Existe una creciente evidencia de que «la inanición generalizada, la desnutrición y la enfermedad» están impulsando un aumento de las muertes relacionadas con el hambre «en Gaza, un grupo de organizaciones de las Naciones Unidas y Ayuda han advertido repetidamente.
Un 29 de julio de 2025, alerta por la Clasificación Integrada de Fase de Seguridad Alimentaria, una iniciativa global para mejorar la seguridad alimentaria y la nutrición, informó que el «peor de los casos de hambruna se está desarrollando actualmente en la tira de Gaza», ya que el acceso a la comida y otros elementos esenciales está dejando caer a un «nivel sin precedentes».
Más de 500,000 palestinos, un cuarto de la población de Gaza, están experimentando la hambruna, la ONU declaró. Y los 320,000 niños menores de 5 años están «en riesgo de desnutrición aguda, con graves consecuencias de salud física y mental de toda la vida».
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Los expertos de la ONU han acusado a Israel de usar el hambre «como un arma de guerra salvaje y constituye el crimen bajo el derecho internacional».
Están pidiendo a Israel que «restaure el sistema humanitario de la ONU en Gaza».
Israel no es el único gobierno en la historia que corta el acceso a la comida y al agua como una herramienta de guerra. Como erudito indígena que estudia la historia indígena, sé que los países, incluidos los Estados Unidos y Canadá, han utilizado el hambre para conquistar a los pueblos indígenas y adquirir sus tierras. Como descendiente de antepasados que sufrieron el hambre forzada por el gobierno de los Estados Unidos, también conozco sus consecuencias duraderas.
Desmantelamiento de sistemas alimentarios indígenas
Desde la fundación de los Estados Unidos y Canadá hasta el siglo XX, los colonizadores de colonos a menudo trataron de destruir el acceso de las comunidades indígenas a los alimentos, ya sea sus granjas y ganado o su capacidad para acceder a la tierra con animales salvajes, con el objetivo final de obligarlos a salir de la tierra.
En 1791, el presidente George Washington ordenó al Secretario de Guerra Henry Knox destruir granjas y ganado de la tribu Wea que vivía a lo largo del valle del río Ohio, un área fértil con una larga historia de cultivo de maíz, frijoles, calabazas y otras frutas y verduras.
Knox quemó sus «campos de maíz, huertos desarraigados, cortados por los huertos de manzanas, redujo cada casa a cenizas, [and] Mató a los indios que intentaron escapar «, señaló la historiadora Susan Sleeper-Smith en su libro de 2018,» Prosperidad indígena y conquista estadounidense «. Las mujeres y los niños fueron tomados como rehenes.
Setenta y dos años después, el general Kit Carson realizó una campaña de tierra quemada para eliminar el Navajo de lo que ahora es Arizona y Nuevo México. Similar a Knox, destruyó sus aldeas, cultivos y suministro de agua, mató a su ganado y cortó más de 4,000 melocotones. El ejército de los Estados Unidos obligó a más de 10,000 Navajo a abandonar su tierra natal.
Hambruna
A fines del siglo XIX, numerosas hambrunas golpearon a las comunidades indígenas tanto en los Estados Unidos como en Canadá debido a la «destrucción mayorista, rápida y al por mayor» de bisonte por parte de los colonos, según el historiador Dan Flores; Esto también se hizo en un esfuerzo por adquirir más tierras indígenas. Un coronel militar estadounidense declaró en ese momento: «¡Mata a todos los búfalo que puedas! Todos los búfalos muertos son un indio que se fue».
Hubo un estimado de 60 millones de bisontes antes que nosotros y el asentamiento canadiense; En la década de 1890, había menos de 1,000. Las comunidades indígenas en las Grandes Llanuras del Norte en los Estados Unidos y Canadá, quienes creían que el bisonte era un animal sagrado y que dependían de ellas para comida, ropa y otras necesidades diarias, ahora no tenía nada que comer.
El historiador James Daschuk reveló en su libro de 2013, «Limpiar las llanuras: enfermedad, política de hambre y la pérdida de la vida aborigen«, Que entre 1878 y 1880, el primer ministro canadiense, Sir John A. MacDonald, hizo poco para detener una hambruna de varios años en las llanuras canadienses, en lo que ahora es Manitoba, Saskatchewan y Alberta. MacDonald no ocultaron sus intenciones. Él y su gobierno, dijo,» están haciendo todo lo que podemos, al rechazar la comida hasta que los indios estén en el versgo de la visión de la estrella «.
Los pueblos indígenas en las llanuras canadienses se vieron obligados a comer a sus perros, caballos, los cadáveres de lobos envenenados e incluso sus propios mocasines. Todos los pueblos indígenas de la región, aproximadamente 26,500 personas, sufrieron la hambruna. Cientos murieron de hambre y enfermedad.
Malcolm C. Cameron, miembro de la Cámara de los Comunes en ese momento, acusó a su gobierno de usar «una política de sumisión formada por una política de inanición» contra los pueblos indígenas. Su denuncia hizo poco para cambiar su política.
Lo que experimentaron mis bisabuelos
Muchas familias de pueblos indígenas en los Estados Unidos y Canadá tienen historias de hambre forzada sobreviviente por parte del gobierno. El mío también lo hace.
En el invierno de 1883-1884, los padres de mi abuela y mi abuelo experimentaron lo que se recuerda como el «invierno de hambre» en la reserva Blackfeet en lo que ahora es Montana.
Similar a lo que sucedió en Canadá, la casi extinción del bisonte de los colonos estadounidenses condujo a una hambruna en la reserva de Blackfeet. En un esfuerzo por frenar la hambruna, los líderes de Blackfeet compraron alimentos con su propio dinero, pero el Sistema de Suministro del Gobierno de los Estados Unidos retrasó su llegada, creando una situación grave. Los líderes de Blackfeet documentaron 600 muertes por hambre que un invierno, mientras que el gobierno de los Estados Unidos documentó la mitad de esa cantidad.
Como señaló el historiador John Ewers, los «colonos bien alimentados» cercanos no hicieron nada y no ofrecieron «ninguna ayuda efectiva para el Blackfeet».
Mi familia sobrevivió porque algunos hombres y mujeres dentro de nuestra familia pudieron viajar lejos de la reserva a caballo para cazar y cosechar alimentos nativos. Me contaron la historia del «invierno de hambre» toda mi vida, al igual que la mayoría de Blackfeet. Y ahora comparto estas historias con mis propios hijos.
Arma de guerra
Miles de niños en Gaza están desnutridos y mueren de causas relacionadas con el hambre.
Debido al creciente presión internacional, Israel está deteniendo sus ataques en algunas partes de Gaza durante unas pocas horas cada día para permitir algo de ayuda, pero los expertos han notado que no es suficiente.
«Estamos hablando de 2 millones de personas. No son 100 camiones o una pausa o unas pocas horas de calma lo que satisfará las necesidades de una población que ha sido hambrienta durante meses», dijo el funcionario de Oxfam Bushra Khalidi The New York Times.
«Esta ya no es una crisis inminente del hambre: esto es hambre, puro y simple», dijo Ramesh Rajasingham, director de la Oficina de la ONU para la Coordinación de los Asuntos Humanitarios, el 10 de agosto de 2025.
Muchos podrían suponer que el uso de la inanición como arma de guerra ocurrió solo en el pasado. Sin embargo, en lugares como Gaza, está sucediendo ahora.
Este artículo se republicó de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
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