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Hay un canto popular y recurrente que resonó durante las recientes protestas contra los Reyes hace varias semanas: «Así es como se ve la democracia».
Pero en el Capitolio durante las últimas cuatro semanas, durante un prolongado cierre del gobierno, los republicanos han estado demostrando lo contrario.
El tranquilo y moribundo centro del gobierno estadounidense no se parece en nada a una democracia. Los pasillos desiertos y las oficinas vacías auguran algo radicalmente diferente: un futuro en el que el desordenado trabajo de legislar en nombre del público sea reemplazado por los caprichos de una oligarquía gobernante.
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En otras palabras, los republicanos nos están mostrando cómo es la autocracia.
Para entender por qué y las implicaciones para el cuerpo político, es fundamental recordar cómo su manejo del actual cierre ha sido notablemente antidemocrático.
Todo comenzó cuando los demócratas se negaron a votar a favor de una resolución continua para financiar al gobierno el mes pasado. Los demócratas querían que los republicanos volvieran a autorizar los créditos fiscales de Obamacare, subsidios promulgados durante la pandemia para hacer que las primas de seguros fueran más asequibles para millones de estadounidenses. Los republicanos les permitieron fallar en el llamado “Gran Proyecto de Ley Hermoso”.
Los demócratas han calificado el fin de estos créditos como una crisis. La Oficina de Presupuesto del Congreso estima que 2,2 millones de personas perderán su seguro médico si no se renuevan los subsidios.
Pero en lugar de ponerse a trabajar y negociar, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, envió a casa a todo el cuerpo legislativo. No fue sólo una medida poco práctica; hizo que la posibilidad de negociar cualquier tipo de acuerdo fuera exponencialmente más difícil.
Es importante destacar que muchos de los propios electores de Johnson dependen de los mismos programas que su partido se ha negado a financiar. Su distrito tiene uno de los porcentajes más altos de beneficiarios de Medicaid para un distrito controlado por los republicanos en el país. Obamacare, junto con los subsidios que la acompañan, sigue siendo popular en su propio patio trasero.
Aún así, Johnson se ha negado obstinadamente a reabrir la Cámara para que los legisladores capaces de llegar a un acuerdo puedan realmente reunirse. En cambio, ha difamado los créditos de la ACA como un “despilfarro para inmigrantes ilegales” y ha mantenido el Capitolio cerrado.
Para agravar esta parálisis, Johnson se hizo a un lado mientras Donald Trump buscaba castigar cualquier cosa remotamente teñida de azul. La administración ha recortado los fondos asignados por el Congreso para proyectos en estados demócratas, incluido el trabajo de infraestructura crítica en un túnel ferroviario de 150 años que conecta Nueva Jersey con Manhattan. Trump también ha declarado que las “agencias demócratas” también serán eliminadas.
Los trabajadores federales también están en la mira. El jefe de la Oficina de Administración y Presupuesto, Russell Vought, despidió a miles de empleados federales, una marcada ruptura con los cierres anteriores, cuando los trabajadores simplemente eran suspendidos hasta que el gobierno reabriera.
En otras palabras, los republicanos gobiernan analizando y castigando. Están anunciando un futuro en el que las elecciones serán cada vez menos esenciales para decidir quién ostenta el poder.
Parte de esta confianza proviene de las ventajas estructurales. La Corte Suprema parece dispuesta a derogar la Sección Dos de la Ley de Derecho al Voto, un fallo que podría otorgar a los conservadores 19 escaños más en la Cámara. Mientras tanto, las batallas en curso en estados como Carolina del Norte y Texas probablemente producirán mayores ganancias para los republicanos.
Si a eso le sumamos el sesgo del Senado hacia la representación rural y la inclinación histórica del Colegio Electoral hacia los candidatos presidenciales republicanos, es fácil ver por qué los republicanos del MAGA sienten poca presión para moderar las políticas divisivas que alienan a los votantes.
Pero hay otras fuerzas en juego, que revelan cómo funciona realmente una sociedad posdemocrática. Pregúnteles a los demócratas del Senado.
Tanto el senador Chris Van Hollen como la senadora Amy Klobuchar nos dijeron que los republicanos son plenamente conscientes de los peligros de eliminar los subsidios de la ACA, pero no están dispuestos a negociar sin la aprobación de Trump.
«No creo que ellos, por sí solos, estos miembros de la Cámara vayan a sentarse a la mesa sin Donald Trump», dijo Klobuchar en una conferencia de prensa la semana pasada.
Van Hollen estuvo de acuerdo: «Desafortunadamente, en este momento Donald Trump es el único personaje que importa en el Partido Republicano, porque tienes un Congreso que aprueba. Tienes republicanos tanto en la Cámara como en el Senado que simplemente cumplen las órdenes de Donald Trump».
En otras palabras, todo un cuerpo legislativo ha entregado su autoridad constitucional a un solo hombre. Los republicanos han adoptado un sistema dirigido por su círculo de multimillonarios, inundados de dinero oscuro que puede comprar elecciones, incluidas las primarias de una mayoría de personas en el Congreso.
Si a esto le sumamos la enorme influencia de los “multimillonarios en conflicto” como Elon Musk, que controlan las plataformas de redes sociales que priorizan las disputas sobre el discurso racional, tenemos el camino perfecto hacia un futuro posdemocrático.
La democracia está contra las cuerdas. Queda por ver cómo será cuando termine este cierre (y, lo que es más importante, después de las elecciones de 2026).
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