Por Evgenia Filimianova
AstraZeneca dijo el martes que planea invertir $ 50 mil millones en los Estados Unidos para 2030, financiando una nueva instalación de fabricación multimillonaria en Virginia y en la expansión de las operaciones de investigación, desarrollo y terapia celular en Maryland, Massachusetts, California, Indiana y Texas.
El sitio de Virginia fabricará sustancias farmacológicas para el control de peso y los tratamientos metabólicos, incluidos los medicamentos orales GLP-1, Baxdrostat, inhibidores orales de PCSK9 y terapias combinadas. La planta producirá moléculas pequeñas, péptidos y oligonucleótidos, dijo AstraZeneca.
AstraZeneca espera que la mudanza ayude a generar ingresos anuales a $ 80 mil millones para 2030, con la mitad de la generada en los Estados Unidos, su mercado más grande, representando el 42 por ciento de las ventas totales.
El último compromiso de AstraZeneca se suma a la inversión estadounidense de $ 3.5 mil millones que anunció en noviembre de 2024.
A principios de este mes, el presidente Donald Trump dijo que los aranceles sobre las drogas importadas podrían aumentar hasta un 200 por ciento, comenzando con una tasa inicial baja antes de crecer con el tiempo. Se espera que la primera fase entrará en vigencia en agosto.
«Vamos a dar a las personas alrededor de un año, un año y medio, para que vengan, y después de eso, serán tarife», dijo Trump.
El secretario de Comercio de los Estados Unidos, Howard Lutnick, dio la bienvenida a la decisión de AstraZeneca.
«Estamos orgullosos de que AstraZeneca haya tomado la decisión de traer una producción farmacéutica sustancial a nuestras costas», dijo Lutnick. «Esta inversión histórica está trayendo decenas de miles de empleos a los Estados Unidos y garantizará que la medicina vendida en nuestro país se produzca aquí».
El director ejecutivo Pascal Soriot dijo que la compañía se asociará con el gobernador de Virginia Glenn Youngkin para entregar la «inversión de fabricación individual más grande de Astrazeneca».
«Refleja la comunidad del deseo de Virginia de crear empleos altamente calificados en ciencia y tecnología, y fortalecerá la cadena de suministro nacional del país para los medicamentos», dijo Soriot.
Youngkin dio la bienvenida a la inversión, diciendo que ayudaría a asegurar la cadena de suministro farmacéutica de EE. UU.
Algunos grupos de la industria han advertido sobre el impacto potencial de las tarifas en el mercado de medicamentos asequibles.
La Asociación para Medicamentos Accesibles, que representa a los fabricantes de medicamentos genéricos y fabricantes biosimilares, dijo en abril que los aranceles podrían empeorar los desafíos de la cadena de suministro para los tratamientos de menor costo.
El presidente del grupo, John Murphy III, instó a la administración a trabajar juntos en reformas que priorizan «pacientes, seguridad nacional y, en última instancia, conducirán a un acceso más resistente y confiable» en los Estados Unidos.
Aumento de la inversión
AstraZeneca se une a una creciente lista de gigantes farmacéuticos que se comprometen con inversiones a gran escala en los Estados Unidos en los últimos meses.
El 26 de febrero, Eli Lilly anunció un plan de $ 27 mil millones para construir cuatro nuevos sitios de fabricación de drogas en todo el país.
El 21 de marzo, Johnson y Johnson se comprometieron con más de $ 55 mil millones en inversión de EE. UU. Durante cuatro años, cubriendo la fabricación, la tecnología y la investigación y el desarrollo.
En abril, Novartis de Suiza dijo que gastaría $ 23 mil millones en los Estados Unidos durante cinco años. Roche también anunció en abril una inversión de $ 50 mil millones para expandir la fabricación estadounidense, un movimiento que dijo que crearía más de 12,000 empleos. Merck presentó planes para una instalación de $ 1 mil millones en Delaware.
La ola de inversiones se produce en medio de cambios en las políticas destinados a impulsar la producción nacional.
El 5 de mayo, Trump firmó una orden ejecutiva que ordenó a las agencias federales que aceleren el desarrollo de la fabricación farmacéutica con sede en los Estados Unidos.
La orden pide a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) que racionalizan las aprobaciones de las instalaciones de producción doméstica, mientras que la Agencia de Protección Ambiental se ha encargado de acelerar los permisos de construcción para plantas que fabrican medicamentos recetados, ingredientes farmacéuticos activos y otros materiales críticos.
La Casa Blanca dijo que las medidas están destinadas a reducir las barreras regulatorias y reducir la línea de tiempo para construir nuevas plantas farmacéuticas.
La orden también dirige a la FDA a aumentar las inspecciones y aumentar las tarifas para los sitios de fabricación extranjeros para alentar a las empresas a trasladar la producción a los Estados Unidos.
