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Cuando faltan poco más de siete meses para las elecciones de mitad de período, la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán hizo que los precios de la gasolina superaran los 4 dólares por galón y el creciente costo de vida llevó la confianza del consumidor a un mínimo histórico, los observadores políticos se maravillaron el lunes por la decisión de los senadores republicanos de centrar la demanda del presidente Donald Trump de un nuevo salón de baile de 90.000 pies cuadrados y 400 millones de dólares en la Casa Blanca como un objetivo legislativo principal.
Los senadores Lindsey Graham (R-SC), Katie Britt (R-Ala.) y Eric Schmitt (R-Mo.) celebraron una conferencia de prensa el lunes por la noche para anunciar su intención de acelerar la presentación de un proyecto de ley al pleno del Senado para utilizar fondos públicos para pagar la construcción de un salón de baile seguro, uniéndose a Trump para insistir en que un tiroteo en la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca (WHCA) el sábado demostró que el proyecto es una prioridad de seguridad nacional.
Trump ha exigido la construcción del salón de baile durante meses, ordenando que los trabajos de demolición comenzaran el año pasado, ya que insistió en que el proyecto se pagaría en su totalidad con donaciones privadas de empresas con contratos gubernamentales como Amazon, Lockheed Martin y Google, un plan que ha generado alarma sobre importantes conflictos de intereses.
La construcción se detuvo recientemente después de que un tribunal federal dictaminó que el proyecto debe ser aprobado por el Congreso, pero un tribunal de apelaciones este mes permitió que la construcción continuara mientras revisa el fallo.
El lunes por la noche, el Departamento de Justicia de EE.UU. también presentó una moción (que según los observadores parecía estar escrita en el mismo estilo que el presidente utiliza frecuentemente en sus publicaciones en las redes sociales) exigiendo que el juez de distrito de EE.UU. Richard Leon disuelva su orden judicial anterior que bloqueaba el proyecto.
La moción comenzó afirmando que el nombre del National Trust for Historic Preservation, la organización sin fines de lucro que demandó por la construcción del salón de baile, es “FALSO”.
«Sufren del síndrome de trastorno de Trump, comúnmente conocido como TDS», se lee en el documento.
Graham dijo el lunes que el salón de baile debería pagarse con 400 millones de dólares en fondos de los contribuyentes recaudados en forma de tarifas de parques nacionales y derechos de aduana, y que la financiación privada que Trump obtuvo se destinaría a costos adicionales como porcelana fina.
El senador insistió en que el público estadounidense, cuya aprobación del presidente era del 40% en una encuesta mensual realizada en marzo, apoyaría el proyecto de ley.
«Si no cree que 400 millones de dólares de dinero de los contribuyentes sea una buena inversión para crear unas instalaciones seguras en la Casa Blanca, entonces no estoy de acuerdo. Apuesto a que al 90% de los estadounidenses les encantaría tener unas instalaciones mejores», dijo Graham.
La representante Pramila Jayapal respondió: «No. Al noventa por ciento de los estadounidenses les encantaría tener atención médica, vivienda y cuidado infantil asequibles. O precios más bajos de la gasolina. O precios más bajos de los alimentos. No un maldito salón de baile construido ilegalmente».
Graham explicó que debajo del salón de baile habría “muchos elementos militares” e “infraestructura centrada en la seguridad nacional”, y sugirió que la construcción de la instalación permitiría a Trump y a los futuros presidentes permanecer en los terrenos de la Casa Blanca en lugar de partir para eventos públicos.
La WHCA ha celebrado su cena anual en el Washington Hilton durante décadas, y no está claro si alguna vez cambiaría el lugar a la Casa Blanca para realizar el evento en un salón de baile «seguro».
La conferencia de prensa se produjo dos días después de que un hombre armado con múltiples pistolas y cuchillos intentara irrumpir en la cena de la WHCA e intercambiara disparos con personal del Servicio Secreto antes de ser abordado y desarmado. Apenas unas horas después de ser evacuado del caótico escenario, Trump celebró una conferencia de prensa con los principales funcionarios de su administración y declaró que el incidente había demostrado que “necesitamos el salón de baile”.
Graham dijo el lunes que el presidente habla del salón de baile “todo el tiempo” en sus conversaciones con los senadores republicanos. Dijo que la Casa Blanca apoya el plan de pagar el proyecto con 400 millones de dólares de fondos públicos.
“El discurso republicano a los votantes en un año electoral dominado por los abrumadores costos de vida en este país debería ser la necesidad urgente de un nuevo salón de baile de mármol y oro para que los miembros de la clase dominante estadounidense puedan tener banquetes más seguros”, dijo sardónicamente un observador.
El representante Brad Schneider (D-Ill.) le dijo a Pablo Manríquez de MeidasTouch que, independientemente de las afirmaciones del Partido Republicano sobre la seguridad nacional, el salón de baile trata «de lo que quiere Donald Trump y de lo que le hace ganar más dinero y poner su nombre en otro edificio. Eso es todo el salón de baile, no es nada que el pueblo estadounidense haya pedido».
«No es nada que el pueblo estadounidense necesite en un momento en el que los precios de los alimentos siguen aumentando y están aumentando más rápidamente, los costos de la gasolina están por las nubes y es más difícil para los estadounidenses comunes sobrevivir todos los días», dijo Schneider. «El presidente siempre está centrado en sí mismo».
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