Eran filósofos, banqueros y músicos: la familia judía Mendelssohn dejó huellas distintivas en la vida intelectual, económica y cultural de Alemania ya en el siglo XVIII.
Sin embargo, el apogeo de la familia terminó abruptamente en 1933, cuando los nazis tomaron el poder en Alemania. La agitada historia de los Mendelssohn se conmemora en un edificio que una vez les perteneció, en el centro de Berlín.
El Mendelssohn-Remise, que se encuentra en una calle lateral de la plaza Gendarmenmarkt de Berlín, fue originalmente parte de un banco y luego se utilizó como cochera. Hoy, este sitio histórico alberga un museo privado que organiza conciertos, lecturas, debates y visitas guiadas.
De banco a sala de conciertos
Pero la situación del museo sólo es segura hasta finales de 2024. El propietario del edificio, un fondo de cobertura, ha aumentado drásticamente el alquiler y está presionando al museo para que negocie un contrato que incluya la rescisión del contrato en poco tiempo. El director del Mendelssohn-Remise, Thomas Lackmann, dijo a DW que estas condiciones harán imposible la gestión del museo.
Esta joya que preserva la historia judía alemana (y su vida cultural actual) se ha financiado durante los últimos 20 años principalmente a través de donaciones privadas y cuotas de membresía de la Sociedad Mendelssohn. La sociedad fue fundada en 1967 y es responsable de administrar el museo y organizar los diversos programas en la sala de exposiciones.
«Si no hay un apoyo institucional que pueda compensar nuestro déficit presupuestario estructural, este lugar conmemorativo se convertirá en un taller de historia de guardia», afirma Lackmann, describiendo el dilema. Se prevé que el alquiler del edificio aumente un 25% hasta unos 80.000 euros (86.000 dólares) anuales.
«El plazo de preaviso de doce meses significa que ya no podremos realizar obras importantes en el museo», afirma Lackmann. La opción de un preaviso de tres años tampoco es una opción, añade, ya que ello supondría un pago adicional de 28.000 euros por rescisión.
El cierre de Mendelssohn-Remise “dañaría la cultura del recuerdo”
Si el Mendelssohn-Remise se viera obligado a cerrar sus puertas a finales de este año, el tradicional festival «La última rosa del verano», que se celebrará a mediados de agosto, también marcaría el final de una serie de conciertos de música de cámara de primer nivel.
Este año, su programa incluye actuaciones de estrellas internacionales como Vladimir Stoupel al piano y Judith Ingolfsson a la viola, y un cuarteto para piano compuesto por Fanny Hensel, hermana de Felix Mendelssohn Bartholdy.
Hensel, que compuso más de 450 obras, vivió a la sombra de su hermano, más famoso. Los bustos de los dos hermanos nacidos en Hamburgo dan la bienvenida a los visitantes en el idílico patio de la Casa Mendelssohn, con su fuente y sus bancos.
El período más creativo de ambos compositores transcurrió en Berlín y en Leipzig, donde Felix fue maestro de capilla (o director) de la Gewandhaus.
«En Hamburgo y Leipzig hay museos dedicados a Mendelssohn, pero pronto Berlín no tendrá ninguno», afirma Lackmann, y añade que una realidad de ese tipo «dañaría la cultura de la memoria».
El nombre Moses Mendelssohn simboliza la superación del odio y la construcción de puentes entre religiones. Filósofo y erudito, Moses Mendelssohn marcó la era de la Ilustración en el siglo XVIII.
Lackmann está especialmente interesado en recordar al público esta tradición, llamándola «un legado de tolerancia, pero también de responsabilidad cívica».
Sin financiación permanente del gobierno federal
La plétora de historias fascinantes de la extensa familia Mendelssohn ilustra cómo uno puede comprometerse con la sociedad, dijo Lackmann, quien también es periodista y escritor. Él cree que el gobierno tiene el deber de garantizar la preservación de la filosofía de Mendelssohn.
DW ha preguntado a la oficina de la delegada alemana para la cultura y los medios de comunicación, BKM, Claudia Roth, sobre la situación. Un portavoz ha respondido: «No es posible obtener financiación institucional con cargo al presupuesto de la BKM, pero la sociedad podría, en principio, solicitar financiación del Fondo Cultural de la capital».
Sin embargo, dado que este organismo está orientado a la financiación de proyectos, Lackmann cree que sólo podría proporcionar ayuda temporal a la Mendelssohn-Remise.
La oficina de Roth no quiso hacer comentarios sobre la importancia de la Mendelssohn-Remise para la vida cultural e intelectual de Berlín, ni sobre si Berlín podía permitirse el lujo de prescindir de este sitio histórico, con su conexión inmediata con la familia Mendelssohn. En ambos casos, la oficina dio a entender que la responsabilidad recaía en el gobierno de la ciudad, no en el nivel federal.
La pregunta de DW al senador berlinés de Cultura y Cohesión Social, Joe Chialo, recibió también una respuesta de un portavoz: «Para nosotros es muy importante conservar el Mendelssohn-Remise como lugar de encuentro, eventos y exposiciones. Desde su inauguración en 2004, el Mendelssohn-Remise se ha convertido en un lugar de gran importancia cultural y política».
Chialo ha enviado una carta al propietario del edificio solicitando que el contrato de alquiler con la Sociedad Mendelssohn continúe en los términos anteriores.
«Además, estamos realizando averiguaciones para determinar si el estado de Berlín puede apoyar eventos en el Remise».
Llamado a donaciones
La oficina de Chialo dijo que no podía prometer apoyo financiero a largo plazo y parece que las posibilidades de rescate disminuyen cada día. Lackmann y su equipo de voluntarios ahora solo pueden esperar ayuda de otras fuentes y ya han lanzado llamamientos para donaciones privadas.
Hace poco llegó un cheque de los patrocinadores de un teatro de ópera norteamericano que había estado en Berlín y había organizado su propio concierto en el Mendelssohn-Remise. «Creo que la gente de fuera tiene una visión mucho más sensible y entusiasta; pueden ver lo especial que es este lugar», afirma Lackmann.
Ahora, a Lackmann le queda la esperanza de que una persona adinerada compre todo el complejo de edificios. No sólo como inversión, sino con un poco de idealismo: para continuar la tradición de la Ilustración.
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
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