Por Jack Phillips
Un juez federal dictaminó el martes que la Casa Blanca no puede dejar de financiar la Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB), un organismo de control que durante mucho tiempo ha provocado la ira de los republicanos del Congreso.
En un fallo, la jueza de distrito estadounidense Amy Berman Jackson escribió que el CFPB debería seguir recibiendo financiación de la Reserva Federal a pesar de que el banco central opera con pérdidas. La administración Trump ha argumentado que la CFPB debería disolverse porque la forma en que obtiene sus fondos no es válida.
La CFPB ha estado en gran medida inoperable desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo hace casi un año. La mayoría de sus empleados tienen prohibido realizar cualquier trabajo, y la mayoría de las operaciones de la oficina este año han sido para deshacer el trabajo que realizó durante el gobierno del presidente Joe Biden e incluso durante el primer mandato de Trump.
El jefe de la oficina de presupuesto de la Casa Blanca, Russell Vought, es actualmente el jefe interino de la CFPB. A principios de este año, la Casa Blanca emitió una “reducción de personal” para la CFPB, que habría suspendido o despedido a gran parte de la oficina.
En noviembre, los abogados de la administración Trump dijeron en un expediente judicial que un memorando del Departamento de Justicia (DOJ) había concluido que no había fondos legalmente disponibles en la Reserva Federal para que la CFPB los solicitara.
El memorando, emitido por la Oficina de Asesoría Jurídica del Departamento de Justicia, afirmaba que «si la Reserva Federal no tiene beneficios, no puede transferir dinero a la CFPB».
«Debido a que la única fuente legal de financiamiento de la Reserva Federal se ha agotado», agrega el memorando, «el método adecuado para obtener fondos adicionales es solicitarlos al Congreso de conformidad con la Cláusula de Asignaciones, no retirar fondos de la Reserva Federal sin una asignación del Congreso».
La Casa Blanca también ha dicho que la CFPB no puede retirar legalmente fondos de la Reserva Federal para financiar sus operaciones si ésta no tiene “ganancias combinadas” para asignar a la oficina. Sin fondos adicionales, se espera que el CFPB agote completamente sus fondos operativos en enero.
Pero en su orden, Jackson escribió que el gobierno “fabricaba” argumentos para permitir una interrupción en la financiación del CFPB.
«Ni el estatuto, ni la orden judicial, ni la disposición de la Reserva Federal a pagar han cambiado; la única circunstancia nueva es la determinación de la administración de eliminar una agencia creada por el Congreso de un plumazo, incluso mientras el asunto está ante el Tribunal de Apelaciones», escribió en su orden.
Jackson escribió que “parece que la nueva comprensión de los acusados sobre las ‘ganancias combinadas’ es un intento transparente y sin fundamento de privar de financiación al CPFB y otro intento más de lograr el fin que la orden judicial pretendía evitar».
A principios de este año, Jackson dictaminó que la administración Trump no podía desmantelar la agencia, que había sido uno de los primeros objetivos del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), un grupo de trabajo que se estableció durante el gobierno de Trump para erradicar el fraude y el despilfarro en el gobierno federal.
Este mes, alrededor de dos docenas de estados liderados por demócratas presentaron una demanda contra la Casa Blanca y Vought en un intento por evitar que la administración retuviera fondos a la agencia. Argumentaron que la medida reduciría las protecciones financieras para los estadounidenses comunes y corrientes.
Los republicanos han criticado durante mucho tiempo al CPFB por lo que dicen son decisiones de la agencia de aplicar tácticas politizadas y radicales para atacar a las instituciones financieras.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
