Por TJ Muscaro
Otra misión tripulada exitosa al espacio ha llegado a su fin a través de un ardiente empuje hacia atrás a través de la atmósfera y suave salpicaduras en el Océano Pacífico.
Esta vez, fue la tripulación Dragon Endurance que llevaba a la tripulación de la misión de la NASA Crew-10 a la Estación Espacial Internacional: la Comandante Anne McClain, el piloto Nichole Ayers de la NASA y los especialistas en misiones Takuya Onishi de la Agencia Aeroespacial de Exploración Japonesa (JAXA) y Roscosmos Cosmonaut Kirill Peskov.
Después de pasar 146 días en el puesto de avanzada orbital, los últimos tres de los cuales pasaron por las responsabilidades continuas a la tripulación de la tripulación-11, regresaron a Dragon Endurance y partieron a las 6:15 PM ET el 8 de agosto.
Dragon Endurance salpicó la costa de San Diego, California, aproximadamente a las 11:33 a.m. ET el 9 de agosto, continuando con SpaceX y la reciente decisión de la NASA de mover las operaciones de Splashdown y Recuperación de Florida para garantizar un reingreso más seguro del módulo de servicio de la tripulación o «troncal».
Los cuatro miembros de la tripulación fueron retirados cuidadosamente de la nave espacial menos de una hora después.
El primero en emerger fue McClain, quien fue visto saludando y bombeando los puños en el aire en celebración de su exitosa misión. Esta fue su segunda estadía a bordo de la estación espacial, y ahora ha registrado más de 350 días en el espacio. Después de ella estaba Ayers, quien marcó el final de su primer viaje.
Los dos astronautas de la NASA realizaron una caminata espacial juntos durante su misión. Su trabajo era reubicar una antena de comunicaciones de la estación espacial e instalar un soporte de montaje para un conjunto adicional de matrices de paneles solares que se volarán en una cápsula de dragón de la tripulación de SpaceX e instalado en una misión posterior.
En tercer lugar, la cápsula fue Onishi, quien también marcó la finalización de su segundo viaje al espacio. Ahora ha pasado más de 260 días totales en el espacio y se convirtió en el tercer astronauta japonés en comandar la estación espacial. Peskov fue el último en emerger de Dragon Endurance. Al igual que Ayers, esta misión fue la primera.
Una vez a bordo del buque de recuperación de SpaceX «Shannon», la tripulación se sometió a una revisión médica y luego se volvió volando a tierra en helicóptero. Después de eso, serán trasladados de regreso al Centro Espacial Johnson en Houston, Texas.
Esta fue la misión que permitió que los astronautas de Boeing Starliner Butch Wilmore y Suni Williams finalmente fueran aliviados después de su estadía extendida a bordo de la estación.
Crew-10 también sirvió como sujetos de prueba humanos para el estudio continuo del Programa de Investigación Humana de la NASA sobre los efectos de la microgravedad en el cuerpo humano en preparación para misiones de larga duración hasta la Luna y Marte.
«Nuestras misiones de la tripulación son el bloque de construcción para la exploración humana de larga dura, empujando los límites de lo que es posible», dijo el administrador interino de la NASA, Sean Duffy, en X para celebrar el regreso de Crew-10.
«La NASA está liderando el camino al establecer una visión audaz para la exploración donde tenemos una próspera industria espacial que apoya estaciones espaciales privadas en órbita de baja tierra, así como a los humanos que exploran la Luna y Marte. ¡Bienvenidos a casa!»
