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Los fiscales de Minnesota están investigando si algunas de las imágenes más infames de la represión migratoria de la administración Trump en las Ciudades Gemelas a principios de este año en realidad capturaron un secuestro, cuando el ciudadano estadounidense ChongLy “Scott” Thao fue filmado siendo sacado de su casa por agentes federales en temperaturas gélidas, vestido solo con ropa interior y envuelto en una manta.
El fiscal del condado de Ramsey, John Choi, cuya jurisdicción cubre Saint Paul, donde Thao fue arrestado en enero, dijo en una conferencia de prensa el lunes que había solicitado información al Departamento de Seguridad Nacional sobre el arresto del hombre.
«Hay muchos hechos que aún no conocemos, pero hay uno que sí sabemos. Y es que el señor Thao es y ha sido ciudadano estadounidense. No hay disputa sobre eso», dijo el sheriff Bob Fletcher en la conferencia de prensa.
Los funcionarios dijeron que están investigando si los agentes podrían enfrentar cargos penales por secuestro, robo y encarcelamiento falso.
Agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos llegaron sin una orden judicial a la casa que Thao comparte con su hijo, su nuera y su nieto de cuatro años el 18 de enero y entraron por la fuerza, blandiendo sus armas hacia la familia mientras esposaban a Thao.
No permitieron que la nuera de Thao obtuviera pruebas de su ciudadanía. Este hombre de 56 años es ciudadano estadounidense desde hace décadas después de que su madre huyera de Laos en los años 1970.
«Creemos que no había ninguna razón legal legítima para que los agentes federales ingresaran a esa casa, no estaba respaldado por una causa probable», dijo Choi.
Sin darle la oportunidad de vestirse, los agentes sacaron a Thao de su casa a temperaturas de 14°F mientras sus vecinos gritaban y hacían sonar silbatos a los oficiales, exigiendo su liberación.
Lo llevaron en auto durante casi una hora antes de llegar a un área remota y le exigieron que saliera del auto y mostrara su identificación, que no le habían permitido traer. Determinaron que era ciudadano estadounidense sin antecedentes penales y lo llevaron de regreso a casa.
Fletcher dijo que los agentes federales cambiaron las placas del vehículo utilizado durante el arresto, violando la ley de Minnesota y dejando a las autoridades sin conocimiento de las identidades de los oficiales que arrestaron a Thao.
«No hay duda de que lo sacaron de su casa, lo sacaron a la fuerza y lo llevaron de un lado a otro», dijo Fletcher en la conferencia de prensa. “¿Es buena aplicación de la ley sacar a un ciudadano estadounidense de su casa y conducirlo sin rumbo fijo, tratando de determinar qué pueden decirle?”
Un observador dijo que los funcionarios “finalmente están comenzando a llamar al terror que ICE está infligiendo a las comunidades lo que realmente es: secuestro”.
«Si la gente normal hiciera esto, estarían en prisión», dijeron. «Entonces, ¿por qué no lo son los agentes?»
De acuerdo con la respuesta de la administración Trump a la condena generalizada de su represión migratoria y la conducta de sus agentes federales, dijo el DHS Los New York Times que la investigación de Choi sobre el arresto fue “un truco político para demonizar a las fuerzas del orden de ICE”.
La agencia afirmó que los agentes estaban buscando a dos delincuentes sexuales condenados, uno de los cuales, según se informa, ha estado en la prisión estatal desde 2024.
Choi dijo el lunes que no hay evidencia de que los agentes federales tuvieran una orden judicial para ingresar a la casa de Thao. El arresto tuvo lugar días antes de que un grupo de denunciantes informara sobre un memorando de ICE que afirmaba que, según la Oficina del Asesor General del DHS, “la Constitución de los Estados Unidos, la Ley de Inmigración y Nacionalidad y las regulaciones de inmigración no prohíben depender de órdenes administrativas” para ingresar a una casa y realizar un arresto.
Los expertos legales han dicho que el memorando contradice directamente la Cuarta Enmienda, que prohíbe registros e incautaciones irrazonables.
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