En resumen
- El esqueleto consta de 60 piezas de un mismo individuo: 30 se extrajeron en la campaña de 2021 y el resto en 2024.
- El conjunto procede del yacimiento de Quibas, una antigua cantera abandonada en Abanilla (Murcia), y está datado en torno a un millón de años.
- El cráneo más antiguo conocido de Lynx pardinus procede de Avenc Marcel (Barcelona) y se dató en unos 1,6 millones de años.
- El estudio lo firman Pedro Piñero, Saverio Bartolini Lucenti, Montserrat Ras Mallorquí y Jordi Agustí i Ballester, de las universidades de Valencia, Florencia y Barcelona.
- Junto al lince se recuperaron restos de gato montés, zorro, un cánido y tejón.
Un equipo de las universidades de Valencia, Florencia y Barcelona ha descrito en el yacimiento de Quibas (Abanilla, Murcia) un esqueleto parcial de lince ibérico (Lynx pardinus) formado por 60 piezas de un mismo individuo y datado en torno a un millón de años. Los autores lo presentan como el esqueleto más antiguo documentado para la especie.
¿Qué piezas se han recuperado y quién firma el hallazgo?
El conjunto incluye fragmentos del cráneo, piezas dentales, costillas, vértebras y numerosos huesos de las extremidades anteriores y posteriores. La excavación se hizo en dos fases: en la campaña de 2021 se extrajeron las primeras 30 piezas y en 2024 se recuperó el resto del esqueleto conservado, con elementos craneales incluidos. El estudio lo firman Pedro Piñero, Saverio Bartolini Lucenti, Montserrat Ras Mallorquí y Jordi Agustí i Ballester, de las universidades de Valencia, Florencia y Barcelona.
¿Es el lince ibérico más antiguo conocido?
No. Los propios autores precisan que los restos de Quibas «no representan la presencia más antigua conocida de Lynx pardinus». La pieza más antigua recuperada de la especie es un cráneo de Avenc Marcel (Barcelona) datado en torno a 1,6 millones de años, al que se suman fragmentos en Venta Micena y Fuente Nueva 3 (Granada) y en Vallparadís Estació (Barcelona). Lo que distingue a Quibas es la conservación: el ejemplar se describe como «el registro más completo de Lynx pardinus para el Pleistoceno Inferior».
¿Cómo llegó el animal hasta la cavidad?
Quibas es una antigua cantera abandonada con un yacimiento de carácter kárstico. El estudio plantea que funcionó como trampa natural para vertebrados de mayor tamaño: distintos animales pudieron caer accidentalmente por aperturas al exterior y quedar atrapados. En el caso del lince, la concentración de los elementos en un único cúmulo y la presencia de restos en conexión anatómica encajan con una caída accidental, más que con una acumulación secundaria o retrabajada.
¿Con qué otros animales convivía y qué comía?
Junto al lince aparecieron huesos de gato montés (Felis silvestris), zorro (Vulpes alopecoides), un cánido (Canis mosbachensis) y tejón (Meles meles). El trabajo describe una comunidad de depredadores diversa, con formas de distinto tamaño y requerimientos ecológicos diferentes, un tipo de convivencia entre especies que también se aborda en los estudios sobre cómo se toman decisiones dentro de un grupo de animales. Los resultados preliminares indican dimensiones ligeramente superiores a las de los linces ibéricos actuales y un consumo, además de conejos, de presas de talla media como individuos juveniles de caprinos o cérvidos.
¿Cómo era el paisaje de Abanilla hace un millón de años?
El estudio describe «un entorno forestal en mosaico, con una presencia significativa de espacios abiertos». La combinación de bosque abierto, matorrales, zonas rocosas y espacios herbáceos encaja con un depredador de acecho que necesita cobertura vegetal para aproximarse y áreas abiertas donde localizar y capturar sus presas. Los linces poblaron Murcia desde finales del Pleistoceno inferior hasta el siglo XX.
¿Qué se hará con los huesos?
Los técnicos han reproducido las piezas para «trasladar la relevancia científica del hallazgo al ámbito social y educativo», según el informe, que menciona la divulgación, la conservación y la puesta en valor del patrimonio paleontológico de la Región de Murcia. La réplica se enmarca en la divulgación del patrimonio científico, una línea que en España incluye también convocatorias de investigación como las becas Leonardo 2026.
Preguntas frecuentes
¿Qué se ha encontrado en el yacimiento de Quibas?
Un esqueleto parcial de lince ibérico formado por 60 piezas de un mismo individuo, datado en torno a un millón de años y recuperado en dos campañas, 2021 y 2024, en una antigua cantera de Abanilla (Murcia).
¿Es el lince ibérico más antiguo conocido?
No. El resto más antiguo de la especie es un cráneo de Avenc Marcel (Barcelona) de unos 1,6 millones de años. El ejemplar de Quibas es el esqueleto más antiguo documentado y el registro más completo de Lynx pardinus del Pleistoceno Inferior.
¿Quién firma el estudio del esqueleto de Quibas?
Pedro Piñero, Saverio Bartolini Lucenti, Montserrat Ras Mallorquí y Jordi Agustí i Ballester, de las universidades de Valencia, Florencia y Barcelona.
¿Por qué apareció el lince dentro de una cavidad?
El yacimiento kárstico habría actuado como trampa natural: el animal pudo caer accidentalmente por una apertura al exterior, según la concentración de los huesos en un único cúmulo y su conexión anatómica.
Con información de feeds.elpais.com.
Imagen de referencia, no corresponde a los hechos narrados. Business Technology — Maliha Mannan / Wikimedia Commons (CC0 1.0)
