Por Eman Abu Zayed
Este artículo fue publicado originalmente por La verdad
El impacto de la guerra va más allá de la destrucción inmediata y moldea silenciosamente la salud de las generaciones futuras.
En Gaza, los efectos de la guerra no terminan cuando cesan los bombardeos. Más allá de los escombros y los escombros, está surgiendo una crisis sanitaria silenciosa que afecta a los más vulnerables, en particular a las mujeres embarazadas y a sus hijos. Desde el inicio del asalto de Israel a Gaza en 2023, las salas de maternidad han informado de aumentos alarmantes de abortos espontáneos, nacimientos prematuros y raras discapacidades congénitas.
Los médicos señalan que tales patrones eran mucho menos comunes antes de la guerra y señalan los factores ambientales creados por los bombardeos (incluidos el polvo, el humo y las sustancias químicas) como contribuyentes importantes.
Los explosivos dejan tras de sí una mezcla compleja de metales pesados y compuestos tóxicos, mientras que el uso de fósforo blanco (un arma química tóxica desplegada por el ejército israelí) añade otra capa de peligro ambiental. Estas sustancias no desaparecen una vez que cesan los ataques; se asientan en el aire, contaminan el suelo y permanecen en los escombros, convirtiéndose en una fuente constante de exposición para los residentes.
El impacto no se limita a una lesión inmediata. La exposición prolongada al aire y al polvo contaminados afecta a las personas embarazadas, aumentando la probabilidad de complicaciones que amenazan tanto a los padres como al niño.
En este contexto, las historias individuales revelan el costo humano más claramente que las estadísticas.
Samira Kafana, de 30 años, madre de dos hijos, estaba embarazada de su tercer hijo durante la guerra. Soportó un desplazamiento agotador desde el norte de Gaza hacia el sur, caminando largas distancias con sus hijos a través del humo y las sustancias tóxicas dejadas por los bombardeos.
Ella describe el viaje como asfixiante, con graves dificultades para respirar y dolor persistente en el pecho. Esta exposición continuó durante horas sin protección ni acceso a atención médica.
A su llegada, Kafana se instaló en una tienda de campaña que carecía de las condiciones básicas de vida. A medida que su salud se deterioraba, el parto comenzó repentinamente en su octavo mes.
“Estaba completamente agotada y no hubo seguimiento médico”, recordó. “Cuando di a luz, sentí que mi bebé estaba más débil de lo normal”.
El hijo de Kafana, Omar, nació con bajo peso y en condiciones inestables, por lo que requirió atención médica continua. Aunque los nacimientos en el octavo mes generalmente se consideran relativamente seguros, su condición refleja un patrón de complicaciones cada vez más observado por los equipos médicos.
El Dr. Saadi Al-Hilu, especialista en obstetricia y ginecología, señala que estos casos eran poco comunes antes de la guerra. Señala que la exposición intensiva al humo y a sustancias químicas puede contribuir al aumento de las complicaciones del embarazo, según la observación clínica.
Otra historia destaca una dimensión diferente de la crisis.
Inas Abdo llevó su primer embarazo en medio de una grave escasez de alimentos y de recursos básicos. A medida que se acercaba la fecha de parto, se sometió a una cesárea en un intento por salvar su vida y la de su hija.
A pesar del éxito del procedimiento, su bebé, Rama, murió poco después de nacer.
«No había comido nada durante dos días antes de la operación. No había comida y una mujer embarazada necesita una nutrición adecuada. Las circunstancias cambiaron todo», dijo Abdo.
Su experiencia refleja la realidad que enfrentan miles de mujeres. La desnutrición debilita a las madres embarazadas y afecta directamente la supervivencia fetal. La nutrición materna inadecuada está estrechamente asociada con mayores riesgos de parto prematuro, bajo peso al nacer y muerte neonatal.
En estas condiciones, el embarazo se convierte en una experiencia de alto riesgo determinada por las presiones combinadas de la guerra, el hambre y la atención sanitaria limitada.
A pesar del creciente número de casos de este tipo, la verificación científica sigue siendo extremadamente limitada.
Gran parte de la infraestructura sanitaria de Gaza ha sido destruida y no hay laboratorios especializados disponibles, lo que impide realizar las pruebas necesarias para analizar el suelo, el aire o muestras biológicas. Esto dificulta determinar la naturaleza de los contaminantes o medir los niveles de contaminación con precisión.
La comprensión actual se basa en gran medida en la observación clínica y la experiencia de campo más que en evidencia confirmada por laboratorio. En términos científicos, vincular un contaminante específico con una enfermedad congénita requiere estudios y pruebas detallados que actualmente no son posibles.
Incluso con estas limitaciones, surge un patrón preocupante.
La superposición entre la exposición generalizada a restos de guerra y la aparición de condiciones de salud inusuales plantea preguntas urgentes sobre los efectos a largo plazo, particularmente para las generaciones futuras.
El impacto no se limita al embarazo y el parto.
Las observaciones médicas indican tasas crecientes de enfermedades respiratorias, infecciones cutáneas recurrentes y síntomas neurológicos generales entre los niños que crecen en un ambiente afectado por aire contaminado, agua contaminada y escombros no removidos.
En este contexto, un tercer caso ilustra los riesgos que persisten después del nacimiento.
Maha Al-Najjar, de 27 años, dio a luz a su primer hijo, Youssef, después de meses de repetidos desplazamientos durante la guerra. Durante todo su embarazo, vivió en refugios hacinados y tiendas de campaña improvisadas, expuesta al polvo, el humo y a condiciones sanitarias deficientes, con acceso limitado a agua potable o atención médica constante.
Recuerda haber experimentado fatiga persistente, mareos y dificultades para respirar, sin posibilidad de realizar un seguimiento prenatal regular. «No sabía si mi bebé se estaba desarrollando normalmente. No hubo pruebas, ni seguimiento, nada que me tranquilizara», dijo Al-Najjar.
Después de dar a luz, surgieron preocupaciones. Youssef mostró signos de retraso en el desarrollo y problemas de salud recurrentes, lo que requirió visitas repetidas a puntos médicos que operaban con recursos mínimos.
«Se enferma muy fácilmente y, a veces, no responde como otros bebés de su edad», explicó Al-Najjar. «Sigo preguntando a los médicos si esto es normal, pero no hay respuestas claras».
El personal médico señala que, si bien no se pudo establecer un diagnóstico definitivo debido a las limitadas herramientas de diagnóstico, estos patrones se observan cada vez más entre los niños nacidos en condiciones similares. La exposición a toxinas ambientales, el estrés y una atención de salud materna inadecuada pueden contribuir a estos resultados, aunque la confirmación aún está más allá de las capacidades actuales.
La historia de Al-Najjar destaca una dimensión diferente de la crisis: el sufrimiento no termina con el nacimiento, sino que continúa con la incertidumbre que rodea el desarrollo de un niño en un entorno afectado por la guerra.
Juntas, estas historias pintan un cuadro claro: el impacto de la guerra va más allá de la destrucción inmediata y moldea silenciosamente la salud de las generaciones futuras.
Gaza enfrenta hoy un doble desafío: sobrevivir en medio de los restos de los bombardeos y al mismo tiempo enfrentar las consecuencias a largo plazo para la salud de los niños y las madres de la guerra.
Esta realidad exige una intervención urgente e independiente, incluida una investigación médica y ambiental exhaustiva, análisis del suelo, el agua y el aire, y un seguimiento a largo plazo de los resultados de salud. Sin esa acción, los riesgos seguirán aumentando, el sistema de atención sanitaria seguirá bajo presión y el futuro de los niños de Gaza seguirá siendo frágil.
En esta ciudad, la supervivencia ya no se define sólo por soportar el genocidio, sino también por proteger la salud de las generaciones nacidas en un entorno moldeado por los peligros ocultos de la guerra.
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