Por Tom Ozimek
Una coalición de 21 estados liderados por demócrata y el Distrito de Columbia demandaron al Departamento de Justicia el 18 de agosto, acusando al gobierno federal de vincular ilegalmente los fondos de víctimas de delitos federales a la cooperación con la aplicación de la ley de inmigración.
La demanda, presentada en el tribunal federal en Rhode Island el 18 de agosto, desafía las condiciones que el Departamento de Justicia colocó este verano en la Ley de Víctimas de Crimen (VOCA), que proporciona más de $ 1 mil millones cada año a los estados para servicios como refugios de violencia doméstica, gastos funerarios, asesoramiento de trauma y limpieza de escenas del crimen.
Los fiscales generales dicen que las nuevas reglas se dirigen a las llamadas jurisdicciones santuario, en las que los funcionarios se niegan a cumplir con la ley y las autoridades federales de inmigración, al exigir a los estados que ayuden a la aplicación de la inmigración federal para continuar recibiendo fondos de VOCA, que el Congreso creó en 1984 bajo el presidente Ronald Reegan para garantizar un apoyo federal para las víctimas de delincuencia.
«Durante décadas, las subvenciones de VOCA han apoyado a las víctimas y sobrevivientes de crímenes mientras intentan restaurar la normalidad en sus vidas», dijo el fiscal general de Massachusetts, Andrea Campbell, en un comunicado. «El intento de la administración Trump de hacer que este apoyo sea condicional es tan cruel como ilegal. Continuaremos responsabilizando al gobierno federal por las acciones que violan la ley y dañan a los residentes vulnerables».
Se unen a la demanda los fiscales generales de California, Colorado, Connecticut, Delaware, Hawai, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Nevada, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Oregon, Rhode Island, Vermont, Washington, Wisconsin y el distrito de Columbia.
En cuestión son nuevas disposiciones en los avisos de financiación de 2025 del Departamento de Justicia para programas VOCA. La Oficina del Departamento para Víctimas de Crimen dijo que no se pueden utilizar para un programa que «impide o dificulta la aplicación de la ley federal de inmigración», incluida la falta de incumplimiento de los agentes de inmigración y aduanas de nosotros acceso a instalaciones o negar solicitudes para notificar a las autoridades federales antes de liberar a las personas que pueden ser deseadas para las violaciones de inmigración.
Los estados argumentan que esas condiciones van más allá del Congreso de la Autoridad otorgado en VOCA, que fue diseñado para distribuir fondos por fórmulas fijas y con mínimas cadenas federales adjuntas. Su queja dice que la administración está violando los límites constitucionales en el poder de gasto federal e interferir con la capacidad de los estados para decidir cómo usar sus recursos de aplicación de la ley. También alega que los requisitos no están relacionados con los propósitos de VOCA y coercitivo porque los estados deben cumplir o perder fondos críticos.
«Las condiciones de aplicación de la inmigración son ilegales por múltiples razones independientes», dice su demanda. «El USDOJ carece de autoridad legal requerida para imponerlos; su imposición era arbitraria y caprichosa; e incluso si están autorizadas por el estatuto, violan la cláusula de gasto».
La demanda pide al tribunal que derribe las condiciones y bloquee permanentemente que el Departamento de Justicia las haga cumplir.
Un portavoz del Departamento de Justicia declinó hacer comentarios en respuesta a una investigación de la época.
El gobierno federal a principios de este mes publicó una lista actualizada de estados y ciudades que considera jurisdicciones santuario. La Fiscal General Pam Bondi prometió continuar la acción judicial en su contra en coordinación con el Departamento de Seguridad Nacional.
«Las políticas santuario impiden la aplicación de la ley y ponen en riesgo a los ciudadanos estadounidenses por diseño», dijo Bondi en un comunicado adjunto a la lista actualizada.
La lista se publicó en línea con una orden ejecutiva, el presidente Donald Trump firmó en abril, que reprendió a los estados santuario por usar su autoridad «para violar, obstruir y desafiar la aplicación de las leyes federales de inmigración» y prometió restaurar la aplicación.
Más recientemente, Bondi envió una serie de cartas a las jurisdicciones santuario, ordenándoles que cumplan con las leyes federales de inmigración o se enfrentaran.
«Cualquier jurisdicción santuario que continúe poniendo extranjeros ilegales por delante de los ciudadanos estadounidenses puede venir a la mesa o vernos en la corte», escribió Bondi en una publicación sobre X.
