Por José Mogul
Este artículo fue publicado originalmente por La verdad
Los activistas están instando al banco a no otorgar crédito adicional a Elbit Systems, el mayor fabricante de armas de Israel.
En la mañana del 21 de abril, una docena de miembros de la comunidad de la campaña antiimperialista Desmilitarizar Brooklyn Navy Yard (DBNY) entraron a las oficinas corporativas de Capital One en Midtown, Manhattan, desplegando dos pancartas que decían: “Capital One paga por el genocidio” y “Expulsen los sistemas Elbit”. El grupo instaló rápidamente un “bloqueo suave” con pancartas, obstruyendo parcialmente dos pasillos para llamar la atención a los trabajadores. Un manifestante cruzó el vestíbulo del edificio, bañando el suelo con dinero falso manchado con pintura roja.
Un oficial del Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York (NYPD) y dos guardias de seguridad privados estacionados en el interior agarraron la pancarta y empujaron a los manifestantes y periodistas hacia la salida. Antes de obligar a DBNY a salir, donde continuaba la protesta, un oficial de policía de Nueva York le gritó a este autor: “¡No hay libertad de prensa en propiedad privada!”
Esta acción se produce días antes de que expire un préstamo de 545 millones de dólares de un consorcio de seis bancos (incluidos 90 millones de dólares de Capital One) a Elbit Systems, el mayor fabricante de armas de Israel. Como parte de una semana global de acción convocada por el movimiento Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS) para “intensificar la campaña BDS contra Elbit”, los organizadores planearon acciones en la ciudad de Nueva York, Boston y el área de Washington, DC dirigidas a Capital One bajo el sobrenombre de “Expulsar a Elbit”.
«Esta semana, el préstamo de $90 millones de Capital One a Elbit Systems se renovará o expirará, y salimos en varias ciudades para hacerles saber que no nos rendiremos», dijo un organizador de Eject Elbit en DC que optó por permanecer en el anonimato por razones de seguridad. «Han tenido noticias nuestras durante meses y seguirán escuchando hasta que abandonen esta financiación violenta».
Según una base de datos de mercados financieros de Bloomberg, el préstamo de 545 millones de dólares se firmó el 21 de mayo de 2021 y vencerá el 24 de abril de 2026. La Semana de Acción Global de BDS se superpone con un momento crucial de escalada: presionar a Capital One para que no otorgue crédito adicional a Elbit Systems.
Elbit Systems es uno de los actores más cómplices del genocidio de Israel en Gaza, y suministra al ejército israelí armas como bombas MPR 500, que están diseñadas específicamente para “guerras urbanas densamente pobladas”. Elbit también desarrolló sistemas de vigilancia fronteriza cruciales para el mantenimiento del apartheid israelí y la aplicación represiva de la inmigración en la frontera entre Estados Unidos y México, donde el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) otorgó a Elbit 23,9 millones de dólares para instalar torres de vigilancia en 2023.
Además de organizarse contra dos empresas que operan en propiedades de propiedad de la ciudad en el Brooklyn Navy Yard (Easy Aerial y Crye Precision, ambas con vínculos con el ejército israelí y el DHS), DBNY se unió a la campaña nacional Eject Elbit el otoño pasado.
«Easy Aerial suministra a Elbit Systems; son colaboradores», dijo Iman Bowman, portavoz de DBNY, haciendo referencia a los contratos para modernizar los vehículos terrestres de Elbit Systems con drones autónomos de Easy Aerial.
DBNY celebró recientemente su primera victoria después de presionar con éxito al Brooklyn Navy Yard para que no renovara el contrato de arrendamiento de Easy Aerial en febrero. Ahora la campaña continúa luchando contra los nodos locales de la cadena global de suministro de armas a Israel, incluidos los financistas de Elbit.
«No hay fábricas de Elbit en la ciudad de Nueva York y puede ser un desafío protestar directamente contra una fábrica de armas porque no se puede cambiar la conciencia de los fascistas», dijo Bowman. «Pero podemos perseguir objetivos secundarios. Una vez que se aísla y elimina a todas las aseguradoras, propietarios, contratistas e inversores, Elbit empieza a sentir la presión económica».
Esta estrategia tiene un historial comprobado. En 2014, movimientos sociales y sindicalistas brasileños convencieron al gobierno estatal de Rio Grande do Sul de cancelar una colaboración de investigación entre universidades locales y Elbit Systems. De manera similar, BDS Boston organizó una campaña de un año contra una asociación entre el MIT y Elbit Systems, lo que llevó al MIT a cortar los lazos con el fabricante de armas. Palestina Action, que ha protestado contra Elbit Systems y sus colaboradores durante más de una década, recientemente atacó a Allianz (una compañía de seguros que brinda cobertura a las aseguradoras de Elbit) escalando y ocupando su sede. Estas acciones presionaron a Allianz a dejar a Elbit como cliente en septiembre de 2025. Más recientemente, una campaña sostenida contra una filial de Elbit en Raleigh hizo que el negocio fuera tan insostenible que abandonó sus oficinas de Carolina del Norte.
La campaña Eject Elbit contra Capital One sigue una fórmula similar: presionar para cortar un solo eslabón de una cadena de suministro global. El año pasado, una acción en McLean, Virginia, bloqueó el tráfico entrante del personal a la sede de Capital One; los manifestantes interrumpieron el concierto “Jingle Ball” de Capital One en el estadio de hockey Capital One en DC; activistas de todo el país participaron en acciones de destrucción de teléfonos digitales y corte de tarjetas; BDS Boston y DBNY organizaron piquetes en Capital One Cafés.
Diferentes tácticas cumplen diferentes funciones. Las sesiones de divulgación y protestas en Capital One Cafés se centran en los titulares de tarjetas que tal vez no estén al tanto de la relación de su banco con Elbit Systems. DBNY ha planeado varias sesiones de divulgación en Capital One Cafés en Union Square, SoHo, Columbus Circle, el Bronx y el Upper East Side, donde los organizadores dijeron que fueron recibidos positivamente por los clientes, algunos de los cuales cancelaron sus tarjetas en el acto. «La gente no quiere realizar operaciones bancarias con una empresa que es cómplice del genocidio», dijo Bowman. Eject Elbit pide a los clientes de Capital One que cambien de banco, ofreciendo una guía digital con opciones alternativas.
Mientras tanto, las acciones en las oficinas corporativas, como la del 21 de abril, son más perturbadoras: los organizadores esperan generar preguntas para los trabajadores, al tiempo que empañan la imagen de marca de la empresa. Eject Elbit ha reclutado a trabajadores actuales y anteriores de Capital One para la campaña. Durante una acción en DC, un empleado compartió: «Mucha gente en Capital One se ha sentido realmente frustrada por la incapacidad de nuestro liderazgo para asumir la responsabilidad». Prisma informó que los trabajadores de Capital One hicieron circular una carta abierta a su empleador, en la que decían: «Creemos que nuestra relación con Elbit Systems representa un compromiso inaceptable… y que continuar nuestra relación representa un grave riesgo para la reputación de Capital One».
Los miembros de DBNY dijeron que sus acciones se superponen intencionalmente con el momento en que los trabajadores llegan a la oficina. «Queremos que vean nuestras pancartas y sean conscientes del papel de Capital One en el genocidio y las deportaciones», dijo Bowman. En otra acción en marzo en la misma oficina corporativa, los manifestantes lograron permanecer dentro del vestíbulo del edificio durante 15 minutos, compartiendo discursos y repartiendo folletos.
Pero el 21 de abril, las tácticas disruptivas del DBNY provocaron una hostilidad inmediata. Después de mudarse afuera de la oficina de Capital One en Midtown, los manifestantes corearon “Capital one no puedes esconderte / Estás financiando genocidio” mientras un baterista mantenía al grupo a tiempo. Un hombre con una chaqueta color canela, gorra de béisbol y gafas de sol empujó a dos titulares de pancartas y trató sin éxito de quitarle el tambor de las manos al baterista, burlándose de la multitud mientras la policía de Nueva York lo veía alejarse. Una mujer gritó “Vaya Israel” desde la parte trasera de un Tesla. Varios transeúntes murmuraron en voz baja. Algunos se acercaron a DBNY para obtener más información.
Durante un momento de tranquilidad, dos manifestantes pintaron con tiza en la acera frases como “Elbit asesina a niños” y “Capital One mata”, iniciando un juego del gato y el ratón: la seguridad sacó trapeadores para quitar la tiza, que DBNY reemplazó inmediatamente con más mensajes con tiza. La óptica de borrar las expresiones de complicidad de Capital One no pasó desapercibida para los organizadores, uno de los cuales no pudo contener la risa ante la ironía.
«Se preocupan mucho por su imagen y su logotipo está justo en el centro de este edificio», dijo Bowman. «Tenemos que hacerles saber que no vamos a ninguna parte».
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