Por Zachary Stieber
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades advierten a las personas que incluso aquellos que han recibido la vacuna contra el sarampión aún pueden contraer la enfermedad.
«Aunque las personas vacunadas tienen un riesgo bajo de contraer sarampión, aún pueden ocurrir infecciones irruptivas», dijeron los CDC en una publicación del 2 de febrero en X.
El Dr. Ralph Abraham, nuevo subdirector principal de los CDC, escribió en una carta publicada el 1 de febrero en The Wall Street Journal que “aunque la cobertura de inmunización contra el sarampión es superior en Estados Unidos en comparación con países pares, no podemos depender exclusivamente de la vacunación”.
Los funcionarios señalaron un informe del 29 de enero en la cuasi revista de los CDC que detallaba cómo una persona no vacunada que vive fuera de Colorado viajó por el Aeropuerto Internacional de Denver en 2025 mientras estaba infectada con sarampión.
Una investigación descubrió nueve casos secundarios y un caso terciario asociados con el vuelo internacional del viajero y el tiempo en el aeropuerto. De esos 10 casos, cinco ocurrieron entre personas que habían recibido dos dosis de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) antes de la exposición, dijeron investigadores de los CDC e instituciones de salud de Colorado. Es posible que otra persona haya recibido una vacuna en el pasado.
Los investigadores de los CDC dijeron que la duración del vuelo y otros factores contribuyeron a la transmisión del sarampión por parte del viajero, «destacando el riesgo de transmisión del sarampión por parte de viajeros infecciosos tanto en aviones como en aeropuertos y el valor de garantizar que todas las personas elegibles, en particular los viajeros, reciban 2 dosis de vacuna que contenga sarampión para protegerse contra el sarampión».
Según los CDC, alrededor del 92,5 por ciento de los niños de jardín de infantes en los Estados Unidos han recibido la vacuna MMR. Los investigadores encontraron que alrededor del 6,7 por ciento de los bebés en un gran estudio reciente en EE. UU. no habían recibido una dosis de MMR cuando cumplieron dos años. Los CDC consideran que una cobertura de vacunación del 95 por ciento en un área es suficiente para proporcionar inmunidad colectiva o, en general, prevenir brotes.
Los CDC en su sitio web dicen que la mejor manera de protegerse contra el sarampión es mediante la vacuna MMR. El Secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., ha dicho que la vacunación contra el sarampión es eficaz, y otros funcionarios mantuvieron dos dosis de vacunación contra el sarampión en el calendario infantil cuando recientemente rebajaron las recomendaciones para otras vacunas.
Los CDC estiman que una dosis de la vacuna MMR proporciona un 93 por ciento de protección contra el sarampión y una segunda dosis aumenta esa protección al 97 por ciento. Las estimaciones se basan en un artículo de 2013 publicado por los CDC que cita cinco estudios anteriores, incluido un estudio de 1999 de los CDC, dijo anteriormente un portavoz de los CDC a The Epoch Times.
Una sola dosis no desencadena anticuerpos ni inmunidad contra el sarampión en todos los receptores, dice el CDC en una publicación llamada Pink Book. Aproximadamente entre el 2 y el 7 por ciento de los niños que reciben solo una dosis no experimentan seroconversión, afirma la publicación. Después de una segunda dosis, más del 99 por ciento de los receptores tienen anticuerpos.
El nivel de anticuerpos es más bajo que el que tienen las personas después del sarampión, pero la inmunidad “parece ser a largo plazo y probablemente de por vida en la mayoría de las personas”, dicen los CDC. Si bien los estudios han encontrado que los anticuerpos disminuyen con el tiempo en al menos algunas personas, «esto parece ocurrir raramente y desempeñar sólo un papel menor en la transmisión y los brotes de sarampión», según los CDC.
La disminución de la inmunidad significa que casi el 50 por ciento de los niños en edad escolar pueden contraer sarampión, dice en su sitio web la organización sin fines de lucro Médicos por el Consentimiento Informado. Citó, en parte, un artículo de 2007 de los CDC que encontró que los anticuerpos disminuyeron del 0,2 por ciento después de una segunda dosis al 4,9 por ciento 10 años después.
De los 588 casos registrados en Estados Unidos este año hasta el 30 de enero, el 94 por ciento han sido confirmados en personas que no estaban vacunadas o cuyo estado de vacunación se desconocía, dicen los CDC en otra página web. La agencia se negó a proporcionar un desglose, dividiendo esas categorías en grupos separados. El 6 por ciento restante de los casos se produjo entre personas vacunadas.
En Carolina del Sur, donde se está desarrollando el mayor brote de sarampión del país, las autoridades dicen que el 90 por ciento de los 847 casos se produjeron entre personas no vacunadas. El seis por ciento de los casos se produjeron entre personas con estado de vacunación desconocido y el 4 por ciento se registró entre personas que habían recibido al menos una dosis de MMR.
El número de casos de sarampión en Estados Unidos se disparó a 2.267 en 2025, el más alto desde 1991.
Abraham dijo que la situación no es un fracaso de la política estadounidense.
«Bajo el liderazgo del Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy, los CDC han aumentado sus recursos, incluidas vacunas y terapias, en todo el país para apoyar los esfuerzos de respuesta estatales y locales y contener los brotes», dijo en su carta. «Estamos estableciendo el estándar mundial para la salud pública».
Los funcionarios también señalaron que muchos otros países, incluidos Canadá y México, han informado recuentos de casos más altos en total o per cápita que Estados Unidos. Abraham describió “fronteras porosas con un alto número de casos regionales”.
Un portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos, la agencia de Kennedy, dijo a The Epoch Times en un correo electrónico del 15 de enero que la mayoría de los casos en Carolina del Sur están ocurriendo “en una comunidad de inmigrantes poco vacunados” y que los CDC están promoviendo tratamientos como la vitamina A para ayudar con el brote.
El Dr. Ferric Fang, microbiólogo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, escribió en una publicación del 2 de febrero en BlueSky que no estaba de acuerdo con Abraham.
«El resurgimiento del sarampión en América del Norte no se debe a ‘fronteras porosas’. Se debe a la disminución de la cobertura de vacunación», afirmó. «La mayoría de los casos ocurren en personas no vacunadas. Todos deberían haberse podido prevenir».
