En lugar de un traje de Papá Noel, Ray Taheri opta por una chaqueta roja mientras empaca juguetes para los niños de Ucrania que entregará a tiempo para Navidad.
Los ucranianos celebran la Navidad ortodoxa oriental el 7 de enero. Taheri aterrizará en Ucrania en Nochebuena, luego se dirigirá a Moldavia y luego a Rumania para entregar los 250 regalos que ha recolectado durante el año.
«El espíritu de la Navidad es amar, cuidar, compartir y sentirse cerca del prójimo aunque no lo haya visto», dijo Taheri.
Taheri es profesora en el departamento de ingeniería de la Universidad de Columbia Británica, campus de Okanagan. Como preparación para su viaje, algunos de sus alumnos hicieron dragones con los colores de la bandera ucraniana con impresoras 3D para repartir.
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“Quiero dárselos a las escuelas, no a individuos, y decirles que cuando se sientan tristes, pueden sostener esto y asegurarse de que alguien lo personalice con mucho amor”, dijo Taheri.
Taheri no puede vencer a San Nicolás, por lo que en lugar de hacer las entregas en una noche, tardará dos semanas en entregar los juguetes que recogió con la ayuda de sus dos hijas pequeñas.
Visitará algunas de las escuelas y espacios de creadores a los que ayudó en su último año en honor a su difunto amigo, Peter Nicu.
“Fui allí, teníamos un equipo allí y construimos cinco espacios para creadores. Renovamos algunas estructuras educativas, reconstruimos una iglesia en la frontera que resultó dañada”, dijo Taheri.
A Taheri le apasiona ayudar a los demás y, a medida que se acerca el segundo aniversario de la invasión rusa de Ucrania, se sintió llamado a hacer algo.
«Es nuestro deber como ingeniero ser parte de la solución, o somos parte del problema», dijo Taheri.
Con una bolsa de hockey empacada y otra más para llevar, Taheri también es recaudación de fondos para ayudar a las familias mientras continúan navegando por la vida bajo fuego.
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