Las noticias honestas y sin muro de pago son raras. Por favor apoye nuestro periodismo audazmente independiente con una donación de cualquier tamaño.
El proyecto de ley sobre elecciones prioritarias del presidente Donald Trump ha languidecido en el Senado durante las últimas semanas mientras algunos políticos republicanos dudan en cambiar el precedente para el registro de votantes en las elecciones federales antes de las elecciones intermedias.
Eso no ha impedido que los legisladores de varios estados rojos introduzcan cambios similares en sus elecciones. Ciertas disposiciones que reflejan la Ley SAVE America (en particular, la revisión de las listas de votantes para eliminar a los ciudadanos ya registrados considerados no elegibles) podrían plantear obstáculos para que las mujeres casadas, las personas trans y otras personas que hayan cambiado de nombre voten.
Los gobernadores republicanos de Florida, Mississippi, Utah y Dakota del Sur firmaron recientemente proyectos de ley que requerirían prueba documental de ciudadanía para las personas que deseen registrarse antes de las elecciones estatales y locales. Uno está de camino al escritorio del gobernador republicano de Tennessee, Bill Lee. Y varias otras legislaturas estatales han tomado medidas para endurecer las leyes de identificación y registro de votantes durante el año pasado.
Aunque algunos estados ya han tenido proyectos de ley similares en vigor (incluido Arizona, cuya ley de prueba de ciudadanía de 2004 ha superado varios desafíos legales, incluido un caso de la Corte Suprema), las palabras de Trump sobre desarraigar el ya raro fraude electoral llevaron a que más legislaturas se apresuraran a implementar nuevas limitaciones en los últimos dos años.
“Aunque los esfuerzos por implementar estas políticas de ciudadanía extremas a nivel federal se han topado con obstáculos, ya sea por [Trump’s 2025] «Si se bloquea una orden ejecutiva o el Senado no adopta la Ley SAVE America, ha habido varias legislaturas estatales que han avanzado en esta dirección», dijo Chris Diaz, director de seguimiento legislativo de Voting Rights Lab, una organización no partidista sin fines de lucro que rastrea la política electoral.
Estas leyes generalmente exigen prueba de ciudadanía en forma de pasaporte o certificado de nacimiento, documentos a los que muchos estadounidenses tienen difícil acceder u obtener. La mitad de los ciudadanos estadounidenses no tienen pasaporte. Los defensores del derecho al voto dicen que estas leyes estatales y locales, como la propuesta Ley SAVE America, podrían impactar más a las mujeres casadas y a las personas trans que han cambiado sus nombres, particularmente en estados donde los votantes existentes, no solo los nuevos registrados, deben ser cotejados nuevamente con bases de datos federales y locales.
De los 12 estados que actualmente tienen leyes de prueba de ciudadanía para los inscritos en las elecciones locales, 10 son trifectas republicanas, lo que significa que tanto las cámaras legislativas como la oficina del gobernador están en manos del mismo partido.
Más allá de la carga que las leyes podrían imponer a las personas que desean registrarse para votar, los administradores dicen que necesitan una pista más larga para organizar elecciones con éxito e informar a los residentes sobre los cambios de política. Los críticos de estas reformas del registro de votantes también señalan los costos administrativos adicionales y los pagos de demandas, incluidos los millones pagados a lo largo del tiempo por Arizona y Kansas, que enfrentaron un desafío legal en 2018.
Esta primavera, Utah y Dakota del Sur promulgaron proyectos de ley que exigen prueba documental de ciudadanía para registrarse para votar en las elecciones estatales y locales. La de Utah entrará en vigor el 6 de mayo, antes de las primarias del 23 de junio, mientras que la de Dakota del Sur entrará en vigor inmediatamente antes de las primarias del 2 de junio.
La Ley de Salvaguardia de la Honestidad, la Integridad en las Elecciones para una Democracia Duradera (SHIELD) de Mississippi requiere que las listas de votantes se verifiquen a través de bases de datos estatales y federales. Si no se puede confirmar a un individuo, eventualmente deberá proporcionar prueba de su ciudadanía para votar en elecciones posteriores, prueba que podría incluir un pasaporte válido, aunque Mississippi tiene la segunda proporción más alta de ciudadanos sin pasaportes válidos en la nación, según datos del Voting Rights Lab. El estado ya celebró primarias en marzo y la ley entrará en vigor el 1 de julio.
La legislatura estatal de Tennessee envió recientemente un proyecto de ley que autoriza a los administradores electorales del condado a verificar el estatus de ciudadanía de los votantes a través de una base de datos federal a Lee, quien probablemente lo firme.
Y la ley de Florida, que no entrará en vigor hasta después de las elecciones intermedias, también exigirá la verificación del censo de votantes existente, requerirá prueba de ciudadanía para registrarse e impondrá restricciones de identificación de votantes más estrictas. Grupos de defensa, incluida la Liga de Mujeres Votantes de Florida y la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles, presentaron una demanda para bloquear su implementación, nombrando a votantes negros de edad avanzada y puertorriqueños cuyos certificados de nacimiento fueron emitidos antes de 2010 entre las comunidades que se verían afectadas.
«Los sistemas estatales de registro de votantes no están configurados para contener un registro de la documentación que se ha presentado. Hay un enorme componente de TI en esto», dijo Díaz. «Este es otro ejemplo de un estado que intenta imponer nuevos requisitos para las elecciones sin pensar en los plazos ni los costos».
La base de datos del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS, por sus siglas en inglés) utilizada para verificar el estatus de ciudadanía (como lo exigen las recientes leyes de Mississippi, Tennessee y Florida, entre otras) generalmente registra una baja tasa de error, pero en el pasado ha marcado erróneamente a los votantes elegibles como no ciudadanos en estados como Texas. Los ciudadanos naturalizados corren un riesgo particular de ser señalados, dijo Andrew Garber, abogado del programa de derechos electorales y derechos de voto del Centro Brennan para la Justicia. Incluso si una persona es capaz de resolver su caso y proporcionar pruebas, recibir un mensaje erróneo en sí mismo puede ser discordante para las personas, añadió, y podría impedirles corregir el registro.
Varios estados tendrán iniciativas electorales este noviembre para decidir si enmendar las constituciones o leyes locales para aclarar que sólo los ciudadanos pueden votar, incluidos Arkansas, Arizona, Kansas, Dakota del Sur y Alaska. En Michigan, una medida similar aún no se ha incluido en la boleta electoral, ya que la oficina electoral estatal no ha verificado las firmas necesarias para avanzar.
Arizona exige prueba de ciudadanía para votar en elecciones locales desde 2004, pero una mezcla de leyes, errores y fallos judiciales crearon obstáculos logísticos para poner esos requisitos en práctica. Debido a que manejan un sistema electoral bifurcado que maneja las contiendas federales y estatales por separado como lo exige la Ley Nacional de Registro de Votantes, Arizona y un puñado de otros estados tienen «votantes exclusivamente federales», decenas de miles de personas que votan sólo en elecciones nacionales porque no han presentado prueba aceptada de ciudadanía ante el estado. Garber dijo que si bien esas cifras no ofrecen una idea de cómo las leyes de Arizona afectan el registro de votantes individuales, ilustran los obstáculos que enfrentan esos votantes al registrarse en el estado, donde las elecciones se han ganado por el margen más pequeño.
A los expertos les preocupa que las nuevas leyes de prueba de ciudadanía y otras propuestas estatales se topen con problemas similares y afecten aún más a los votantes en centros como los campus universitarios, que tienden a ser más liberales.
«Estas son cargas administrativas realmente grandes. Puede parecer muy simple, como si simplemente tuvieras que verificar el pasaporte de alguien y ya está listo», dijo Garber. También señaló que la implementación de los nuevos sistemas para capacitar a los funcionarios electorales y mantener las listas de votantes tomará más tiempo del disponible, especialmente porque los gobiernos locales ya luchan con la financiación de la administración electoral. «La idea de que estos sistemas puedan estar en funcionamiento en los próximos meses antes de las elecciones intermedias es fantasiosa».
Algunas mujeres en otros estados que ya agregaron requisitos de prueba de ciudadanía dicen que han sentido la carga de encontrar pruebas documentales, incluidos los votantes en Texas que se preocuparon por conciliar sus diferentes nombres después de que el estado avanzó la legislación de revisión del censo de votantes el año pasado, aunque los expertos dicen que el efecto más amplio aún tendría que estudiarse a medida que se establezcan las leyes. La ley de prueba de ciudadanía de 2024 de New Hampshire también enfrenta desafíos legales por su impacto desproporcionado en las mujeres que han cambiado sus apellidos.
Los legisladores federales regresarán del receso esta semana y retomarán la Ley SAVE America para debatirla junto con las actuales negociaciones de financiación del DHS, que han estado suspendidas desde el 14 de febrero. A pesar de la creciente presión de la Casa Blanca y de algunos incondicionales del Partido Republicano, el líder de la mayoría del Senado, John Thune, republicano de Dakota del Sur, no ha indicado avances en las negociaciones electorales dentro de la cámara alta.
Mientras tanto, Trump firmó una orden ejecutiva el 31 de marzo que, entre otras condiciones, requeriría que el DHS y otras agencias crearan una lista de ciudadanos estadounidenses confirmados, así como también ordenaría a las agencias que retengan fondos federales de los gobiernos locales que no cumplan, todas estipulaciones que eluden los parámetros establecidos por la Ley SAVE America. Los legisladores demócratas y casi dos docenas de estados demandaron poco después por la orden.
Un llamamiento urgente para recaudar fondos: 10 días para recaudar 50.000 dólares
Gracias por leer Truthout hoy. Tenemos un breve mensaje antes de que te vayas.
Desafortunadamente, las donaciones para Truthout han disminuido en un momento en que los medios están bajo una inmensa presión. Trump está arrestando a periodistas, las grandes empresas tecnológicas censuran las noticias independientes y las condiciones económicas de los medios han empeorado durante años.
Al mismo tiempo, los medios del movimiento son vitales en la lucha contra el reinado autoritario de Trump. Nuestro mandato de decir la verdad, compartir estrategias de resistencia y hablar contra el fascismo es cada vez más urgente en este diluvio de censura política. Sin embargo, estamos luchando para cubrir nuestros costos de publicación cuando nuestro trabajo es tan necesario.
Si puedes apoyar a Truthout con una donación única o mensual, tendrás un impacto significativo en nuestro trabajo. Contribuya hoy durante nuestra recaudación de fondos (quedan 10 días).
