Por Ross Kelly
Menos de 72 horas después de que el Oklahoma City Thunder ganó su primer campeonato de la NBA en la historia del equipo, la NBA está girando la página. Eso se debe a que el draft de la NBA para la temporada 2025-26 comienza el miércoles, con el evento de dos días concluyendo el jueves. Los Dallas Mavericks son dueños de la selección general número 1, con el Cooper Flagg de Duke un bloqueo para convertirse en el sexto Blue Devil en ir primero en general.
Además de Flagg, otros jugadores muy codiciados que escucharán sus nombres llamados temprano en la primera ronda incluyen al dúo de Rutgers, Ace Bailey y Dylan Harper, el Baylor Bear nacido en Bahamas en VJ Edgecombe, y un par de franceses, no esencia y Joan Beringer. Sin embargo, OKC acaba de ganar el título con ocho de sus 12 mejores anotadores no solo siendo reclutados fuera de la lotería sino también fuera de la primera ronda. Por lo tanto, hay mucho valor para tener después de las selecciones de lotería, y estos son algunas de las perspectivas de draft sub-radar que podrían tener un gran impacto en la NBA.
Walter Clayton Jr., armador, Florida
Comenzaremos con el jugador que terminó la temporada de baloncesto universitario como el mejor jugador, cortesía de ganar el premio de jugador más destacado en la Final Four. Clayton estaba en su mejor momento cuando más importaba y se convirtió en el primer jugador desde Larry Bird en 1979 con juegos consecutivos de más de 30 puntos en el Elite Eight o posterior. No tiene medible de élite o atletismo de clase mundial, pero es un ganador y campeón, en el molde de Jalen Brunson.
Ricco Zikarsky, Centro, Australia
El más alto elegible en el draft con 7 pies 4 pulgadas, Zikarsky desafiaría a Zach Edey por ser el jugador activo más alto de la NBA. Si bien promedió solo 4.6 puntos, 3.4 rebotes y 0.8 bloqueos la temporada pasada, eso llegó menos de 12 minutos por juego. El adagio es que «no se puede enseñar el tamaño», y algún equipo de la NBA encontrará su potencial demasiado bueno para dejarlo pasar. Una ventaja en la redacción de Zikarsky es que a los 18 años, obtendrá un jugador que es una de las perspectivas más jóvenes elegibles para el draft.
Eric Dixon, delantero de poder, Villanova
Ningún jugador en todo el baloncesto universitario promedió más puntos que los 23.3 que Dixon presentó la temporada pasada. Lo hizo de manera eficiente, derribando un 40.7 por ciento más allá del arco y del 81.3 por ciento desde la línea. Tampoco simplemente se deleitó con los principales principales para obtener esos números, ya que promedió 23.1 puntos contra los oponentes de Power-5. Dixon tiene limitaciones, especialmente en defensa, pero perfiles como un jugador de ofensiva instantánea desde el banco.
Ryan Nembhard, armador, Gonzaga
Al igual que su hermano, Andrew Nembhard de los Indiana Pacers, Ryan jugó dos años, tanto en Gonzaga como en una escuela de conferencia de poder. Ryan Nembhard lideró D1 con 9.8 asistencias la temporada pasada, después de liderar también la Conferencia de la Costa Oeste en Dimes la temporada anterior. Eso se produjo después de ser nombrado Big East Rookie del año mientras estaba en Creighton, y es más que un armador de distribución unidimensional. Nembhard derribó el 40.4 por ciento de sus intentos de tres puntos la temporada pasada y también lideró la conferencia con 1.7 robos por juego. No tiene el tamaño de su hermano mayor, pero podría ser un robo de segunda ronda, tal como lo fue Andrew.
Rasheer Fleming, Power Forward, Saint Joseph’s
Fleming tuvo cero ofertas de becas de programas Power 5 que salieron de la escuela secundaria, pero se convirtió, potencialmente, en una selección de draft de la NBA tardía. Tiene un gran tamaño para un delantero con 6 pies 9 pulgadas, 220 libras, y mejoró en todos los aspectos durante sus tres años en St. Joe’s. Publicó una monstruosa línea de estadísticas de 16 puntos, 20 rebotes, 3 asistencias, 3 robos y 2 bloqueos frente a un equipo de Texas que hizo el torneo de la NCAA la temporada pasada. Fleming también es alguien que se estrella implacablemente del vidrio, liderando el A-10 en tableros ofensivos como estudiante de segundo año y luego superando la liga en tableros defensivos como junior. No alguien que necesite mucho tiempo para desarrollarse en la NBA, debe contribuir desde el primer día.
Micah Peavy, escolta, Georgetown
Tomó tres escuelas y cinco años, pero Peavy finalmente tuvo una temporada de ruptura en 2024-25. Llenó la hoja de estadísticas, clasificándose en el top 15 del Big East en puntos, rebotes, asistencias, robos y bloques. Fueron sus robos los que más se destacaron, ya que superó la liga con 2.3 robos por juego. También derribó más triples que en sus primeras cuatro temporadas combinadas, a un alto clip, ya que convirtió un 40 por ciento desde el centro.
Drake Powell, delantero pequeño, Carolina del Norte
Algunos jugadores están muy promocionados saliendo de la escuela secundaria, solo para tener un rendimiento inferior en la universidad, pero aún así encuentran una manera de convertirse en jugadores profesionales productivos. Peyton Watson y Max Christie encajan en ese proyecto de ley, y Powell podría ser el siguiente en ese linaje. Era el prospecto general número 11 en la clase de 2024, solo para proporcionar 7.4 puntos sin inspiración en su único año en UNC, incluso siendo degradado de la alineación inicial en un punto. Pero él es el ala prototípica de 3 y d con gran longitud, y usó esos brazos largos para ser el único jugador de UNC con más de 25 robos y más de 25 bloques la temporada pasada.
