Se han lanzado fotos escalofriantes del campamento remoto donde los policías descubrieron el padre fugitivo «Bushman» escondido con sus hijos.
Thomas Phillips había estado huyendo con sus tres hijos, Ember, de 9 años, Maverick, de 10 años, y Jayda, de 12 años, durante casi cuatro años antes de ser encontrado y asesinado en el oeste de Waikato, Nueva Zelanda, el lunes.
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El padre fugitivo fue atrapado cuando un testigo lo vio a él y a su hija mayor Jayda robando una pequeña tienda de suministros agrícolas.
La pareja fue confrontada por policías después de encontrarse con una trampa cuando se alejaban en una bicicleta cuádruple.
Phillips fue asesinado en un tiroteo antes de que sus dos hijos pequeños, Maverick y Ember, fueran encontrados en el campamento de Waikato.
Desde entonces, los policías han lanzado imágenes sombrías del área de «Bush Deep» que muestran quads escondidas entre los árboles con mantas llenas de tierra sobre ellos.
Se muestran dos latas de sprite en uno de los neumáticos y un recipiente grande, de lo que parece ser combustible, se encuentra junto a ellos.
El sitio salvaje se encontró lleno de botellas, troncos cortados y un trozo de lona.
Un alijo de armas de fuego y municiones también se descubrió cuando los policías criticaron a Phillips por «literalmente» poner a sus hijos en «Harm’s Way».
El comisionado de policía Richard Chambers dijo a Press el martes que la ubicación «no se encontró fácilmente», y agregó que si bien la ubicación parecía bien vivida, Phillips y sus hijos «han sido muy móviles».
Dijo que una investigación permanecería en curso durante «meses» e implicará examinar cómo el padre obtuvo acceso a las armas de fuego.
La fuerza también está buscando cómplices potenciales que puedan haber ayudado a Phillips.
Chambers dijo: «[There is] Mucho trabajo para determinar si hay alguien involucrado «.
Phillips desapareció en la naturaleza hace casi cuatro años, y ha evadido la captura hasta ahora a pesar de una intensa búsqueda continua y numerosos avistamientos.
Se escapó con sus tres hijos, Jayda, Maverick y Ember, después de perder la custodia de ellos a su esposa.
Phillips vino de una familia agrícola, que vive en el pequeño pueblo de Marokopa en la costa oeste de la isla norte de Nueva Zelanda.
Fue descrito como un «constructor hábil» que a menudo llevaba a sus hijos cazando y su hermana dijo que había completado un curso de supervivencia al aire libre de seis meses.
La primera señal de que algo estaba muy mal fue cuando su Toyota Hilux fue descubierto abandonado en las aguas poco profundas de Kiritehere Beach hace cuatro años.
La policía comenzó una búsqueda masiva, pero temía que Phillips y sus hijos se habían ahogado.
Pero a pesar de una cacería humana nacional y avistamientos múltiples, el consumado Bushman logró evadir a las autoridades durante casi cuatro años.
El padre enfrentó una variedad de cargos que incluyen robo agravado, heridas agravadas y poseer ilegalmente un arma de fuego, dijo la policía.
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Tom fue acusado de robar un banco y disparar un arma a un trabajador de supermercados en 2023.
Su familia había suplicada recientemente a Tom que se presentara y terminara el doloroso juego de Cat and Mouse.
Cat, la madre de los tres niños, compartió una declaración con el medio de comunicación local RNZ de que está «profundamente aliviada» que la prueba finalmente ha llegado a su fin.
Ella dijo de sus hijos: «Han sido extrañados todos los días durante casi cuatro años, y esperamos darles la bienvenida a casa con amor y cuidado.
«Al mismo tiempo, nos entristece cómo se desarrollan los eventos hoy. Nuestra esperanza siempre ha sido que los niños puedan ser devueltos de una manera pacífica y segura para todos los involucrados.
«Pedimos privacidad mientras les ayudamos a ajustarse y reintegrar en un ambiente estable y amoroso».
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