Anafilaxia por colágeno de bacalao, látex o aceite de ricino

Tres casos de anafilaxia poco habituales se han presentado en el congreso anual de la Sociedad Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología: un adolescente de 15 años que reaccionó al colágeno de bacalao oculto en una bebida energética, una niña de 10 años expuesta a aceite de ricino capilar y otra de 11 años que reaccionó al látex de un juguete blando. Los trabajos se publicarán en la revista Annals of Allergy Asthma & Immunology.

¿Qué tres casos se han descrito?

El primero afectó a un chico de unos 15 años que, tras dar un sorbo a una bebida energética, desarrolló urticaria en todo el cuerpo y dificultad para respirar. En el servicio de urgencias recibió dos dosis de epinefrina, el medicamento de emergencia que se emplea para cortar las reacciones alérgicas graves. El análisis de la bebida reveló un ingrediente oculto: colágeno de bacalao. El joven era alérgico a ese compuesto específico del pescado.

El segundo caso es el de una niña de 10 años que sufrió problemas para respirar y urticaria en la cara y el cuello pocos minutos después de aplicarse aceite de ricino en el pelo. En urgencias le administraron adrenalina y corticoides. La paciente ya había usado antes aceite de ricino sin problemas, pero siempre obtenido por presión en caliente; el preparado de esta vez se había elaborado por presión en frío. Los autores del estudio escriben que se trata del «primer caso notificado de anafilaxia por aceite de ricino de uso tópico y la primera demostración clínica de una reactividad que depende del proceso de elaboración».

El tercero implicó a una niña de 11 años que, tras manipular en su casa un squishy —un juguete blando para apretar— y tocarse la cara, presentó urticaria y sensación de opresión en la garganta. Recibió epinefrina en la ambulancia. Una semana después, al volver a manipular un juguete del mismo tipo en el colegio, repitió el cuadro, se autoadministró epinefrina y recibió corticoides en el hospital. Los análisis confirmaron la sensibilización de la menor al látex.

¿Es frecuente la anafilaxia?

Las cifras varían entre estudios, pero se calculan entre 50 y 112 episodios por cada 100.000 personas al año, con una mortalidad de entre el 0,2% y el 3%. Eso supone entre 20.000 y 50.000 casos anuales en España y entre 10 y 1.000 muertes, según recogen los alergólogos Victòria Cardona y Alberto Álvarez-Perea en el Libro blanco de las enfermedades alérgicas, editado por la Fundación BBVA. Los ingresos hospitalarios por otras causas también dejan rastro: las secuelas tras la UCI afectan al 30%-50% de los pacientes en España.

La pediatra alergóloga Paula Donado-Mazarrón, del Hospital Sant Pau de Barcelona, advierte sobre la interpretación de estos casos: «La anafilaxia es poco frecuente y estos casos, además, son muy raros, excepcionales. Hay que dejar claro que no todos los niños con alergias harán una anafilaxia». La especialista añade que, aunque la alergia al pescado es frecuente en España, el alérgeno habitual no es el colágeno sino otra proteína, la parvalbúmina, y que lo más común es que la alergia al pescado desaparezca con el tiempo.

¿Qué desencadena una anafilaxia?

Más de la mitad de los episodios, el 56%, se asocian a fármacos como la penicilina y sus derivados, la aspirina y los antiinflamatorios. Un ámbito en el que la información sobre el producto también resulta determinante es el de las campañas de fármacos para adelgazar que esquivan la prohibición. Los alimentos están detrás de uno de cada cuatro cuadros, sobre todo frutos secos, marisco o frutas como el melocotón; en niños predominan el huevo, la leche, los frutos secos, el cacahuete, el pescado y el marisco. Las picaduras de abejas y avispas explican alrededor del 5% del total, y el látex es aún menos frecuente.

¿Qué piden los autores sobre los juguetes?

Los responsables del caso del squishy señalan que estos productos ya habían generado riesgos de atragantamiento, quemaduras químicas o irritación cutánea, pero nunca anafilaxia. «La falta de información sobre la composición de los juguetes infantiles dificulta la identificación de alérgenos, lo que subraya la necesidad de efectuar un estudio alergológico exhaustivo y evaluar los materiales de los juguetes en casos de anafilaxia de causa desconocida», escriben.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la anafilaxia?

Es una reacción alérgica grave y potencialmente mortal que aparece cuando el sistema inmune interpreta como amenaza una sustancia inocua y desencadena una respuesta exagerada.

¿Cuántos casos de anafilaxia se producen al año?

Se estiman entre 50 y 112 episodios por cada 100.000 personas anualmente, con una mortalidad de entre el 0,2% y el 3%. En España suponen entre 20.000 y 50.000 casos al año.

¿Cuál es el desencadenante más común de una anafilaxia?

Los fármacos, presentes en el 56% de los episodios, como la penicilina y derivados, la aspirina y los antiinflamatorios. Los alimentos explican uno de cada cuatro cuadros.

¿Dónde se presentaron estos casos?

En el congreso anual de la Sociedad Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología, y los trabajos se publicarán en la revista Annals of Allergy Asthma & Immunology.

Con información de feeds.elpais.com.

Imagen de referencia, no corresponde a los hechos narrados. Business Technology — Maliha Mannan / Wikimedia Commons (CC0 1.0)