Por Mat Nashed
Este artículo fue publicado originalmente por La verdad
Los desplazados del sur del Líbano se preguntan si algún día regresarán.
El 17 de abril, Zahra al-Qusaybi se despertó con la noticia de un alto el fuego en el Líbano. Durante seis semanas, ella y sus dos hijas adultas languidecieron en un abarrotado refugio escolar en Saida, una ciudad a 44 kilómetros al sur de la capital, Beirut.
Estaban entre los 1,1 millones de personas desarraigadas de sus hogares cuando Israel intensificó su guerra contra el Líbano el 2 de marzo, aparentemente para desarmar al grupo militante libanés Hezbollah.
Como muchos de ellos, al-Qusaybi y sus hijas empacaron sus pertenencias y regresaron a su ciudad cuando se anunció el alto el fuego. En el camino hacia abajo, pasaron junto a montículos de escombros y sus teléfonos vibraron con noticias de ataques aéreos en curso.
A pesar de la aparente tregua, Israel seguía bombardeando el sur del Líbano. «Israel mató a tres jóvenes en nuestra ciudad el día que regresamos», dijo al-Qusaybi, de 57 años. La verdad. «Los mataron en la primera hora que llegamos».
Israel sigue incumpliendo el acuerdo tres semanas después del alto el fuego. El 6 de mayo bombardeó los suburbios del sur de Beirut para asesinar a un comandante de Hezbollah, lo que marcó el primer ataque a la capital desde el alto el fuego. Días antes, Israel mató al menos a 110 personas en todo el sur entre el 1 y el 4 de mayo, según el Ministerio de Salud del Líbano.
Israel también ha aprovechado el alto el fuego para volar pueblos enteros e infraestructura vital como parte de una estrategia para vaciar las tierras libanesas y convertirlas en lo que ha llamado una “zona de amortiguamiento”.
El presidente estadounidense, Donald Trump, ha justificado las violaciones diarias argumentando que el alto el fuego no despoja a Israel de su derecho a la “autodefensa”. Sin embargo, analistas y grupos de derechos humanos dicen que la “autodefensa” se ha convertido en un eufemismo para librar una guerra eterna contra la comunidad chiita del Líbano, de la que Hezbollah obtiene la mayor parte de su apoyo.
«El hecho de que Israel haya seguido vaciando y destruyendo pueblos enteros durante los altos el fuego sugiere que esto es parte de una estrategia a largo plazo para desplazar -tal vez permanentemente- a la población chiita», dijo Nadim Houry, experto en Líbano y director ejecutivo de la Iniciativa de Reforma Árabe, un grupo de expertos independiente.
Limpieza étnica en el sur del Líbano
Los voluntarios del refugio escolar de Saida dijeron que la mayoría de las personas regresaron a sus pueblos después de que se anunció el alto el fuego. Sin embargo, dieron marcha atrás cuando se dieron cuenta de que la guerra no había terminado.
Al-Qusaybi y su familia se quedaron sólo una noche en su polvorienta casa en Nabatiyeh, una gobernación que Israel ha bombardeado intensamente. Mientras cruzaban la puerta principal, rodearon con cuidado los vidrios rotos y los escombros esparcidos por el suelo, evidencia de que las bombas israelíes habían destrozado las ventanas y derrumbado las paredes.
Esa noche, mientras dormía, ataques aéreos cercanos sacudieron su casa y despertaron a las hijas de al-Qusaybi. Estaban aterrorizados y exhaustos, por lo que regresaron al refugio con su madre el 19 de abril.
“Cuando regresamos, me sentí abrumado por la desesperación y la humillación porque nos vimos obligados a abandonar nuestra casa nuevamente”, dijo al-Qusaybi. La verdad.
Como tanta gente, no sabe cuándo el sur será lo suficientemente seguro para regresar. Al comienzo del conflicto, el 16 de marzo, el Ministro de Defensa israelí, Israel Katz, dijo que nadie de la comunidad chiita podría regresar hasta que el norte de Israel esté seguro.
No explicó lo que eso significa en la práctica.
Houry teme que cientos de miles de personas puedan verse desplazadas indefinidamente. «Basándose en lo que Israel está intentando hacer, su estrategia podría conducir a la limpieza étnica del sur», advirtió.
Israel ha estado tratando de hacer inhabitables grandes extensiones del sur para crear una zona de ocupación permanente. La estrategia comenzó después del anterior alto el fuego en noviembre de 2024, tras una importante escalada contra Hezbolá.
Durante los siguientes 15 meses, Israel violó la tregua más de 10.000 veces. Hizo estallar pueblos libaneses enteros a lo largo de su frontera y destruyó instalaciones y equipos de reconstrucción, según un informe de Human Rights Watch.
Israel ha ampliado la llamada zona de amortiguamiento durante el actual alto el fuego destruyendo sistemáticamente nuevas aldeas, redes eléctricas, puentes y mezquitas, según ACLED, un monitor que sigue la evolución del conflicto en todo el mundo.
La zona se está expandiendo gradualmente y amenaza con llegar hasta Nabatiyeh, de donde es originario Al Qusaybi.
Un modelo familiar
Israel ha impuesto una “Línea Amarilla” arbitraria para proteger el territorio que ocupa actualmente en el sur del Líbano y negar a cientos de miles de personas el regreso a sus tierras. Cualquiera que se acerque a la delimitación, que separa 10 kilómetros de tierra libanesa del resto del país, recibe un disparo.
Si bien Israel adoptó una estrategia similar en Gaza después de que se anunciara un alto el fuego en octubre de 2025, tales demarcaciones se remontan a la Nakba (o Catástrofe) de 1948, en la que las milicias sionistas expulsaron a 750.000 palestinos de sus hogares para dar paso a la creación de Israel.
Un año después, Israel estableció zonas de “fuego libre” alrededor de sus fronteras en disputa, permitiendo a las tropas matar a refugiados palestinos que intentaban regresar, principalmente desde Cisjordania y Gaza. Sólo en 1949, unos 1.000 civiles fueron asesinados a tiros.
No está claro el número de personas que murieron mientras se acercaban a la Línea Amarilla en el Líbano. Sin embargo, los residentes cercanos a menudo escuchan los sonidos atronadores de los bombardeos israelíes y la destrucción de ciudades en la zona de amortiguamiento.
Según el derecho internacional humanitario, los civiles tienen derecho a regresar a sus tierras una vez finalizada la acción militar que los desplazó. Pero en la práctica, Israel podría desplazar permanentemente a comunidades enteras del sur del Líbano mientras siga enfrentando pocas restricciones significativas, dijo Ramzi Kaiss, investigador sobre Líbano de Human Rights Watch.
“No ha habido ningún retroceso significativo [against Israel] por estados que tienen influencia, como aquellos que financian su ejército o aquellos que tienen la capacidad de imponer sanciones”, dijo. La verdad por teléfono.
Anhelo por el hogar
Cuando Trump anunció una extensión del alto el fuego el 23 de abril, la mayoría de los desplazados se encogieron de hombros. El sur todavía era inseguro y muchos luchaban por hacer frente a la pérdida de sus hogares y medios de vida. Algunos tienen suerte de alojarse con familiares más al norte, mientras que otros duermen en tiendas de campaña improvisadas. Sólo 124.000 han encontrado un lugar en uno de los 625 refugios administrados por el estado, todos los cuales están superpoblados y carecen de recursos.
Mohamed Baz, de 83 años, dice que duerme en su coche fuera del refugio de Saida, que no tiene espacio para alojarlo. Hablando en voz baja, dijo que era relativamente rico antes de que la guerra actual trastocara su vida. Tenía tres casas, pero Israel destruyó dos de ellas en su ciudad de Bint Jbeil. Varios de sus hijos y nietos viven en el que aún está en pie en Beirut.
Cuando se le preguntó por qué no se queda allí también, Baz dijo que su auto es “más silencioso” y que no hay espacio para acomodar a más personas en su casa. Simplemente anhela regresar a Bint Jbeil, pero la ciudad está ubicada dentro de la Línea Amarilla. «No hay un alto el fuego», murmuró. «Israel está destruyendo nuestros hogares y ciudades y… atacando y matando a quienes intentan regresar».
Baz y al-Qusaybi vivieron los 18 años de ocupación israelí entre 1982 y 2000 y ambos esperan que ésta también termine. Pero Baz ha aceptado que tal vez nunca regrese a su ciudad debido a su vejez, mientras que al-Qusaybi está decidido a regresar, aunque sea arriesgado.
“Si muero, moriré con la cabeza en alto”, dijo con una leve sonrisa. «Moriré con dignidad».
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