El bloqueo de ayuda humanitaria de Israel en Gaza es una guerra dentro de una guerra

Durante meses, un empeoramiento de la hambruna hecha por israelí se ha apoderado de la tira de Gaza. La comida es escasa, y los precios de lo que está disponible se ha disparado desde octubre de 2023. Más allá de los bombardeos y asesinatos implacables, Israel ha hecho cumplir una política de inanición, sellando todos los cruces fronterizos y negando a 2 millones de personas en Gaza su derecho básico a la comida. «Gaza es el lugar más hambriento de la tierra», dijo Jens Laerke, portavoz de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios Ocha, la semana pasada. Entre los 2 millones de personas atrapadas bajo asedio y abandonadas por la comunidad internacional están aquellas con necesidades dietéticas especiales como mi tía Do’AA, que sufre de enfermedad celíaca.

La enfermedad celíaca es un trastorno autoinmune desencadenado por el gluten, una proteína que se encuentra en trigo, cebada y avena. Daña el revestimiento del intestino delgado, lo que perjudica la absorción de nutrientes. No hay cura. El único tratamiento es una dieta estrictamente sin gluten de toda la vida y una conciencia cuidadosa del cuidador. El incumplimiento puede conducir a complicaciones graves, como úlceras, desnutrición, crecimiento atrofiado en niños y, en casos avanzados, ciertos tipos de cáncer.

Antes de la guerra, mi tía recibió harina sin gluten de Ard El Insan, el único grupo en Gaza que proporciona este artículo esencial. Un supermercado local también vendía productos sin gluten como salsas, especias, pasta, chocolate y papas fritas, ayudando a los pacientes a controlar sus dietas.

Pero cuando estalló el genocidio, todo cambió. Los cierres de fronteras cortan el suministro de alimentos sin gluten, lo que hace que sea casi imposible obtener. Las órdenes de evacuación israelíes obligaron a los residentes del norte al sur, aislando las regiones. La mayoría de las personas, incluidas aquellas con enfermedad celíaca, huyeron al sur, donde ninguna organización proporciona harina sin gluten. El único proveedor en el norte cerró, y el propietario del supermercado fue asesinado por Israel durante la guerra.

«Comenzamos a preguntarnos si alguien tenía harina extra», recordó mi tía. «Finalmente, intenté moler garbanzos y guisantes para hacer pan, pero falló. Sobreviví con verduras, que se vendieron a precios escandalosamente altos debido a la escasez».

Después de un año de guerra, Ard El Insan coordinó con la Cruz Roja para transportar su harina restante desde el norte a un punto de distribución en Khan Yunis, en el sur. Pero la escasez empeoró debido al costoso transporte y amenazas constantes de ataques aleatorios. Llegar a Khan Yunis se convirtió en un riesgo potencialmente mortal.

Mi tía logró obtener solo cuatro kilogramos de harina, apenas lo suficiente como para alimentar a un niño durante un mes, y mucho menos a un adulto.

Como su sobrina, he sido testigo de la agonía diaria de personas con enfermedad celíaca en Gaza: el escaso alimento disponible aquí es como un veneno lento para sus cuerpos. Sin embargo, tales restricciones dietéticas permanecen en gran medida sin mencionar en la cobertura de los principales medios de comunicación sobre el bloqueo de Israel y la inanición de Gaza, y parece estar excluida de la consideración en las listas de ayuda humanitaria.

A nivel mundial, la enfermedad celíaca afecta a alrededor del 1 por ciento de la población, o aproximadamente 1 de cada 100 personas. Un informe de mayo de 2025 del Centro Palestino para los Derechos Humanos estima 1,288 casos diagnosticados en Gaza, frente a aproximadamente 1,000 antes de la ofensiva de Israel en octubre de 2023.

La ayuda humanitaria que llega contiene casi nada adecuado para las personas con enfermedad celíaca, solo arroz y frijoles fava enlatados, ya que no contienen gluten. El resto de la ayuda alimentaria generalmente contiene gluten, como la pasta y ciertos tipos de atún enlatado. Y con el reciente asedio, no hay paquetes de ayuda alimentaria que nos lleguen en absoluto.

Muchos en Gaza con enfermedad celíaca, como ANAS de 9 años, se vieron obligados a comer gluten dada la limitada ayuda alimentaria que ha ingresado a Gaza bajo el asedio. Mi tía contactó a la madre de Anas para compartir su historia.

«Sin harina sin gluten y nuestro pequeño suministro desaparecido, no pude seguir con mi dieta», dijo Anas. «Pasé 20 días en el hospital, incapaz de caminar, con dolor en el cuello y la espalda. Perdí los dientes. Perdí el peso rápidamente».

En una voz llena de angustia, Anas dice: «¿Por qué me han negado una vida saludable? ¿Por qué veo caer mis dientes y mis piernas dejan de funcionar? ¿Por qué fue robada mi infancia? Estoy cansado. Solo quiero que mi vida regrese. Insto al mundo a reconocer mi condición, enviar harina sin gluten y terminar este genocidio».

Mi padre, el Dr. Iyad, pediatra del Hospital Al-Aqsa Martyrs, señala que la dificultad para encontrar alimentos para personas con necesidades dietéticas especiales durante esta crisis de inanición impuesta por Israel en Gaza va mucho más allá de los pacientes celíacos. Por ejemplo, dice que las personas con deficiencia de G6PD (comúnmente conocida como favismo) requieren una dieta completamente libre de legumbres. Sin embargo, actualmente, los únicos alimentos disponibles en muchas áreas son legumbres como lentejas y garbanzos, artículos que representan un riesgo de salud grave para aquellos con esta afección. Del mismo modo, los niños con diabetes tienen un alto riesgo. Para responder adecuadamente al tratamiento con insulina, necesitan una dieta cuidadosamente controlada con cantidades y tipos específicos de carbohidratos. En la situación actual, dicha regulación dietética es casi imposible, lo que puede conducir a complicaciones peligrosas, como hipoglucemia o hiperglucemia severa, las cuales pueden ser potencialmente mortales.

La crisis de inanición también afecta a los bebés.

Mi padre informa una escasez crítica de toda la fórmula infantil, especialmente para los bebés prematuros. “Las madres se han visto obligadas a improvisar: mezclar Cerelac [a wheat cereal]que solo es adecuado para bebés durante más de seis meses, con leche para reemplazar fórmulas y suplementos faltantes ”, dijo.

Durante esta hambruna, los alimentos básicos para bebés durante seis meses, como el arroz, las frutas y las verduras, han desaparecido de los mercados, alimentando un aumento en la desnutrición infantil a través de Gaza.

Antes de la guerra en octubre de 2023, los productos nutricionales esenciales para niños eran más accesibles. Esto incluía fórmulas de leche especializadas como Pediasure, que son especialmente importantes para los bebés menores de un año que padecen desnutrición. También estaban disponibles suplementos nutricionales terapéuticos como la Fórmula 75 y la Fórmula 100, utilizada en el tratamiento de casos graves de bajo peso. Ahora, informa mi padre, solo hay cantidades muy limitadas de estos artículos nutricionales críticos disponibles, mucho menos de lo que era accesible antes del bloqueo. Como resultado, la escasez de alimentos y suplementos ha tenido serias consecuencias en la salud de los niños. «Muchos niños han desarrollado anemia severa, y hay casos crecientes de disfunción hepática y renal debido a la desnutrición prolongada y la falta de apoyo nutricional médico adecuado», dice mi padre.

Actualmente, los hospitales están tratando a niños que padecen desnutrición utilizando solo los recursos limitados disponibles. Esto incluye soluciones salinas y fluidos IV que contienen glucosa. Pero, como señala mi padre, no hay suplementos nutricionales disponibles, ni hay acceso a tratamientos críticos basados ​​en proteínas como la albúmina médica, que es esencial para abordar la hipoproteinemia resultante de la desnutrición grave. En contraste, antes del último bloqueo, los niños desnutridos fueron tratados en unidades especializadas dentro de los hospitales de campo, particularmente en el área media, como el Hospital Americano. Estas instalaciones tenían la capacidad de responder de manera efectiva a tales casos. «Ahora, debido al bloqueo sofocante, estos hospitales operan a solo el 30 por ciento de su capacidad, limitando severamente su capacidad para cuidar a los niños necesitados», dice mi padre. «Solo alrededor del 25 por ciento de los niños desnutridos reciben tratamiento, lo cual es una fracción muy pequeña en comparación con el número real de niños afectados en la tira de Gaza».

Aunque las cifras exactas son difíciles de determinar, según mi padre, se estima que aproximadamente el 50 por ciento de todas las admisiones pediátricas están relacionadas con la desnutrición y la inmunidad debilitada.

Desde una perspectiva médica, las madres lactantes aún pueden producir leche materna incluso cuando sufren desnutrición, aunque la cantidad de leche producida tiende a reducirse. Otro factor crítico que afecta la producción de leche es el estado psicológico y emocional de la madre. El bombardeo continuo, el desplazamiento forzado y la vida en las tiendas en condiciones extremadamente duras han llevado a un trauma psicológico generalizado y una angustia emocional entre las madres. Desafortunadamente, no hay suficiente apoyo psicológico o médico disponible para abordar estos problemas. Los únicos mecanismos de afrontamiento disponibles son individuales o familiares, sin apoyo estructurado o institucional.

En Gaza, el hambre no se ve igual para todos. Para muchos, es una guerra dentro de una guerra, invisible, pasada por alto y fatal. En medio de productos escasos, altos precios de los alimentos y una hambruna más profunda, preguntamos: deja que se escuchen sus voces antes de que sea demasiado tarde.