Cuatro veteranos que rompieron el récord mundial del ascenso de ida y vuelta rápido del Everest han revelado cuán cerca llegaron a la muerte.
El Ministro de Veteranos y ex Royal Marine Al Carns, de 45 años, y tres amigos de las Fuerzas Expondidas fueron de Londres a la cumbre y de regreso en una semana.
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Pero fueron golpeados por una avalancha, se quedaron sin oxígeno y uno de los equipos sufrió diarrea potencialmente fatal en la «zona de muerte» de la montaña, de 26,000 pies sobre el nivel del mar.
El líder del equipo Garth Miller, de 51 años, un ex oficial de Gurkha y las Fuerzas de Elite, aclamó su éxito como «un triunfo de coraje y trabajo en equipo».
Pasaron los cadáveres recién muertos y vieron rescatistas con un cadáver.
En su ascenso final, las ráfagas de viento enviaron temperaturas cayeron a menos 35 ° C.
Soportaron un parado agonizante de 45 minutos mientras convencían a su equipo de apoyo Sherpa para que continuara.
Miller, ahora piloto de larga distancia, dijo: “Ese fue el momento de hacer o roto.
“Nuestro éxito dependió de mantener al equipo Sherpa de lado. Sin ellos, no era seguro continuar.
“Teníamos el equipo de Sherpa fuerte de la montaña.
«Eran absolutamente increíbles, pero tres ya habían decidido descender debido a las condiciones climáticas extremas.
«Pasang, nuestro principal Sherpa con seis cumbres del Everest en su haber, estaba interesado en que nos retiráramos e intentemos la cumbre al día siguiente».
Los vientos en la cresta del sudeste expuesta estaban ráfagas a de 40 mph.
Miller dijo: “Estaba al borde de nuestra tolerancia al riesgo, pero sentimos que era seguro continuar.
«Con nuestro equipo de Sherpa reducido, nuestra red de seguridad se había ido. Logramos persuadirlos para que continúen durante una hora .
“Sabía que si pudiéramos hacer eso, el sol saldría, calentaría nuestros huesos y todo se sentiría mejor.
«En ese tiempo podríamos llegar a la Cumbre Sur, y desde allí veríamos la cumbre, haciendo que el éxito sea casi inevitable».
La mayoría de las expediciones tardan 70 días en alcanzar la cumbre de 29,030 pies.
Pero Carns, Miller, Kevin Godlington, de 49 años, y Anthony Stazicker, de 41 años, usaron gas de xenón para aclimatarse previamente al aire, ahorrando semanas.
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