Un Mediterráneo más cálido hace más destructivas las danas extremas

Un análisis publicado en 2021 por Peio Oria y citado por la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) constató un aumento del 19% en la intensidad de los eventos extremos de precipitación en el Mediterráneo, un incremento que los expertos atribuyen al calentamiento del mar. Los meteorólogos consultados coinciden en que las danas parecen más frecuentes, pero faltan series largas para demostrarlo.

¿Qué es una dana y por qué se confunde con una gota fría?

El término se ideó para evitar la asociación automática con lluvias torrenciales que arrastraba la expresión gota fría, instalada en el imaginario desde los años ochenta. Rubén del Campo, portavoz de la Aemet, subraya que «no siempre que diluvia la causa es una dana ni siempre que hay una dana la consecuencia es un diluvio», y cita como ejemplo las inundaciones de Cataluña de este mes.

¿Se producen ahora más danas?

Samuel Biener, climatólogo e investigador en Meteored y en el Laboratorio de Climatología de la Universidad de Alicante, calcula que al año se aproximan a España unas 20 danas, pero «solo una o dos causan daños». La Aemet solo nombra las peligrosas: empezó la temporada pasada, tras la tragedia de octubre de 2024 en Valencia, y hasta ahora ha bautizado dos, Alice y Adam. En el mismo periodo ha nombrado 18 borrascas. Biener sostiene que harían falta «series climatológicas suficientemente largas para poder demostrar» un aumento.

¿Por qué son más destructivas?

En tres años se han registrado dos episodios de más de 700 litros por metro cuadrado causados por danas, el de 2024 y Adam. Juan Jesús González Alemán, investigador de la Aemet, sitúa en 150 años el periodo de retorno de un evento así en la Comunidad Valenciana y señala que dos en tres años es «muy importante y preocupante». Esa región ya encadenó en los ochenta la pantanada de Tous (1982) y varias gotas frías, entre ellas la de 1987, con el récord histórico de precipitación en 24 horas en España: 817 litros en Oliva.

¿Qué papel tiene el calentamiento del Mediterráneo?

González Alemán apunta a las temperaturas de récord del mar, que hacen que «la atmósfera cada vez lo tenga más fácil» para producir eventos extremos. Biener recuerda que este verano el Mediterráneo alcanzó 33,2 grados, valores tropicales que se mantuvieron estables hasta las puertas del otoño debido a un septiembre extremadamente cálido. Un mar cálido favorece la evaporación y deja más humedad disponible, que puede alimentar nubes de gran desarrollo y lluvias muy intensas.

¿Cuánto añade el cambio climático a una dana?

El meteorólogo Benito Fuentes ha calculado que el aporte extra del cambio climático a Adam fue «el equivalente a una séptima parte de toda el agua almacenada en la Comunidad Valenciana». Ese extra «podría haber sucedido sin cambio climático, pero habría sido 50 veces menos probable», y resume el cambio de escala: «Lo que antes sucedía cada 100-500 años, ahora podría acontecer cada 2-10». Los análisis de atribución son la misma herramienta que permitió calcular que el clima hizo 23 veces más probables las condiciones del huracán Polo. Ángel Rivera lo compara con un motor: «El problema es que el combustible es cada vez más rico, el octanaje sube cada vez más».

¿Sirve el periodo de retorno para medir el riesgo?

Del Campo advierte de que el periodo de retorno «sirve cuando tienes un clima estable, pero ante uno cambiante de forma acelerada, pierde el sentido», y Biener afirma que en el ámbito mediterráneo carece de valor climatológico. El trasfondo es el calentamiento global: la ONU ha dado por perdido el objetivo de 1,5 grados y ha propuesto un plan B ante ese escenario.

Preguntas frecuentes

¿Se están produciendo más danas que antes?

Los cinco meteorólogos consultados coinciden en que así lo parece en los últimos años, pero señalan que harían falta series climatológicas suficientemente largas para demostrarlo.

¿Cuántas danas llegan a España al año?

Samuel Biener, de Meteored y de la Universidad de Alicante, calcula que se aproximan unas 20 al año, de las que solo una o dos causan daños.

¿Por qué se dice que el Mediterráneo cálido las hace más destructivas?

Un análisis de Peio Oria de 2021 constató un aumento del 19% en la intensidad de los eventos extremos de precipitación en el Mediterráneo. Un mar más cálido deja más humedad disponible en la atmósfera.

¿Cuánto influye el cambio climático en una dana concreta?

Benito Fuentes calculó que el aporte extra del cambio climático a Adam equivalió a una séptima parte del agua almacenada en la Comunidad Valenciana, y que un episodio así habría sido 50 veces menos probable sin calentamiento.

Con información de feeds.elpais.com.

Imagen de referencia, no corresponde a los hechos narrados. Business Technology — Maliha Mannan / Wikimedia Commons (CC0 1.0)