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A. Diallo cruzó la frontera entre Estados Unidos y México sin autorización en diciembre de 2023, con la esperanza de escapar de la violencia y la injusticia que experimentó en Guinea, Conakry. Viajó desde Guinea pasando por Turquía, luego por Sudamérica y Centroamérica, y finalmente a Estados Unidos.
Después de llegar a Nueva York, solicitó asilo dentro del plazo requerido de un año.
Meses después, en marzo de este año, durante su primer registro, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) colocó un monitor en el tobillo de Diallo, dijo su abogado, Brian R. Duggan. Documentado.
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Cuando Documentado Habló con Diallo, fue breve en sus respuestas y no pudo explicar por qué estaba bajo vigilancia. Dijo que los agentes de ICE le colocaron el monitor de tobillo durante su cita sin dar ninguna explicación. Él no habla inglés.
“Quiero que me quiten este brazalete porque eso me hará sentir a gusto”, dijo Diallo en francés. “Actualmente estoy buscando trabajo y, sinceramente, no me siento cómodo con esta pulsera”.
El caso de Diallo es uno entre miles. Desde junio, la administración Trump ha ordenado al personal de ICE que aumente el uso de monitores de tobillo en su programa Alternativas a la Detención (ATD), un programa que la agencia utiliza para supervisar a decenas de miles de inmigrantes y solicitantes de asilo. En un memorando interno, informado por primera vez por El Correo de WashingtonICE instruyó al personal a colocar dispositivos con GPS a los participantes “siempre que sea posible”.
Lanzado en 2004 y dirigido por un contratista privado, el programa monitorea a las personas que han sido puestas en libertad pero que todavía están esperando sus audiencias en el tribunal de inmigración.
Para sus defensores, el mayor problema con este tipo de vigilancia ubicua es la absoluta falta de reglas. A diferencia de las formas tradicionales de supervisión, no existen estándares establecidos sobre cuándo y cómo se deben usar estos dispositivos, durante cuánto tiempo se puede monitorear a los inmigrantes o qué datos puede recopilar o compartir el ICE. Como resultado, los abogados dicen que el sistema opera enteramente según la discreción de la agencia, dejando a personas como Diallo bajo vigilancia digital durante meses sin formas claras de desafiarlo.
Han pasado ocho meses y Diallo todavía vive en Nueva York bajo vigilancia electrónica. Sigue en proceso de deportación y podría afrontar años de incertidumbre antes de que se resuelva su caso de asilo. Mientras tanto, debe usar el monitor de tobillo y debe presentarse ante ICE cada dos o tres semanas.
«Desafortunadamente, el aumento de la vigilancia y el seguimiento de los inmigrantes por parte de ICE es una tendencia a nivel nacional y hay muy pocas protecciones o límites para cualquiera de estas prácticas», dijo Jodi Ziesemer, codirectora de la Unidad de Protección de Inmigrantes del Grupo de Asistencia Legal de Nueva York.
El abogado de inmigración Malak Shalabi dijo que los dispositivos se están aplicando indiscriminadamente a madres, mujeres embarazadas y personas sin antecedentes penales. «Hemos visto personas sin antecedentes penales que han tenido estos dispositivos», dijo. «No existe una ley o política establecida».
Como parte del sistema Alternativo a la Detención (ATD) de ICE, muchos inmigrantes son colocados en el Programa de Supervisión Intensiva de Apariencia (ISAP), un subprograma dentro del ATD. Se utiliza principalmente para personas que ICE considera con mayor riesgo de fuga o que tienen casos pendientes de asilo o deportación pero aún se les permite vivir en la comunidad.
El programa se basa en varias formas de vigilancia. Deben usar monitores GPS en el tobillo o en la muñeca que rastrean sus movimientos en tiempo real. Otros están inscritos en la aplicación móvil SmartLINK, que se basa en reconocimiento facial, identificación de voz y GPS para confirmar la ubicación de una persona durante los registros. Otra opción sigue siendo la notificación telefónica, que utiliza la huella de voz de una persona para confirmar la identidad durante las llamadas programadas.
En octubre pasado, ICE informó que aproximadamente 7,6 millones de inmigrantes estaban en su expediente de no detenidos, y más de 179.000 de ellos estaban inscritos en el programa ATD-ISAP. Y al 9 de agosto de 2025, 182,617 personas en todo el país estaban inscritas en el Programa de Supervisión Intensiva de Apariencia, o ISAP, incluidas 11,799 en Nueva York. De ellos, 1.866 llevaban monitores de tobillo y 9.413 utilizaban la aplicación SmartLINK.
Hasta el 21 de septiembre, ICE mantenía detenidas a unas 60.000 personas. El 8 de septiembre de 2024, la población detenida rondaba las 37.000 personas.
Dolor y estigma
Para los inmigrantes, los dispositivos son pesados, tanto física como emocionalmente.
“El monitor GPS es una de las herramientas que ICE utiliza para el factor de cumplimiento de las personas que ingresan sin estatus y aún buscan ayuda humanitaria”, dijo Shalabi.
Ella dice que sus clientes describen hinchazón, rasguños y cicatrices permanentes como resultado del uso de los monitores. Las solicitudes de expulsión al ICE a menudo no han recibido respuesta. “Muchos de estos correos electrónicos, solicitudes o cartas van a parar a un agujero negro porque ICE está al máximo de su capacidad”, dijo Shalabi. «No hay comunicación ni recurso para estas personas en el tribunal de inmigración 26 Federal Plaza de Nueva York».
El estigma de tener que llevar un monitor de tobillo o muñeca es otro peso más. Los clientes describen los dispositivos voluminosos, a menudo visibles debajo de la ropa, como un recordatorio constante de que su vida está en el limbo.
«Es muy deshumanizante para muchos de nuestros clientes», dijo Shalabi. «No tienen antecedentes penales. Están cumpliendo con el proceso legal de solicitar ayuda humanitaria o protección aquí».
Ziesemer señaló que las disparidades raciales y de género también influyen en la aplicación de la ley. «Los hombres tienen muchas más probabilidades de ser detenidos que las mujeres. Los inmigrantes indígenas y negros tienen muchas más probabilidades de tener un mayor nivel de vigilancia que los inmigrantes que no pertenecen a BIPOC», dijo.
Tecnología, contratos y costos
ICE dice que monitorear a alguien a través de ISAP cuesta menos de $4,20 por día, aunque la Asociación Estadounidense de Abogados sitúa la cifra más cerca de $8. El gasto federal en el programa continúa aumentando. El Consejo Estadounidense de Inmigración informó que la financiación alcanzó los 470 millones de dólares en el año fiscal 2024, frente a los 443 millones de dólares del año anterior.
Una parte importante de ese dinero se asigna a empresas privadas. BI Incorporated, con sede en Colorado, filial del Grupo GEO, posee el contrato dominante para ISAP.
Los grupos de defensa argumentan que esto crea incentivos financieros para mantener una matrícula alta, independientemente de las necesidades individuales.
«Las empresas privadas que proporcionan monitores de tobillo GPS y otras tecnologías de vigilancia acaban de recibir lucrativos contratos gubernamentales», dijo Ziesemer.
La vigilancia también se extiende a los datos. Recientemente el guardián informó que el ICE almacena datos recopilados a través del programa ISAP por hasta 75 años. ICE también se ha asociado con Palantir Technologies para construir un nuevo sistema de inteligencia artificial llamado ImmigrationOS, un contrato de 30 millones de dólares cuya entrega está prevista para el 25 de septiembre de 2025.
La plataforma permitirá a ICE identificar, rastrear y deportar a no ciudadanos accediendo a datos de múltiples fuentes federales, incluidos registros de pasaportes, archivos del Seguro Social, datos del IRS y lectores de matrículas, independientemente de la exactitud de estos datos.
Las autoridades dicen que darán prioridad a las personas que se quedan más allá de la visa y a las personas etiquetadas como delincuentes violentos, aunque los estándares para esas categorías siguen sin estar claros.
Años en el limbo
Para inmigrantes como Diallo, la ampliación de la vigilancia se traduce en años de espera bajo vigilancia. Su caso de asilo podría tardar años en resolverse, ya que las audiencias siguen retrasándose y las apelaciones se prolongan. Mientras tanto, debe presentarse periódicamente ante ICE con un monitor de tobillo.
Duggan, su abogado, escribió a ICE en mayo, instando a los funcionarios a aliviar las condiciones de supervisión de Diallo. En su carta, señaló que Diallo había cumplido plenamente con sus requisitos de facturación y no representaba ningún riesgo de fuga. Como resultado, aunque ICE aún no ha retirado el dispositivo, Duggan dice que lo reemplazaron con un modelo diferente, que los agentes describieron como una versión más “cómoda”. Para Duggan, la distinción no tiene sentido.
“La mera presencia del brazalete electrónico es una barrera al empleo”, afirmó.
Duggan describió el proceso como dolorosamente lento y dijo que las audiencias a menudo se programan con años de anticipación y que los procesos de apelación podrían prolongarse aún más.
«Personalmente siento que es injusto», dijo Duggan, «pero estoy comprometido a ayudarlo tanto como pueda».
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