Más de 20 millones de estadounidenses perderán su cobertura de atención médica el 1 de enero

Se espera que decenas de millones de estadounidenses vean dispararse los costos de su seguro médico cuando los subsidios bajo la Ley de Atención Médica Asequible expiren a fines de este año. Se espera que las primas de seguro médico se dupliquen o incluso tripliquen para unos 20 millones de personas, lo que dejará a muchos fuera de la cobertura sanitaria por completo. «No hemos hecho nada como país para controlar los costos de atención médica», dice Elisabeth Benjamin, vicepresidenta de iniciativas de salud de la Sociedad de Servicios Comunitarios de Nueva York y miembro del equipo de transición del alcalde electo de Nueva York, Zohran Mamdani. Ella analiza cómo funcionarán las primas, cómo buscar ayuda, qué tener en cuenta en los planes alternativos y más.

TRANSCRIPCIÓN

Esta es una transcripción apresurada. Es posible que la copia no esté en su forma final.

AMY BUEN HOMBRE: El 1 de enero, decenas de millones en Estados Unidos verán dispararse los costos de su seguro médico, cuando expiren los subsidios bajo la Ley de Atención Médica Asequible. Se espera que las primas de seguro médico se dupliquen o tripliquen para unos 20 millones de personas, lo que dejará a muchos fuera de la cobertura sanitaria por completo. Los subsidios mejorados se implementaron por primera vez durante la pandemia. El Congreso está en receso hasta el 6 de enero y, según se informa, los republicanos se marcharon temprano para unas vacaciones de dos semanas sin votar para extender los beneficios fiscales de la ACA, u Obamacare. Las divisiones sobre el tema estuvieron en el centro del cierre gubernamental más largo en la historia de Estados Unidos a principios de este año, cuando los demócratas insistieron en continuar con los subsidios.

Para obtener más información, nos acompaña aquí en nuestro estudio de Nueva York Elisabeth Benjamin, vicepresidenta de iniciativas de salud de la Sociedad de Servicio Comunitario de Nueva York, miembro del equipo de transición del alcalde electo de Nueva York, Zohran Mamdani.

Elisabeth, bienvenida de nuevo a ¡Democracia ahora! Explica lo que está por suceder. Es el 1 de enero.

ELISABETH BENJAMÍN: Sí, a partir del 1 de enero, las personas ya no tendrán acceso a lo que se llama créditos fiscales mejorados para las primas. Esto nos permitió cubrir, básicamente, el doble de la cantidad de personas que pudieron participar en Obamacare, la Ley de Atención Médica Asequible, el programa de crédito fiscal para primas o el programa de asistencia financiera, que permitió a las personas comprar atención médica más asequible, de una manera más asequible.

Ya sabes, la Ley de Atención Médica Asequible beneficia, en realidad, a miembros cruciales de la sociedad, propietarios de pequeñas empresas, trabajadores autónomos, trabajadores autónomos, artistas y escritores. Una gran cantidad de personas ya no tendrán acceso solo porque las primas ahora son muy caras y la nación esencialmente no ha hecho nada para controlar los costos de atención médica. Por lo tanto, va a ser muy difícil el 1 de enero para muchos, muchos estadounidenses, alrededor de 11 millones.

Además de eso, con HR 1, el llamado One Big Beautiful Bill, sabemos que el presidente Trump y los republicanos que votaron a favor de este proyecto de ley harán que sea mucho más difícil para nuestros miembros de ingresos más bajos de Estados Unidos poder tener o conservar su cobertura de Medicaid. Entonces, entre los dos, estimamos que más de 20 millones de estadounidenses perderán cobertura, esencialmente deshaciendo todos los avances que hemos logrado en los últimos 15 años.

JUAN GONZÁLEZ: Y, Elisabeth, ¿cuáles son las posibilidades de que los subsidios que están a punto de expirar, de que el Congreso pueda extenderlos cuando vuelva a reunirse en enero?

ELISABETH BENJAMÍN: Bueno, ciertamente pueden hacerlo. No tengo fe en que lo hagan. Parece que existe una oposición muy fuerte a hacer lo correcto y hacer que la atención médica sea más asequible para la gente en Estados Unidos.

JUAN GONZÁLEZ: Y si la gente empieza a recurrir a alternativas, ¿a qué estafas deberían estar atentos, como planes a corto plazo?

ELISABETH BENJAMÍN: Estoy tan feliz –

JUAN GONZÁLEZ: ¿Puedes explicar qué son y cómo podrían funcionar?

ELISABETH BENJAMÍN: Me alegro mucho que hayas preguntado esto, Juan. Es muy importante. Existen muchos, muchos tipos de productos de seguros falsos. Hay planes a corto plazo. Pero lo más importante es que también existe algo llamado ministerios compartidos de atención médica, que muchas personas critican porque se hacen pasar por productos de seguros, cuando en realidad no existen. En cierto modo prometen una red de médicos y que usted puede acceder a esa red, pero a menudo no cubren los medicamentos. Esos médicos pueden o no participar realmente en ellos. Por lo tanto, realmente insto a las personas a que acudan a un navegador o a alguien en un hospital o a un centro de atención médica calificado a nivel federal, y realmente hablen con alguien que pueda ayudarlos a clasificar su seguro: opciones de seguro reales.

AMY BUEN HOMBRE: Ha sido reconocido como uno de los navegantes líderes en los Estados Unidos y realmente lidera un equipo de navegantes en Community Service Society. La mayoría de la gente ni siquiera ha oído nunca ese término. ¿Qué quieres decir con «llamar a un navegante»?

ELISABETH BENJAMÍN: Muchas gracias Amy por hacer esa pregunta. Los navegadores son personas que han sido certificadas por sus estados locales o por el gobierno federal para ayudar a las personas a clasificar sus opciones de la Ley de Atención Médica Asequible u Obamacare. Pueden ayudar a las personas: en el estado de Nueva York, pueden ayudar a las personas a inscribirse en Medicaid, así como en la cobertura de la Ley de Atención Médica Asequible. En muchos estados, estos son básicamente asistentes de inscripción en seguros médicos. Y ya sea un navegante certificado o alguien en un hospital que sea un asesor de solicitudes certificado, consulte a un experto. Hay muchas opciones para clasificar. Realmente te ayudarán.

AMY BUEN HOMBRE: Si la gente quiere llegar a Community Service Society, ¿cuál es el sitio web?

ELISABETH BENJAMÍN: Es CSSNY.org. Pero solo ayudamos a las personas en Nueva York, así que realmente, ya sabes, puedes ir a la World Wide Web y buscar un navegador local o un asesor de solicitudes certificado cerca de ti, o simplemente acudir a tu proveedor de atención médica. Siempre que estén en un centro de atención médica o en un hospital, deberían poder analizar las opciones con usted.

AMY BUEN HOMBRE: Y, Elisabeth, estados como Nueva York tienen su propio mercado de atención médica. ¿Cómo se verán afectados esos estados? ¿O el impacto será diferente en esos estados?

ELISABETH BENJAMÍN: Sí. Desafortunadamente, entre HR 1 y Affordable (la anulación de estos créditos fiscales mejorados para las primas), afecta desproporcionadamente a los estados bienhechores como Nueva York, que han ampliado sus programas de Medicaid. Sabemos que se han producido deudas médicas y niveles más altos de morbilidad y mortalidad en los estados, principalmente en los estados del sur, que se han negado a ampliar Medicaid.

AMY BUEN HOMBRE: Donde está la base MAGA.

ELISABETH BENJAMÍN: Correcto. Es realmente triste.

AMY BUEN HOMBRE: Entonces, serán los más afectados.

ELISABETH BENJAMÍN: Ellos serán los más afectados.

AMY BUEN HOMBRE: Pero también habla –

ELISABETH BENJAMÍN: Pero Nueva York se verá especialmente afectada porque, por ejemplo, los estados bienhechores intensificaron y ampliaron Medicaid. Con los recortes a Medicaid, realmente afectarán a esas personas. Y básicamente, deja al resto del país en la franja sur, donde tienen niveles desproporcionados de deuda médica, niveles más altos de morbilidad, niveles más altos de mortalidad, porque no han ampliado la cobertura. Sabemos que la cobertura cuenta.

AMY BUEN HOMBRE: Y hablemos de las disparidades raciales en lo que respecta a la atención sanitaria. Quiero decir, la cantidad de personas que perderán por completo su atención médica, al final, el público paga por eso, ¿verdad? Como van a los hospitales, hay que cuidarlos, pero muchos mueren. ¿Qué cita continuamente Bernie Sanders? Unas 65.000 personas morirán este año por no tener seguro médico.

ELISABETH BENJAMÍN: Bien. Entonces, lo realmente preocupante de perder cobertura es lo que fue sorprendente de la Ley de Atención Médica Asequible es que realmente deshizo muchas de las disparidades raciales que vimos en la cobertura de atención médica, y eso fue algo realmente increíble. Realmente fue, y es, una fuerza para mejorar la equidad en Estados Unidos. Si… lo siento, ¿tu segunda pregunta?

AMY BUEN HOMBRE: Disparidades raciales en general.

ELISABETH BENJAMÍN: Sí, así fue, en general. Realmente deshizo eso. Si destripas la Ley de Atención Médica Asequible al no financiar estos créditos fiscales, y además de HR 1, que en realidad está tratando de socavar Medicaid, el acceso a Medicaid, eso es como un doble golpe que realmente tendrá un impacto profundo contra las personas de bajos ingresos, las personas de color y las personas que están enfermas, las personas con discapacidades, las personas que tienen una condición de atención médica como el cáncer o algo que está completamente fuera de su control. Esos son los que más se ven afectados por no tener cobertura.

JUAN GONZÁLEZ: Y, Elisabeth, ¿habrá un impacto también en las tarifas generales de seguro médico para toda la nación, no solo para aquellos que usaban ACA?

ELISABETH BENJAMÍN: Sí. Quiero decir, la evidencia es menos clara al respecto, pero si se saca a 20 millones de personas de varios grupos de seguros, se genera más presión sobre todo el sistema de salud en general. Los costos seguirán aumentando. No hemos hecho nada como país para controlar los costos de atención médica. Entonces, lo único que podemos hacer es realmente tratar de encontrar la manera de hacer que la gente vuelva a tener cobertura y detener esta locura.

AMY BUEN HOMBRE: Y finalmente, ¿qué pasa si el presidente Trump dice que queremos dejar de dar dinero a la industria de seguros médicos?

ELISABETH BENJAMÍN: Bueno, eso es sólo una mentira. Nunca dimos dinero a la industria de seguros médicos. El dinero iba a parar a particulares. Es asistencia financiera que se otorga a través del código tributario a individuos. Básicamente proporciona asistencia financiera en forma de crédito fiscal para permitirle comprar cobertura. Si le importara controlar las ganancias de los seguros de salud, controlaría las compañías de seguros de salud, y exigiría que las compañías de seguros de salud, los proveedores, las grandes farmacéuticas, controlaran sus costos fijando tarifas, como países como Suiza, que tienen un sistema de seguro de salud privado, pero el gobierno fija las tarifas que se les paga a los proveedores y a las farmacéuticas. Deberíamos hacer algo así, como mínimo.

AMY BUEN HOMBRE: ¿Y cuando dice “como mínimo”, 10 segundos sobre atención sanitaria universal?

ELISABETH BENJAMÍN: Sí, quiero decir, obviamente, si nosotros… el programa que mejor controla los costos en Estados Unidos es Medicare o el sistema de veteranos, y eso se debe a que el gobierno fija las tarifas. Si nos preocupamos por los costos y queremos ampliar la cobertura, deberíamos hacer algo para fijar las tarifas.

AMY BUEN HOMBRE: Elisabeth Benjamin, vicepresidenta de iniciativas de salud de la Sociedad de Servicio Comunitario de Nueva York, miembro del equipo de transición del alcalde electo de Nueva York, Zohran Mamdani. Soy Amy Goodman, con Juan González, para ¡Democracia ahora!