Por María Prenon
El fabricante farmacéutico mundial Merck, también conocido como MSD fuera de Estados Unidos y Canadá, comenzará la construcción de sus nuevas instalaciones de 400.000 pies cuadrados y valoradas en 3.000 millones de dólares en Elkton, Virginia.
En un anuncio del 20 de octubre, la compañía señaló que el nuevo Centro para la Excelencia en la Fabricación Farmacéutica es parte de su plan de inversión de 70 mil millones de dólares para la fabricación y la investigación dentro de los Estados Unidos.
«Hoy es un hito importante para Merck, para Virginia, para la fabricación en los Estados Unidos y, lo más importante, para los pacientes a los que atendemos», dijo en el comunicado Robert M. Davis, presidente y director ejecutivo de Merck.
«Esta inversión ayuda a avanzar en nuestro objetivo de brindar opciones de tratamiento nuevas e innovadoras para personas que enfrentan serios desafíos de salud en los EE. UU. y en todo el mundo».
La compañía ha sido parte del panorama de Elkton durante casi 85 años y sus nuevas instalaciones de última generación incluirán inversiones en ingredientes farmacéuticos activos y productos farmacéuticos que respaldan la fabricación y las pruebas de moléculas pequeñas. La expansión podría crear más de 500 puestos de tiempo completo, así como 8.000 puestos de trabajo en la construcción.
«El compromiso transformador de Merck por 3.000 millones de dólares para ubicar su Centro de Excelencia marca un gran paso adelante para el sector de ciencias biológicas de Estados Unidos y Virginia», dijo el gobernador Glenn Youngkin en el comunicado.
«Profundiza el compromiso de larga data de la compañía con la innovación y fortalece la posición de la Commonwealth como líder nacional emergente en fabricación biofarmacéutica avanzada y ciencias de la vida».
Durante los últimos 130 años, el gigante farmacéutico ha desarrollado y fabricado medicamentos y vacunas para tratar enfermedades tanto en humanos como en animales. Un gran porcentaje del trabajo de la firma radica en la investigación y producción de medicamentos oncológicos para el cáncer de vejiga, sangre, mama, pulmón, piel y próstata. La empresa también se especializa en tratamientos para la diabetes, así como en vacunas para prevenir enfermedades como la rubéola, la neumonía y la hepatitis B.
«La inversión de Merck anunciada hoy muestra exactamente lo que sucede cuando las políticas pro-crecimiento como HR 1 se convierten en ley», dijo en el comunicado el presidente y director ejecutivo de la Asociación Nacional de Fabricantes, Jay Timmons.
«Los fabricantes seguirán trabajando con los responsables de la formulación de políticas para promover una estrategia de fabricación integral que no sólo ayude a los fabricantes a ganar, sino que ayude a Estados Unidos a ganar».
En lo que va del año, Merck se ha comprometido a invertir 6.000 millones de dólares en inversiones manufactureras en Carolina del Norte, Delaware, Kansas y Virginia, y se espera que todas ellas creen más de 1.600 nuevos puestos de trabajo en Estados Unidos.
En marzo pasado, la compañía completó la construcción de una instalación de producción de vacunas de 225.000 pies cuadrados y valorada en mil millones de dólares en Durham, Carolina del Norte.
En abril, Merck inició la construcción de Merck Wilmington Biotech, un centro de excelencia de productos biológicos de 470.000 pies cuadrados y valorado en mil millones de dólares en Wilmington, Delaware.
En mayo, Merck Animal Health anunció una ampliación de 893 millones de dólares de su planta de fabricación en DeSoto, Kansas.
Los planes adicionales incluyen una inversión de 3.000 millones de dólares en sitios de fabricación de productos biológicos y moléculas pequeñas en todo el país, y una mejora de 3.500 millones de dólares en su sede de Rahway, Nueva Jersey.
Merck también anunció el 20 de octubre sus nuevos datos a largo plazo sobre los beneficios de supervivencia sostenida de KEYTRUDA, que se utiliza en el tratamiento del cáncer de pulmón de células no pequeñas (NSCLC). Sus resultados se basan en análisis exploratorios de varios años de varias versiones del fármaco.
«Estos datos a largo plazo marcan un hito para los pacientes y sus familias y se basan en el progreso transformador que ya hemos logrado en el cáncer de pulmón de células no pequeñas», dijo en el comunicado la Dra. Marjorie Green, vicepresidenta senior y jefa de oncología y desarrollo clínico global de Merck.
«En todo el espectro de etapas tempranas a avanzadas de la enfermedad, estos resultados respaldan el beneficio de supervivencia a largo plazo de KEYTRUDA en ciertos pacientes con NSCLC».
