Los republicanos del Senado están bajo una creciente presión de los médicos y las asociaciones médicas para rechazar los recortes masivos a la atención médica y la asistencia alimentaria a medida que se apresuran a completar un borrador del proyecto de ley de reconciliación presupuestaria diseñada para implementar la agenda del presidente Donald Trump. A pesar de un debate continuo sobre los recortes profundos a Medicaid, los expertos en recortes dicen que devastarían los sistemas de salud ya insignificados. Especialmente en las zonas rurales: el líder de la mayoría del Senado John Thune (R-South Dakota) presionó esta semana para poner el llamado «gran y hermoso proyecto de ley» en el escritorio del presidente antes del 4 de julio.
El Partido Republicano del Senado está buscando ganar $ 1 billón en recortes a los programas federales de atención médica durante la próxima década, incluida Medicaid, que proporciona un seguro de salud a familias de bajos ingresos y personas con discapacidades. Los recortes profundos a la asistencia alimentaria para millones de personas también están sobre la mesa, ya que los legisladores buscan formas de reducir el gasto en el programa de asistencia nutricional suplementaria al impulsar los costos a los estados.
«Si se corta Medicaid, mis pacientes morirán. Me doy cuenta de que estoy siendo dramático. Es una situación dramática», dijo Helen Pope, médica en Louisiana y profesora asistente de medicina en la Universidad de Tulane, en un comunicado a los empleados del Senado. «[T]Oye, son humanos que están haciendo lo mejor que pueden. Por favor, no les permita sufrir más «.
Los republicanos alcanzaron un problema el jueves después de que el parlamentario del Senado dictaminó que una propuesta para cambiar cómo los estados pueden imponer impuestos a los proveedores de Medicaid, una intento de transmitir más costos a los estados, no se adhiere a las reglas para seguir rápidamente y aprobar la legislación con una mayoría simple. Los demócratas elogiaron la decisión como una victoria, pero los republicanos todavía están decididos a hacer los recortes deseados.
Los expertos dicen que los recortes aumentarían los costos de atención médica para todos, ya que los proveedores se ven obligados a aumentar los precios y que más personas retrasen la atención necesaria hasta que sus condiciones se vuelvan catastróficas. Combinado con la expiración de los créditos fiscales para los planes de seguro del mercado de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA), que no se extienden en el proyecto de ley, los recortes harían que 16 millones de personas pierdan la cobertura de salud y conduzcan a decenas de miles de muertes prevenibles cada año.
Sharon Parrot, presidenta del Centro de Prioridades de Presupuesto y Política, dijo que el fracaso del Partido Republicano de incluir el crédito fiscal para las personas que dependen de los planes del mercado de ACA para la cobertura de seguro es un claro indicador de las prioridades republicanas. Los legisladores propusieron los recortes profundos a los programas de redes de seguridad para extender los recortes de impuestos para los ricos aprobados durante el primer mandato de Trump, al tiempo que aumentan el gasto en la vigilancia militar y de inmigración.
«En el contexto de un proyecto de ley que extiende casi todos los recortes de impuestos del proyecto de ley de 2017, el único recorte de impuestos que han decidido no extender es el que ayuda a las personas de ingresos bajos y medianos a pagar la cobertura de salud», dijo Parrot en una conferencia de prensa el miércoles.
El senador Bernie Sanders (I-Vermont), el miembro de clasificación del Comité del Senado de Salud, Trabajo, Educación y Pensiones (AYUD), recopiló declaraciones sobre los impactos del proyecto de ley de presupuesto de Pope y docenas de otros médicos y proveedores de atención médica en todo el país durante el último mes. Sanders publicó las declaraciones el miércoles junto con un informe que detalla un aumento masivo en el número de personas que pierden el seguro de salud bajo la factura en los 50 estados. En varios estados, las tarifas no aseguradas casi se duplicarían o más en los próximos 10 años, incluso en Florida, Hawai, Louisiana, Massachusetts, Nueva York y Washington, según el análisis de los datos de la Fundación Familia Kaiser.
«Dijo claramente, los niños morirán como resultado de estos recortes», dijo Farhan Malik, especialista en atención especial pediátrica en Florida. «Los médicos se irán debido a recortes salariales, se reducirán los servicios auxiliares críticos, más estudiantes de medicina evitarán entrar en residencias pediátricas».
A principios de este mes, Sanders y todos los demócratas del Comité de Ayuda del Senado enviaron una carta al presidente del comité, el Senador Bill Cassidy solicitando una audiencia sobre el proyecto de ley con pacientes y proveedores de atención médica. Cassidy, un republicano y médico de Louisiana, que cuestionó la agenda antivacuna del Secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr. Un portavoz de la oficina del senador Cassidy remitió preguntas al personal mayoritario del comité de ayuda, que respondió a una solicitud de comentarios.
El estado natal de Cassidy de Louisiana vería que el porcentaje de residentes sin seguro médico se duplica casi al 12.4 por ciento para 2034 bajo la factura, un aumento del 91 por ciento sobre la tasa de 2023 sin seguro. En una declaración al Comité de Ayuda, la Asociación de Salud Rural de Louisiana dijo que los hospitales y proveedores de salud rurales del estado ya están operando en «márgenes delgados de afeitar» y luchando por mantener sus puertas abiertas mientras sirven a algunas de las comunidades más vulnerables médicamente vulnerables de la nación.
«En Louisiana, el 38 por ciento de los hospitales operan con márgenes negativos, y el 27 por ciento actualmente son vulnerables al cierre», dijo el grupo en un comunicado al comité de ayuda. «Los recortes de Medicaid empeorarían estas pérdidas, poniendo más hospitales en riesgo de cerrar por completo».
La lista de asociaciones médicas, organizaciones de derechos de discapacidad y grupos de salud pública que se alinean contra el proyecto de ley está creciendo cada día. El lunes, el Grupo de Consumidor de Atención Médica Families USA publicó un informe que estimó que 380 hospitales rurales independientes estarían en riesgo de cierre si Trump firmara el proyecto de ley de reconciliación. Casi la mitad de todos los niños y uno de cada cinco adultos que viven en áreas rurales dependen de Medicaid, según la Asociación Nacional de Salud Rural. El miércoles, 60 manifestantes fueron arrestados por manifestarse contra los recortes en la Rotonda del Senado en un acto de desobediencia civil, incluidos los activistas por discapacidad en las sillas de ruedas.
«No dejaremos de protestar contra este terrible proyecto de ley, porque significa nuestras vidas», dijo Brandon Ezekiel, un activista del Grupo de Derechos de Discapacidad, en un comunicado. «Nuestros dólares de impuestos pagan por la atención médica para los miembros del Congreso, muchos de los cuales son muy ricos, incluso millonarios, y luego tienen el descaro de reducir nuestros dólares de impuestos para pagar la atención médica por nosotros».
En una carta detallada a los líderes del Senado esta semana, la American Medical Association (AMA) advirtió que los recortes a Medicaid y el Programa de Seguro de Salud de los Niños arriesgan el «empeoramiento del acceso» a la atención médica que muchas personas ya luchan por pagar, y los médicos deben proporcionar, ya sea que los pacientes pagan o no las facturas.
«Los pacientes en todo el país ya están luchando por acceder a la atención», dijo el presidente de AMA, Bobby Mukkamala, en un comunicado. «El agotamiento del médico, las jubilaciones tempranas y, con el costo de ejecutar una práctica en constante aumento, el desafío de mantener una práctica financieramente a flote está contribuyendo a una escasez médica que se espera alcanzar 86,000 para 2036».
El retroceso de la comunidad médica parece estar teniendo un impacto. El senador Josh Hawley (R-Missouri), la senadora Susan Collins (R-Maine) y otros republicanos de los estados que dependen en gran medida de Medicaid advierten a sus colegas sobre las posibles consecuencias políticas de empujar los costos de atención médica a los estados que ya luchan por equilibrar los presupuestos. Politico informó el miércoles que los líderes republicanos están ofreciendo a sus colegas preocupados por los recortes, a quien se refieren como «moderados de Medicaid», un «fondo de estabilización» de $ 15 mil millones para los hospitales rurales.
Sin embargo, el Fondo no es sustituto de la sólida financiación de Medicaid en los que muchos proveedores confían, y no evitaría que el proyecto de ley de presupuesto sople enormes agujeros en la red de seguridad, según Traci Gleason, director de comunicaciones del Proyecto Presupuesto de Missouri.
«Estos recortes sacarán la alfombra de debajo de las familias de Missouri que intentan llegar a fin de mes», dijo Gleason a los periodistas el miércoles.
Para cumplir con los onerosos requisitos de trabajo, los republicanos buscan imponer a los pacientes de Medicaid, requisitos diseñados para reducir la inscripción y reducir costos, Gleason dijo que los Missourianos tendrían que presentar «montones de papeleo» con una burocracia estatal que ya está abrumada.
«Simplemente no puede sacar miles de millones de dólares de Medicaid sin causar pérdidas masivas de cobertura y eliminar la atención médica de las personas que trabajan y que están exentos» de los requisitos de trabajo, dijo Gleason, y agregó que el 43 por ciento de las clínicas rurales en el estado corren el riesgo de cerrar debido a los pasos de financiación. «Nuestro sistema ya está tenso y no podrá mantenerse al día, lo que significa que cada persona que tiene o eventualmente necesitará cobertura de salud se verá afectada».
Las encuestas muestran que las propuestas del Partido Republicano para reducir el gasto de atención médica son profundamente impopulares entre los votantes, lo que puede explicar por qué Trump y sus aliados están tratando de aprobar el proyecto de ley lo más rápido posible. Sanders y los demócratas han criticado a los republicanos por no tener audiencias sobre el paquete de reconciliación, y la Oficina de Presupuesto del Congreso no ha completado su análisis estándar de los impactos del proyecto de ley.
Sin embargo, no es ningún secreto que los estadounidenses de ingresos bajos y medios están a punto de perder la mayoría de las propuestas del Partido Republicano, lo que agotaría el dinero de las familias que ya luchan debido a la crisis de asequibilidad para pagar los recortes de impuestos que benefician principalmente a los ricos. El análisis del Laboratorio de Presupuesto de Yale descubrió que la versión de la Cámara del Proyecto de la Cámara reduciría los ingresos promedio para el 80 por ciento inferior de los ganadores cuando se consideren los impactos de las tarifas de Trump. El diez por ciento inferior de los que los ingresos verían que sus ingresos caen en un 6.5 por ciento, mientras que el 10 por ciento superior vería un aumento del 1.5 por ciento.
Queda por ver si los republicanos del Senado pueden encontrar suficientes votos para aprobar el paquete presupuestario antes de la fecha límite autoimpuesta del 4 de julio. Mientras que algunos republicanos desconfían de establecer una crisis de financiación de atención médica en el hogar, otros señalan que el proyecto de ley aún aumentaría el déficit federal, a pesar de los recortes de redes de seguridad masivas, al cambiar los fondos federales hacia las prioridades de Trump, incluidos miles de millones de dólares adicionales para la aplicación de la inmigración.
Mientras tanto, los médicos y los expertos están dando a conocer su posición, fuerte y clara.
«Estas propuestas nocivas afectarán el acceso a todos los pacientes atendidos por los hospitales y los sistemas de salud de nuestra nación», dijo Rick Pollack, presidente y CEO de la Asociación Americana de Hospital, en un comunicado al Comité de Ayuda. «Estos recortes forzarán los departamentos de emergencia a medida que se convierten en el médico de familia de millones de personas recién sin seguro».
Fecha límite de recaudación de fondos: medianoche
La verdad apela urgentemente para su apoyo. Bajo la presión de una variedad de tácticas anti-discurso de McCarthyist, los periodistas independientes de Truthorut enfrentan una nueva y creciente represión política.
Confiamos en su apoyo para publicar el periodismo de movimiento; de hecho, estamos casi completamente financiados por lectores como usted. Sin embargo, las donaciones han caído en este momento de crisis. Podemos terminar este mes en el rojo sin ayuda adicional, por lo que hemos lanzado una recaudación de fondos.
Tenemos hasta la medianoche para alcanzar nuestra meta de $ 14,000. Contribuya un regalo deducible de impuestos a la verdad en este momento crítico.
