Por Victoria Friedman
La Comisión Europea dio a conocer una hoja de ruta de defensa el 16 de octubre destinada a fortalecer el continente contra amenazas externas para 2030, e incluye la creación de un muro de drones.
Formalmente denominado Iniciativa Europea de Defensa con Drones, el proyecto del muro con drones es uno de los cuatro esquemas de seguridad emblemáticos, junto con la Vigilancia del Flanco Oriental, el Escudo Aéreo Europeo y el Escudo Espacial Europeo, que en conjunto describen el esfuerzo integral de defensa de la Unión Europea.
La red está destinada a operar en estrecha coordinación con la OTAN.
Algunos expertos dicen que la rápida acción de la UE para contrarrestar las amenazas podría redefinir cómo Europa defiende su espacio aéreo y fortalecer su papel dentro del marco de la OTAN.
La medida sigue a una serie de presuntas incursiones de aviones no tripulados y aviones rusos en el espacio aéreo europeo mientras la guerra en Ucrania avanza hasta su tercer año.
Rusia ha negado las acusaciones de repetidas violaciones de la OTAN.
El repunte comenzó el 9 de septiembre, cuando Polonia dijo que había derribado drones que habían violado su espacio aéreo, lo que llevó a la OTAN a reforzar sus defensas orientales y a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, a pedir un “muro de drones”.
Siguieron incidentes similares, incluido el presunto ingreso de aviones rusos al espacio aéreo de Estonia y avistamientos de drones sobre Dinamarca.
En respuesta, la comisión ha convertido la Iniciativa Europea de Defensa con Drones y la Vigilancia del Flanco Oriental en prioridades inmediatas.
Cómo podría verse el muro de drones
Los proyectos aún se encuentran en la fase de propuesta y los estados miembros tienen hasta finales de este año para decidir si se comprometen con la estrategia.
La Comisión Europea prevé que el potencial sistema de defensa con drones tenga una capacidad “flexible, ágil y de última generación” para contrarrestar los vehículos aéreos no tripulados (UAV).
Según el brazo ejecutivo de la UE, debería combinar detección, seguimiento y neutralización en una red de múltiples capas capaz de responder a amenazas desde todas las direcciones.
Tomas Nagy, investigador principal de defensa nuclear, espacial y antimisiles en el grupo de expertos Globsec, describió estos tres pilares (detección, seguimiento y neutralización) como el “enfoque clásico” de la defensa aérea.
Estuvo de acuerdo con la estimación del mes pasado del Comisario de Defensa de la UE, Andrius Kubilius, de que el pilar de detección podría estar operativo dentro de un año.
Nagy dijo a The Epoch Times que esto se debía a que, “tecnológicamente hablando, es, con diferencia, lo más fácil de hacer”.
«Será necesario tomar decisiones sobre qué tipo de tecnología se utilizará y cómo se construirá esa arquitectura, porque para eso podemos usar radares o sistemas acústicos», dijo.
La experiencia de Ucrania, señaló, ya ha demostrado cómo se pueden utilizar redes improvisadas de teléfonos móviles para detectar los patrones acústicos de los vehículos aéreos no tripulados.
La UE probablemente buscará soluciones más avanzadas diseñadas específicamente para fines militares, dijo Nagy.
La Comisión ha dicho que la Iniciativa Europea de Defensa con Drones debería tener una capacidad inicial a finales de 2026 y estar en pleno funcionamiento a finales de 2027.
Amenaza neutralizante
Gran parte de cómo se verá el sistema depende de los países individuales involucrados.
La comisión dijo que si bien la capacidad antidrones debería ser “totalmente interoperable y conectada entre los estados miembros” y capaz de asegurar infraestructura crítica con la OTAN, las naciones europeas serán responsables de definir sus propios objetivos.
En términos de detección, el investigador de Globsec dijo: “Cada país necesitará tener su propia arquitectura que se asemeje y refleje su realidad geográfica y topográfica, pero estoy seguro de que se puede hacer con bastante rapidez, porque no es una tecnología nueva.
«Se trata básicamente de adaptar la tecnología existente para garantizar que pueda rastrear objetivos que vuelan a bajas altitudes».
Nagy dijo que el último pilar, la neutralización, podría depender de medios cinéticos o no cinéticos.
Las opciones cinéticas implican derribar al objetivo; Los métodos no cinéticos incluyen el uso de microondas, láseres o sistemas electrónicos de interferencia.
«Hay varias maneras en que puede ocurrir la interceptación o la fase final de la defensa aérea, pero no hay alternativa a tener una infraestructura sólida para la detección, y necesitamos tener lo que llamamos ‘Comando y Control’, que conecta la primera y la última fase de la defensa aérea, asegurándonos de que veamos y podamos atacar y que podamos seguir los procedimientos sobre cómo atacar a cada objetivo», dijo.
Integración de la OTAN
Bartosz Grodecki y Maciej Romanow, expertos del equipo de seguridad del centro de estudios polaco Instituto Sobieski, dicen que un muro de drones “no es una barrera física”, sino una red coordinada de sensores, centros de comando y tecnologías diseñadas para “detectar, identificar y neutralizar drones hostiles antes de que alcancen objetivos críticos”.
Si bien es técnicamente factible, advirtieron que las amenazas podrían evolucionar más rápido que el propio sistema.
«Las entidades hostiles pueden pasar de utilizar drones de bajo costo a desplegar tecnologías más sofisticadas, incluidos enjambres de drones autónomos, armamento impulsado por inteligencia artificial o ataques cibernéticos integrados dirigidos a infraestructura de defensa», dijeron.
«Al mismo tiempo, las amenazas de misiles e híbridos pueden escalar, lo que requerirá una estrategia de defensa aérea más integral que la que el ‘muro de drones’ por sí solo puede proporcionar».
La segunda prioridad de la hoja de ruta, la Vigilancia del Flanco Oriental, vinculará la defensa aérea, terrestre y marítima desde el Mar Báltico hasta el Mar Negro y se integrará plenamente con la estructura de mando de la OTAN.
Se espera que la capacidad inicial esté a finales de 2026 y esté operativa a finales de 2028.
Las otras estrategias de defensa de la UE (el Escudo Aéreo Europeo y el Escudo Espacial Europeo) también entrarán en juego para garantizar una cobertura de defensa más amplia, y los cuatro sistemas propuestos podrán defender Europa en los próximos cinco años.
Construyendo las fortificaciones europeas de la OTAN
Los expertos del Instituto Sobieski sostienen que iniciativas como el muro de drones demuestran la creciente capacidad de Europa para defenderse, algo que Estados Unidos ha instado desde hace mucho tiempo.
Dijeron que el hecho de que la UE tome la iniciativa de prepararse para nuevas amenazas a la seguridad demuestra «que Europa no depende pasivamente de Estados Unidos, sino que invierte activamente en su propia defensa».
«Esto aumenta la credibilidad de Europa en Washington y demuestra un compromiso genuino para compartir la carga», dijeron.
Este cambio “cambia la posición de Europa de ser un receptor de seguridad a convertirse en un proveedor de seguridad”, dijeron.
«Para Estados Unidos, esto significa una asociación más equilibrada en la que los aliados europeos asuman parte de la carga financiera y tecnológica».
El papel central de Polonia en el flanco oriental de la OTAN, añadieron, la posiciona como la «piedra angular de una nueva arquitectura de defensa europea».
«El concepto de ‘muro de drones’ ha evolucionado de una noción futurista a una necesidad estratégica inmediata», dijeron Grodecki y Romanow.
“La rápida proliferación de drones y misiles pone de relieve la necesidad urgente de sistemas de defensa aérea resilientes y de múltiples capas.
«El conflicto actual en Ucrania ha ilustrado claramente que ninguna nación puede considerarse segura sin esa protección integrada».
