Por Chris Walker
Este artículo fue publicado originalmente por La verdad
Los participantes del intercambio de salud de ACA que reciben un crédito fiscal verán un aumento en los costos de las primas de un 114 por ciento, en promedio.
El presidente de la Cámara, Mike Johnson (R-Luisiana), anunció el martes que la Cámara de Representantes no votará antes de finales de este año sobre la extensión de créditos fiscales para los beneficiarios calificados de la Ley de Atención Médica Asequible (ACA) que reciben seguro a través de los mercados del programa.
La decisión de no realizar una votación significa que la expiración de los créditos fiscales (lo que resultará en tremendos aumentos en los costos de las primas para quienes los recibieron anteriormente) es casi segura.
Johnson citó desacuerdos dentro de la conferencia republicana como la razón por la cual no se pudo realizar una votación, alegando que no hubo consenso por parte de los legisladores republicanos sobre cómo abordar los inevitables aumentos de precios.
«Hay alrededor de una docena de miembros en la conferencia que están en estos distritos indecisos que están luchando duro para asegurarse de reducir los costos para todos sus electores… Buscamos una manera de tratar de permitir esa válvula de liberación de presión, y simplemente no fue así», dijo Johnson a los periodistas.
Uno de esos republicanos de distrito indeciso, el representante centrista Mike Lawler (republicano por Nueva York), expresó su profunda frustración con el anuncio.
«Estoy enojado por el pueblo estadounidense. Esto es una absoluta tontería y es absurdo», dijo Lawler en declaraciones a Noticias NBC.
Aunque Lawler culpó a los equipos de liderazgo republicano y demócrata por el estancamiento, Lawler agregó que sería “idiota” retener una votación sobre la renovación de los créditos fiscales.
Uno de los puntos conflictivos dentro de una conferencia republicana fue cómo financiar los créditos fiscales. A los centristas dentro del partido se les dijo que no se podría realizar ninguna votación a menos que encontraran formas de recortar el gasto federal en 35 mil millones de dólares, aproximadamente el costo de los créditos fiscales.
Johnson sugirió que se podría aprobar un proyecto de ley de reconciliación a principios del próximo año para abordar los costos más altos para los actuales beneficiarios de créditos fiscales en el mercado de salud, lo que permitiría aprobar un proyecto de ley sin ser bloqueado por un obstruccionismo del Senado. Pero es probable que el plan republicano no extienda los créditos fiscales y en su lugar proporcione a los solicitantes calificados pagos directos en cuentas de ahorro para la salud (HSA).
La semana pasada, Johnson prometió un paquete de salud que “reduciría las primas para el 100 por ciento de los estadounidenses que tienen seguro médico”, pero no dio más detalles sobre los detalles de la legislación.
Los críticos han señalado que tal plan simplemente cambiaría los costos para los participantes al obligarlos a ingresar en la bolsa planes de primas bajas que tienen deducibles altos.
Un plan así es “poco más que un seguro basura”, dijo el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, al discutir una versión de la idea en el Senado a principios de este mes. «No es ningún plan real en absoluto».
El hecho de que los líderes republicanos de la Cámara de Representantes no hayan permitido una votación sobre la extensión de los créditos fiscales de la ACA está llevando a muchos legisladores dentro del partido a firmar una de las dos peticiones de aprobación de la gestión, lo que permitiría que la votación se llevara a cabo si se obtienen al menos 218 firmas.
Una de esas peticiones de descarga, patrocinada por los demócratas, extendería los créditos fiscales para los beneficiarios del mercado ACA que califiquen durante dos años. La otra petición también busca hacer eso, pero impone reglas de ingresos más estrictas sobre quién puede calificar. Ambas peticiones ya han recibido aproximadamente el mismo número de firmas de legisladores republicanos, alrededor de una docena, aunque la petición liderada por los demócratas tiene más legisladores de su propio partido adheridos al plan.
Ambas medidas tendrían que obtener suficiente apoyo de los republicanos en el Senado, donde un obstruccionismo podría bloquear una o ambas propuestas. Tampoco está claro si el presidente Donald Trump promulgaría un proyecto de ley de este tipo.
Las primas de seguro médico aumentarán, en promedio, alrededor de un 114 por ciento para los participantes del mercado de ACA que anteriormente recibieron créditos fiscales. Alrededor de 22 millones de estadounidenses forman parte del programa.
Para la mayoría, eso significará costos de alrededor de $1.000 más que tendrán que pagar. Pero para muchos otros, podría ser mucho mayor: para una persona que gana $28,000 por año, por ejemplo, la expiración de los créditos fiscales podría aumentar sus primas en $1,562.
Una encuesta realizada por KFF a principios de este mes encontró que el 58 por ciento de las personas que actualmente están en los mercados de ACA dijeron que no podían permitirse ni siquiera un aumento de $300 en sus costos de salud anuales, y otro 20 por ciento dijo que no podían permitirse un aumento de $1,000.
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