficial de correcciones, revisando los mensajes electrónicos, «ni siquiera podía ver quién estaba restringido y quién no estaba restringido».
Las personas están prohibidas de la comunicación sin ninguna información sobre por qué
El proceso que ocurre cuando alguien está bloqueado es opaco. Las personas en el exterior no siempre son notificadas por el Doc cuando hay un problema, y no hay un proceso de apelación claro para aquellos que no están dentro del sistema. Correos electrónicos obtenidos por Verdad Los funcionarios del programa de Washington reconocen que la brecha en su proceso de notificación es un problema, pero Kopriva dijo que no estaba al tanto de ningún proceso actualizado.
Sin notificación, las personas en el exterior encuentran que sus cuentas de mensajería de repente dejan de funcionar. Las respuestas de Aventiv, la empresa matriz de JPay y Securus, son muy difíciles de conseguir. Típico de las ayudas corporativas, estas compañías ofrecen direcciones de correo electrónico genéricas y 1-800 números para clientes con cualquier problema, incluido el bloqueo. La mayoría de las respuestas están automatizadas, y la asistencia humana es difícil de obtener. En la experiencia de este autor, por ejemplo, la única forma de ser dirigida a una persona en vivo en la línea de ayuda JPay parecía estar presionando los botones en el árbol de teléfono automatizado durante al menos tres minutos.
Sin notificación de la prisión sobre qué reglas se han violado y qué remedios están disponibles, las personas pueden encontrarse permanentemente bloqueadas del contacto con un ser querido tras las rejas. La capacidad de comunicarse con sus seres queridos, ya sea a la familia biológica o de otro tipo, tiene impactos críticos para la salud mental para los que están en prisión e incluso pueden disminuir la violencia dentro de la prisión. Bloquear permanentemente el contacto con alguien en el mundo exterior puede ser extremadamente perjudicial, sin embargo, las cárceles están permitiendo que las empresas privadas hagan exactamente eso.
Las cárceles culpan a las drogas por las restricciones, pero las prisiones hacen poco más para prevenir el abuso de drogas
Kopriva dice que el Departamento de Correcciones de Washington hace todo lo posible para promover una «misión central de rehabilitación», y que «incluye contacto con el mundo exterior y los seres queridos y las redes de apoyo». Esto debe estar equilibrado, le dijo Verdadcon «interrupción de comportamiento negativo» y particularmente reduciendo el tráfico de drogas en la prisión.
Kopriva dice que la carrera de drogas es la razón principal por la que las personas que quieren estar en contacto están bloqueadas, citando específicamente la tasa de sobredosis disparadas como una preocupación principal. Pero otros argumentan que hay muchas otras acciones que el departamento podría tomar para frenar las sobredosis y el consumo de drogas en el interior.
Un artículo reciente en el proyecto de periodismo en la prisión describe el tratamiento de adicciones en las cárceles del estado de Washington como «escasos y confusos». Los programas de tratamiento que se anuncian a menudo son difíciles de acceder en la práctica, con una disponibilidad extremadamente limitada. Otro periodista de la prisión, escribiendo para Filtrar La revista, informó sobre el repetido fracaso de los guardias en su prisión estatal de Washington para usar Narcan para revertir las sobredosis. Las fallas se debieron a una falsa creencia de que Narcan no es efectivo en el caso de una sobredosis de fentanilo (es), falta de disponibilidad de Narcan y una vacilación general por parte de los guardias para administrar el medicamento ellos mismos.
En su discusión con VerdadKopriva destacó el abuso de suboxone como un problema importante en la prisión. Esta es en sí misma una demostración del enfoque de la prisión en el control en lugar de la seguridad y el bienestar: la suboxona es el medicamento recetado utilizado para tratar la adicción a los opioides. No conduce a sobredosis, porque contiene naloxona (Narcan) dentro de ella.
El personal de la prisión tiene una larga historia de exageración los beneficios del escaneo de correo y otras limitaciones severas a la comunicación al tiempo que proporciona poca evidencia de su éxito. Un informe de la Iniciativa de Política de la Prisión muestra que no existe evidencia sólida de que el escaneo de correo limite el flujo de drogas o disminuya los riesgos de sobredosis. Mientras tanto, el tratamiento de adicciones más allá de los grupos de soporte entre pares en las cárceles es extremadamente escaso en los Estados Unidos.
Al igual que con la bandeja de libros, las drogas son una justificación que se puede utilizar para promover prohibiciones de comunicación emitidas por todo tipo de razones. La subcontratación de estas decisiones a las empresas privadas elimina la transparencia y la responsabilidad pública que puede limitar las cárceles de dirigirse a activistas y miembros de la familia abiertos, o participar en otras formas de represalia.
Ayuda a la verdad para resistir el nuevo McCarthyism
La administración Trump está tomando medidas enérgicas contra la disidencia política. Bajo la presión de una variedad de tácticas de estilo McCarthy, académicos, activistas y organizaciones sin fines de lucro enfrentan amenazas significativas para hablar u organizarse en resistencia.
Truthout es atractivo para su apoyo para resistir esta tormenta de censura. No cumplimos con nuestros objetivos en nuestro reciente recaudador de fondos, y debemos pedir su ayuda. ¿Harás una donación única o mensual?
Como medios independientes sin respaldo corporativo o propiedad multimillonaria, TruthOut es excepcionalmente capaz de rechazar la narrativa de la derecha y exponer el impactante extensión de la represión política bajo el nuevo McCarthyism. Estamos comprometidos a hacer este trabajo, pero también somos profundamente vulnerables a los ataques de Trump.
Su apoyo nos ayudará a continuar nuestro periodismo de movimiento sin fines de lucro frente al autoritarismo de derecha. Haga una donación deducible de impuestos hoy.
