Por Jack Phillips
Funcionarios de salud en Massachusetts han advertido sobre un tipo potencialmente mortal de bacterias que comen carne en las aguas costeras del estado después de que una persona fue infectada.
El Departamento de Salud Pública del estado el 13 de agosto dijo que «un caso extremadamente raro» de Vibrio vulnificus se informó en el estado, y agregó que la persona infectada probablemente estaba expuesta a la bacteria mientras estaba en la playa en Buzzards Bay, cerca de Cape Cod.
«Las bacterias de Vibrio normalmente viven en aguas cálidas, de sal o salobres a lo largo de la costa atlántica», dijo el comisionado de salud pública Robbie Goldstein en un comunicado publicado en el sitio web del departamento de salud. El agua salobre generalmente ocurre cuando el agua dulce, como de un río, se encuentra con agua oceánica.
«Las ondas de calor y las temperaturas de la superficie del agua por encima del promedio crean condiciones favorables para que la bacteria vibrio crezca, lo que hace que mayo hasta octubre generalmente la temporada alta para estas bacterias», agregó Goldstein. «Las personas con heridas abiertas que pasan tiempo en el agua, o aquellas que consumen mariscos contaminados, pueden desarrollar una infección cuando las bacterias entran en el cuerpo. A veces estas infecciones pueden propagarse a través del torrente sanguíneo y causar una enfermedad graves y potencialmente mortal».
Los funcionarios de salud en Massachusetts no proporcionaron una actualización sobre la condición de la persona después de contraer la enfermedad. La agencia de salud no dijo cuándo la persona lo contrató o la playa específica a lo largo de Buzzards Bay, donde la persona había visitado.
El Departamento de Salud señaló que en los últimos años, ha habido siete casos confirmados de Vibrio vulnificus en Massachusetts.
Si bien varias especies de vibrio diferentes pueden causar enfermedades, se considera que Vibrio vulnificus causa las infecciones más graves y puede conducir a fascitis necrotizante, un tipo de condición de «comer carne», dicen los centros para el control y la prevención de enfermedades en su sitio web.
Señaló que entre 2015 y 2024, hubo un promedio de 88 infecciones de Vibrio, que incluyen especies distintas de Vibrio vulnificus, en Massachusetts. La mayoría de las infecciones provienen del consumo de mariscos que estaban contaminados con las bacterias. No ha habido muertes confirmadas relacionadas con Vibrio en el estado.
Este año, el Departamento de Salud de Florida ha confirmado 17 casos y cinco muertes. Hasta ahora, el Departamento de Salud de Louisiana, a partir de agosto de 2025, reportó 17 hospitalizaciones de Vibrio vulnificus, y cuatro resultaron en muertes, según una actualización en el sitio web de la agencia.
Las personas con ciertas afecciones médicas, como las personas con enfermedades hepáticas, insuficiencia renal crónica, diabetes y afecciones que debilitan el sistema inmune, tienen más probabilidades de desarrollar una infección por vibrio vulnificus si están expuestos al organismo, dicen los funcionarios de salud.
Según la clínica, las personas cuyos trabajos los ponen en contacto con mariscos crudos o el agua en el que viven también tienen más probabilidades de estar expuestos a las bacterias.
Los CDC también dicen que las personas con VIH, cáncer o talasemia también son más susceptibles a contraer la enfermedad. Las personas que reciben terapia de supresión inmune para una enfermedad, que toman medicamentos para disminuir los niveles de ácido estomacal o que han tenido una cirugía estomacal reciente también son susceptibles, dice.
Los síntomas de una infección por la herida de vibrio pueden incluir fiebre, enrojecimiento, dolor, hinchazón, calor, decoloración o secreción. Según el Departamento de Salud de Louisiana de Louisiana, los signos de una infección del torrente sanguíneo pueden incluir escalofríos, fiebre, presión arterial baja y lesiones abrasadoras en la piel.
Las personas que contraen vibrio vulnificus pueden enfermarse rápida y gravemente, lo que puede requerir cuidados intensivos o la amputación de una extremidad. Mientras tanto, alrededor de uno de cada cinco que contraen la enfermedad mueren, tan pronto como a los pocos días de enfermarse, dicen los funcionarios.
