Por Marianne Dhenin
Este artículo fue publicado originalmente por La verdad
Los activistas dicen que poner fin a la cooperación local y estatal con ICE es una forma clave de obstruir la maquinaria de deportación masiva de Trump.
Coaliciones de base en un número creciente de estados están trabajando para aprobar legislación que corte los vínculos municipales o estatales con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Los esfuerzos están ganando impulso a medida que la agenda de deportaciones masivas de la administración Trump pone de relieve los problemas de larga data con el régimen de inmigración del país.
«Vemos un tremendo aumento de este tipo de legislación propuesta en diferentes estados del país», dijo Rebecca Sheff, abogada de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Nuevo México. La verdad. «Creo que habla del momento en que realmente es momento de aprovechar al máximo la voluntad política para tomar medidas audaces a la luz de lo agresivo que se ha vuelto ICE».
Sheff ayudó a redactar la Ley de Seguridad de Inmigrantes de Nuevo México, que la gobernadora Michelle Lujan Grisham promulgó en febrero. La ley prohíbe a los gobiernos estatales y locales celebrar acuerdos para detener a personas por violaciones civiles de inmigración, prohíbe el uso de terrenos públicos para la detención de inmigrantes y prohíbe acuerdos que conviertan a las autoridades locales en agentes de inmigración. Entrará en vigor en mayo.
Ya existen leyes comparables para frenar la detención civil de inmigrantes en al menos media docena de otros estados, incluidos Nueva Jersey, California, Washington, Illinois, Colorado y Maryland. Muchas han sido aprobadas bajo el lema “Dignidad, no detención”, luego de una campaña nacional lanzada en 2010 por Detention Watch Network y cientos de organizaciones de apoyo en todo el país. California fue el primero en aprobar su legislación Dignidad, No Detención, siete años después. El de Nuevo México es el más reciente.
En otros lugares, los organizadores todavía están trabajando arduamente en proyectos de ley similares. Tania Mattos, directora ejecutiva de UnLocal, un proveedor de servicios legales para inmigrantes en la ciudad de Nueva York, es una de esos organizadores. Comenzó a trabajar con Abolish ICE New York–New Jersey en 2018 y fue parte de la coalición que logró aprobar la ley de Nueva Jersey que puso fin a ciertos contratos con ICE tres años después.
Mattos se involucró después de enterarse de las condiciones en las cárceles de inmigrantes. “Durante mi trabajo de defensa de la inmigración, me di cuenta de que la gente tenía un miedo enorme [of immigration detention]y la gente moría en centros de detención de inmigrantes”, dijo La verdad. «Es un agujero negro, y la gente entra en estos agujeros negros sin saber si van a salir, cuánto tiempo van a permanecer allí, sin tener representación legal; es literalmente secuestrar y hacer desaparecer a personas en estos sistemas».
Ahora, Mattos está trabajando para abolir la detención de inmigrantes en Nueva York con la Coalición Dignidad, No Detención del estado. Esa coalición incluye más de 150 organizaciones de salud y seguridad públicas, sindicatos y grupos religiosos y de derechos civiles que están impulsando el proyecto de ley del Senado 316 y el proyecto de ley de la Asamblea 4181, patrocinados por la senadora del estado de Nueva York Julia Salazar y la asambleísta Karines Reyes, respectivamente.
Los proyectos de ley complementarios, conocidos en conjunto como Ley de Dignidad, No Detención, prohibirían a las entidades y personas de Nueva York poseer u operar centros de detención de inmigrantes, celebrar contratos de detención de inmigrantes o renovar contratos existentes. La ley también requeriría que las entidades gubernamentales rescindan los contratos de detención de inmigrantes existentes. La coalición estima que existen más de 70 acuerdos de este tipo en todo el estado. El número de personas detenidas por ICE y registradas en las cárceles del condado de Nueva York se disparó el año pasado desde que Donald Trump regresó a la Casa Blanca.
Debido a que Nueva York ya prohíbe las prisiones privadas, si se cumple el requisito de la Ley de Dignidad, No Detención de que las instalaciones públicas rescindan sus contratos con ICE, eso debería significar efectivamente la abolición de la detención de inmigrantes en el estado.
«Se trata de pensar en la supervivencia de la gente», dijo Mattos. La verdad. “Se trata de: ‘Eliminemos ese sistema que esencialmente mata y hace sufrir a la gente’”.
Las cárceles de inmigrantes del país siempre han sido malas. Cuando se lanzó la Campaña Dignidad, No Detención de 2010, el Comité de Servicio de Amigos Estadounidenses escribió en una hoja informativa que 300.000 inmigrantes por año estaban detenidos en 350 cárceles y prisiones privadas, federales, estatales y locales. Informó que, entre 2003 y el lanzamiento de la campaña, 107 personas habían muerto debido a las horribles condiciones en las cárceles de inmigrantes.
Esas cifras no han hecho más que aumentar desde entonces. La segunda administración Trump arrestó a 300.000 inmigrantes solo en sus primeros seis meses en el cargo. Actualmente, más de 60.000 personas están encarceladas en 425 instalaciones en todo el país. Mientras tanto, la tasa de mortalidad en las cárceles de inmigrantes del país se encuentra ahora en su nivel más alto en más de dos décadas, superando incluso los récords establecidos durante los primeros días de la pandemia de coronavirus. Al menos 48 personas han muerto bajo custodia de ICE desde el día de la toma de posesión el año pasado.
«La gente está siendo torturada. La gente está sufriendo negligencia médica, y este año es el más mortífero registrado para los inmigrantes detenidos», dijo Sophia Genovese, abogada y profesora de la Universidad de Georgetown. La verdad. «Eso se debe en parte a que la población es muy alta, pero más sustancialmente a que la administración Trump está haciendo que estas condiciones disuadan la migración futura y castiguen a las personas por migrar».
Genovese, quien trabajó en las campañas de Nueva Jersey y Nuevo México y ahora investiga y enseña sobre la detención de inmigrantes, dijo que poner fin a la cooperación local y estatal con ICE es una forma importante de echar arena a los engranajes de la maquinaria de deportación masiva de la administración Trump.
“ICE casi siempre detiene a alguien antes de ejecutar su deportación, por lo que ir tras los contratos de detención reduce el número de camas disponibles para ICE para detención, y eso tiene el impacto neto de afectar la campaña de deportación masiva”, dijo. La verdad. «No puede haber deportaciones masivas sin detención».
Los estados han adoptado diferentes enfoques para reducir las detenciones de ICE, pero la mayoría se ha centrado en los acuerdos de servicios intergubernamentales (IGSA). A menudo, según esos acuerdos, las cárceles o prisiones locales alquilan camas al ICE para inmigrantes bajo custodia federal. Pero algunas prisiones privadas también se utilizan bajo IGSA, con un gobierno local que actúa como intermediario entre la empresa penitenciaria y el gobierno federal.
Esos esquemas de contratación llamados “de transferencia” son particularmente problemáticos porque permiten que ICE y la compañía penitenciaria eludan los requisitos estándar de adquisiciones federales, competencia abierta y transparencia. Esos requisitos normalmente incluirían la evaluación de los registros de salud y seguridad de la empresa penitenciaria. Según la investigación de Genovese, más del 30 por ciento de la población total en las cárceles de ICE está recluida en instalaciones operadas bajo acuerdos de transferencia.
“Estos son los acuerdos de contratación preferidos de ICE y lo han sido durante mucho tiempo”, dijo Sheff sobre las IGSA de transferencia. En Nuevo México, tanto el Centro de Detención del Condado de Torrance como el Centro Correccional del Condado de Cibola son propiedad de la empresa penitenciaria privada CoreCivic y están operados por ellos en virtud de dichos acuerdos.
Esos acuerdos ya no serán legales cuando la Ley de Seguridad de los Inmigrantes entre en vigor el próximo mes. La ley exige que los organismos públicos rescindan dichos acuerdos en la fecha más temprana permitida según sus términos una vez que la ley entre en vigor. «Aunque no podemos decirle a ICE qué hacer directamente, ahora estamos haciendo nuestra parte para obligar a ICE a salir de esos acuerdos corruptos y evitar nuestra participación estatal en las detenciones de ICE», dijo Sheff. La verdad.
La Ley de Seguridad de los Inmigrantes también prohíbe los acuerdos 287(g), que delegan poderes de aplicación de la ley de inmigración, incluido el poder de arrestar a personas en nombre de ICE, a las autoridades estatales y locales. sheff le dijo La verdad que la coalición de Nuevo México apuntó a los acuerdos porque “nuestras fuerzas del orden no deberían ser cooptadas por ICE, no deberían estar en nuestras comunidades distraídas de sus deberes básicos y en lugar de ello actuar como agentes de ICE y secuestrar gente de nuestras calles”.
Cambios radicales como estos se pueden lograr gracias a los principios del federalismo y la Décima Enmienda, que otorga un poder significativo a los estados y al pueblo. «Hay muchas cosas que tenemos autoridad para hacer a nivel estatal para mantener seguras a nuestras comunidades, y esta es una de ellas; no estamos obligados a cooperar con ICE cuando se trata de detención de inmigrantes civiles», dijo Sheff. La verdad.
La detención civil de inmigrantes es en sí misma una opción política que recién ha comenzado a tomarse en los últimos años y afecta sólo a una pequeña proporción de inmigrantes. Incluso con el número de personas detenidas por inmigrantes en un máximo histórico de más de 60.000, ese número representa menos del 2 por ciento de los 3,4 millones de personas en proceso de deportación.
Aunque la legislación inspirada en Dignity Not Detention difiere un poco de un estado a otro, las campañas que han logrado aprobarla tienen muchas cosas en común. Para empezar, “es fundamental centrarse en la dignidad”, dijo Genovese. La verdad. “Es fácil… caer en la división entre ‘inmigrantes buenos y malos’. [But] Las campañas exitosas por la abolición están a la altura de sus valores y no rehuyen conversaciones difíciles y matizadas”.
Jessica Inés Martínez dijo La verdad El éxito de la Ley de Seguridad de los Inmigrantes también dependió de que se centrara en los más afectados por la larga sombra de la detención de inmigrantes. Martínez es el director de políticas y creación de coaliciones en el Centro Legal de Inmigrantes de Nuevo México y ayudó a redactar y organizar la Ley de Seguridad de los Inmigrantes. “Cuando realmente escuchas a los más afectados, los centras y elaboras la ley en torno a eso, así es como realmente se elabora una legislación significativa”, dijo.
Para los organizadores que puedan sentirse desanimados, dijo Mattos La verdad Es importante recordar que los esfuerzos para poner fin a la detención de inmigrantes son mayores que la campaña de cualquier estado. Además, un proyecto de ley a menudo requiere varias iteraciones antes de convertirse en ley. El reciente éxito de Nuevo México se produjo después de que en 2019 se presentara por primera vez un proyecto de ley con objetivos similares. En 2021 se introdujo por primera vez en Nueva York una Ley de Dignidad, No Detención.
“Mi consejo es simplemente no darse por vencido”, dijo Mattos. La verdad. «La gente está luchando en todo el país en el movimiento para poner fin al sufrimiento de los inmigrantes detenidos».
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