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A medida que aumentan los temores de que los ataques de Estados Unidos contra los llamados “narcoterroristas” en el Caribe puedan derivar en una guerra a gran escala con Venezuela, los fabricantes de armas están bien posicionados para beneficiarse del aumento militar sin precedentes de Estados Unidos en la región, que no se ha visto a tal escala en décadas y que continúa sin disminuir.
Actualmente, buques navales clave, como los destructores de misiles guiados equipados con el sistema de comando y control de armas de combate Aegis, incluido el USS Gravemente, USS Jason Dunham, y el USSStockdale — el crucero de misiles guiados USS Gettysburg, y el barco de combate litoral USS Wichita, están desplegados en todo el Caribe. El Noticias del USS Newport (SSN-750), un submarino de ataque de propulsión nuclear que puede lanzar misiles Tomahawk, también está presente.
Además, la llegada el martes del grupo de ataque de portaaviones Gerald S. Ford, el portaaviones más nuevo y tecnológicamente avanzado de la Armada con escoltas (USS Bainbridge y USS Mahany USS Winston Churchill), trae otros 4.000 militares al teatro de operaciones, además de los 10.000 que se estima ya están allí.
Washington también está examinando sitios a los que puede enviar recursos militares adicionales y está construyendo nuevas construcciones en su antigua base naval en Puerto Rico, lo que sugiere lo que los expertos temen que pueda ser una operación más grande y más larga en la región.
Si alguien se beneficia de todo esto es la industria armamentística.
De hecho, muchos de los sistemas de armas y embarcaciones involucrados en la acumulación tienen precios elevados. Sólo adquirir los destructores de la clase Arleigh-Burke cuesta alrededor de 2.500 millones de dólares cada uno. El helicóptero de combate aéreo AC-130J Ghostrider cuesta la asombrosa cifra de 165 millones de dólares por unidad; el P-8 Poseidon, unos 83 millones de dólares por unidad, y el aerodeslizador Landing Craft Air Cushion (LCAC), con el que están equipados algunos de los buques de guerra, cuestan unos 90 millones de dólares cada uno.
Si bien los contratos de adquisición pertinentes para esos sistemas desplegados ya están asegurados, los contratistas se beneficiarán de sus costos de mantenimiento y servicios de seguimiento en el mar, ya que los costos de mantenimiento representan aproximadamente el 70% del costo de su vida útil.
Con este fin, el contratista General Atomics se benefició rápidamente, al recibir un contrato de 14.100 millones de dólares para apoyar la adquisición y el mantenimiento de sus sistemas Reaper MQ-9 a mediados de septiembre, poco después de que comenzara la campaña estadounidense contra los presuntos narcotraficantes en la región a principios de ese mes. Drones pilotados remotamente conocidos por sus capacidades de ataque y reconocimiento, MQ-9 Reaper Systems, han sido vistos en todo el Caribe, llevando a cabo la mayoría de los ataques contra los barcos.
Stephen Semler, periodista y cofundador del Security Policy Reform Institute, dijo RS que los cinco “principales” de defensa establecidos, incluidos Lockheed Martin, Boeing y RTX (anteriormente Raytheon), son los que más se beneficiarán. Aunque este grupo de élite ha sido desafiado más recientemente por nuevas empresas de tecnología de defensa de Silicon Valley, los principales ya reciben alrededor de un tercio de todos los contratos de armas militares existentes.
Los productos Lockheed Martin están especialmente bien representados en el actual desarrollo militar. Es el contratista principal del avión de combate F-35, un espectáculo familiar en la región, así como del AC-130J Ghostrider, que también opera allí. Lockheed Martin también produce los sistemas de combate Aegis de los buques de guerra, para cuyo soporte la compañía recibió un contrato de 3.100 millones de dólares este verano. También es el principal fabricante de misiles Hellfire que probablemente se utilicen en los ataques en curso.
A finales de octubre, Lockheed también anunció una inversión de 50 millones de dólares en Saildrone, que ha estado operando vehículos de superficie no tripulados en el Caribe con fines de vigilancia antinarcóticos desde febrero.
En cuanto a las municiones, muchos de los buques presentes en el Caribe (a saber, los buques de la clase Arleigh-Burke, los USS Lago Eriey Noticias del USS Newport – puede lanzar misiles Tomahawk y se estima que lleva 115 de ellos. Los destructores que escoltan al grupo de portaaviones Gerald Ford traen aproximadamente 70 más. Los misiles, que el Pentágono compró por un promedio de 1,3 millones de dólares, podrían convertirse en una fuente de dinero fácil para su productor, RTX, siempre y cuando el ejército necesite reponerlos. La Armada ya quiere más, y a principios del mes pasado autorizó la compra de 837 Maritime Strike Tomahawks fabricados con RTX, que se actualizan con capacidades adicionales de detección y procesamiento.
«Más allá de los beneficiarios inmediatos, toda la industria armamentista se beneficiará de la acumulación y la perspectiva de la guerra», dijo Semler. RS. “Los esfuerzos de lobby se basarán en la perspectiva de una guerra con Venezuela, lo que tendrá el efecto combinado de aumentar el presupuesto del Pentágono, recompensando así a todos los contratistas militares”.
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