En resumen
- Marta Shahbazi Alonso, de 41 años y nacida en León, dirige un grupo propio en el Laboratorio de Biología Molecular de Cambridge desde 2020.
- Viajaba en el vagón de cabeza del AVE Madrid-Sevilla, que chocó contra un tren Iryo detenido en la misma vía en Urda (Toledo).
- Su equipo cultivó embriones humanos fuera del útero durante 13 días, el doble del récord anterior.
- El blastocisto, de unos cinco días y unas 200 células, se implanta en el útero; en esa etapa fracasan aproximadamente el 30% de los embarazos humanos.
- Iba a recibir el premio a la excelencia científica de la Sociedad Española de Biología del Desarrollo en el congreso de El Rompido (Huelva).
La bióloga Marta Shahbazi Alonso, de 41 años y nacida en León, está entre las personas desaparecidas tras la colisión de dos trenes en Urda (Toledo) ocurrida este miércoles. Dirige un grupo de investigación en el Laboratorio de Biología Molecular de Cambridge y viajaba en el AVE Madrid-Sevilla para recoger un premio en Huelva.
¿Qué se sabe del accidente?
El tren en el que viajaba Shahbazi cubría la ruta Madrid-Sevilla y chocó contra un tren Iryo detenido en la misma vía. La investigadora ocupaba un asiento en el vagón de cabeza, según ha relatado su hermano, el físico Carlos Shahbazi. La familia no ha recibido noticias de las autoridades desde el día del siniestro: sus padres denunciaron la desaparición y aportaron muestras de ADN por si fueran necesarias.
“No sabemos nada de ella. Las probabilidades son muy bajas, pero nos agarramos a la última esperanza”, ha explicado Carlos Shahbazi.
En un comunicado, el hermano ha descrito a la investigadora como “una persona maravillosa, cariñosa, feliz y una incansable trabajadora” y ha sostenido que “su vida se ha visto impactada de manera brutal por un gobierno e instituciones públicas incompetentes y corruptas”.
¿Quién es Marta Shahbazi?
Es madre de dos hijos de 7 y 3 años e hija de una profesora de primaria de Carrizo de la Ribera y de un padre iraní que emigró de su país. Obtuvo el mejor expediente de su promoción en la Facultad de Biología de la Universidad Autónoma de Madrid y en 2014 se trasladó a Cambridge, donde dirige su propio grupo desde 2020. El Laboratorio de Biología Molecular de Cambridge, centro en el que trabaja, suma una docena de premios Nobel entre sus científicos.
¿Qué investiga su laboratorio?
El equipo de Shahbazi estudia los primeros días de la fecundación humana, cuando una célula única, fusión de un óvulo y un espermatozoide, empieza a multiplicarse hasta formar un organismo de 37 billones de células. El grupo logró cultivar embriones humanos fuera del útero, en una placa de laboratorio, durante 13 días, el doble del récord anterior.
Trabaja con embriones sobrantes de clínicas de fertilidad donados a la ciencia, que en cualquier caso iban a ser destruidos. “La gente puede pensar que tenemos casi bebés en el laboratorio, pero realmente son los estadíos más tempranos del desarrollo. Son realmente muy pequeños, como un grano de arena”, explicaba en una entrevista en 2019. Entonces decía sentirse cómoda con el consenso internacional que permite investigar embriones hasta el día 14 después de la fecundación.
El blastocisto, un embrión de unos cinco días y unas 200 células, es la estructura que se implanta en la pared del útero. A partir del día 14 comienza la gastrulación, una semana en la que ese conjunto de células se convierte en el primer boceto de la persona. El objetivo del laboratorio es entender cómo una célula de un embrión de pocos días decide su destino —cerebro, piel, pulmón, corazón— en una etapa en la que fracasan aproximadamente el 30% de los embarazos humanos. En biología del desarrollo los modelos animales siguen siendo frecuentes: con moscas de la fruta, otro equipo consiguió revertir la pérdida de memoria mediante una proteína.
Medir procesos que ocurren dentro de un organismo es una dificultad compartida por varias áreas de investigación. Un estudio con 95 estudiantes concluyó que un reloj mide activación fisiológica y no emociones.
¿Iba alguien más del congreso en el tren?
En el mismo vagón viajaba Tamara González Costa, otra científica que también acudía al congreso de Huelva y que figura entre las personas desaparecidas, según ha informado el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares. Shahbazi tenía previsto recibir en ese encuentro el premio a la excelencia científica de la Sociedad Española de Biología del Desarrollo, en el congreso que la organización iniciaba este miércoles en El Rompido (Huelva).
Preguntas frecuentes
¿Quién es Marta Shahbazi Alonso?
Es una bióloga española de 41 años, nacida en León, que dirige un grupo de investigación en el Laboratorio de Biología Molecular de Cambridge desde 2020. Su equipo estudia los primeros días del desarrollo embrionario humano.
¿Dónde y cuándo ocurrió el accidente?
En Urda (Toledo), este miércoles, cuando un AVE Madrid-Sevilla chocó contra un tren Iryo detenido en la misma vía. Shahbazi viajaba en el vagón de cabeza.
¿Qué logró su laboratorio con embriones humanos?
Cultivar embriones humanos fuera del útero en una placa de laboratorio durante 13 días, el doble del récord anterior. Trabaja con embriones sobrantes de clínicas de fertilidad donados a la ciencia.
¿Qué premio iba a recibir?
El premio a la excelencia científica de la Sociedad Española de Biología del Desarrollo, en el congreso que la organización iniciaba en El Rompido (Huelva).
Con información de feeds.elpais.com.
