Por Jack Phillips
El FBI anunció que él y el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) allanaron una pandilla vinculada a la mafia mexicana en el sur de California, arrestando a más de una docena de personas en conexión con la organización.
La pandilla, llamada Rancho San Pedro, es “una de las más activas y violentas” en el área del puerto de Los Ángeles, dijo el FBI en un comunicado al anunciar los arrestos. Sigue una investigación de años por parte del FBI, LAPD y el Departamento de Seguridad Nacional que condujo a la identificación de personas relacionadas con la pandilla, que fue acusada de otras actividades criminales en el área.
Agentes de la oficina local del FBI en Los Ángeles ejecutaron más de una docena de órdenes de registro en San Pedro y comunidades cercanas, según el comunicado.
«Esta acción causará un revés significativo para Rancho San Pedro y sus jefes de la mafia mexicana y conducirá a calles más seguras para los residentes de San Pedro», dijo el subdirector del FBI en Los Ángeles, Akil Davis, en un comunicado.
Ocho de las 14 personas acusadas en un tribunal federal de California fueron detenidas, dijo el FBI, añadiendo que cinco personas enfrentan además cargos estatales.
La Mafia Mexicana, a veces llamada La eMe, es una pandilla carcelaria que lleva mucho tiempo involucrada en actividades criminales, según un comunicado emitido por el Departamento de Justicia (DOJ) a principios de este año. La pandilla se formó en la prisión estatal de Folsom en California antes de crecer dentro de los sistemas penitenciarios estatales y federales, dice el Departamento de Justicia.
Los miembros de la pandilla «ejercen influencia y control sobre diversas actividades ilegales tanto dentro como fuera de los sistemas penitenciarios» y controlan múltiples pandillas callejeras mientras hacen cumplir «sus reglas y promueven la disciplina entre sus miembros y asociados al agredir y amenazar a aquellos individuos, incluidos los asociados, que violan las reglas, no cumplen una orden o representan una amenaza para La eMe», dice el departamento.
Mientras tanto, el FBI dijo que Rancho San Pedro es una pandilla con décadas de antigüedad que tiene alrededor de 500 miembros que están divididos en seis grupos pero que en última instancia opera bajo el mando de miembros de la mafia mexicana que están encarcelados en prisiones estatales. Rancho San Pedro paga “impuestos La Me” a la mafia mexicana, mientras que los miembros de la pandilla callejera que violen las reglas de las organizaciones criminales pueden enfrentar castigos.
«Las violaciones graves, incluida la cooperación con las autoridades, pueden provocar la muerte», dijeron los funcionarios en el comunicado del FBI.
La denuncia federal decía que 13 acusados fueron acusados de extorsión y distribución de drogas, mientras que un acusado adicional fue acusado de ser un delincuente en posesión de un arma de fuego, según el FBI. Si son declarados culpables de los cargos de la denuncia penal, los acusados federales se enfrentan a una pena máxima legal de cadena perpetua, añadió.
«La era de los cárteles que operaban libremente en Estados Unidos ha terminado», dijo el martes el director del FBI, Kash Patel, a Fox News. “Todos los días, el FBI y nuestros socios están desmantelando redes violentas desde su origen, despojándolas de sus recursos, sacando a los criminales de las calles y salvando vidas estadounidenses”.
Los arrestos se producen mientras el FBI lleva a cabo una ofensiva contra el crimen en todo Estados Unidos conocida como “Operación Calor de Verano”, en la que más de 8.600 personas han sido arrestadas por crímenes violentos en todo el país.
