Por Emel Akan y Sam Dorman
El presidente Donald Trump y la primera dama Melania Trump fueron evacuados de la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca en el Washington Hilton el sábado por la noche después de que un agresor violara un control de seguridad cerca del salón de baile y disparara a un agente del Servicio Secreto.
El Servicio Secreto ha confirmado que el presidente, la primera dama y todos los protegidos están a salvo. La agencia dijo que el presunto tirador está bajo custodia.
Varios empleados de La Gran Época en el lugar escucharon disparos alrededor de las 8:40 p. m. y presenciaron la reacción. Inmediatamente después de que sonaron unos cinco disparos, los agentes del Servicio Secreto subieron al escenario.
Más tarde esa noche, Trump compartió fotos en Truth Social del presunto sospechoso en el suelo, con los brazos detrás de la espalda. También publicó imágenes de seguridad que muestran a un hombre corriendo a través del perímetro de seguridad.
«Estaba corriendo a toda velocidad», dijo Trump durante una conferencia de prensa en la Casa Blanca después del incidente. “Y lo atraparon antes de que llegaran más lejos, yo estaba muy lejos”.
El presidente también confirmó que un agente del Servicio Secreto recibió un disparo durante el incidente.
“Un oficial recibió un disparo, pero se salvó porque obviamente llevaba un chaleco antibalas muy bueno”, dijo Trump desde la sala de reuniones de la Casa Blanca. «Le dispararon desde muy cerca con un arma muy poderosa».
El presidente dijo que había hablado con el agente y que estaba “muy bien”.
Trump dijo que el sospechoso es de California y que las autoridades iban a investigar su apartamento. Describió al hombre como “muy enfermo”.
«Mi impresión fue que era un lobo solitario», dijo Trump.
En la sesión informativa, el Fiscal General Interino Todd Blanche elogió a las autoridades y dijo que la investigación está “en curso y apenas ha comenzado”.
«Los cargos deberían ser evidentes, dada la conducta, pero como escucharán, habrá múltiples cargos relacionados con el tiroteo, la posesión de armas de fuego y cualquier otra cosa que podamos conseguir contra este tipo», dijo.
«Hay agentes federales que ya están trabajando en órdenes de allanamiento y haciendo su trabajo, y no quiero adelantarme a ellos».
El director del FBI, Kash Patel, instó a la gente a llamar a la agencia para dar pistas si tenían información. Dijo que el proceso de examen de los antecedentes del sospechoso ya había comenzado.
«Analizaremos todas las pruebas de inmediato para asegurarnos de salvaguardar este país», dijo Patel en la sesión informativa.
Trump asistía a la cena por primera vez como presidente y tenía previsto pronunciar un discurso aproximadamente a las 9 p. m., hora del Este. Estaba sentado en el escenario al frente del salón de baile.
Durante la sesión informativa, contó que escuchó un ruido en la cena y pensó que era “una bandeja cayendo”.
Aunque las motivaciones exactas del tirador no estaban claras, Trump indicó que pensaba que él era el objetivo. “Supongo”, dijo, cuando se le preguntó si pensaba que el tirador estaba apuntando a él.
«Las personas que hacen más, las personas que generan el mayor impacto», dijo. «Ellos son los que persiguen. No persiguen a los que no hacen mucho, porque les gusta así».
Trump enfrentó dos intentos de asesinato como candidato durante la carrera presidencial de 2024, incluido uno en un mitin en Butler, Pensilvania.
Trump dijo a los periodistas el sábado por la noche que no dejaría de participar en eventos debido a la violencia que enfrentaba.
¿Qué pasó?
Anthony Guglielmi, jefe de comunicaciones del Servicio Secreto, dijo en una publicación en X que la agencia, «en coordinación con el Departamento de Policía Metropolitana, está investigando un incidente de tiroteo cerca del área principal de detección del magnetómetro».
Alrededor de las 9:05 pm, Weijia Jiang, presidente de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, anunció que los eventos nocturnos se reanudarán y que se proporcionarán más detalles sobre el incidente a medida que los obtengan. Sin embargo, a las 9:41 pm, Jiang pronunció un emotivo discurso anunciando la cancelación del evento.
Trump publicó un mensaje en Truth Social a las 9:17 pm indicando que las autoridades lo guiarían antes de regresar al salón de baile.
«Toda una noche en DC, el Servicio Secreto y las Fuerzas del Orden hicieron un trabajo fantástico. Actuaron con rapidez y valentía», escribió el presidente. «El tirador ha sido detenido y he recomendado que ‘DEJEMOS QUE EL ESPECTÁCULO CONTINÚE’, pero estaremos completamente guiados por las autoridades. Tomarán una decisión en breve. Independientemente de esa decisión, la noche será muy diferente de lo planeado y, simplemente, tendremos que hacerlo de nuevo. Presidente DONALD J. TRUMP».
Connecticut Avenue, donde se encuentra el Hotel Hilton, ha sido cerrada a vehículos y peatones.
A las 9:36 pm Trump publicó en las redes sociales que la cena fue cancelada oficialmente y que brindará una conferencia de prensa en breve.
«Las autoridades han solicitado que abandonemos las instalaciones, de acuerdo con el protocolo, lo cual haremos de inmediato», escribió Trump. «Dentro de 30 minutos daré una conferencia de prensa desde la Sala de Prensa de la Casa Blanca. La Primera Dama, más el Vicepresidente y todos los miembros del Gabinete, se encuentran en perfectas condiciones. Estaremos hablando con ustedes en media hora. He hablado con todos los representantes a cargo del evento y lo reprogramaremos dentro de 30 días».
La Cena de Corresponsales de la Casa Blanca es una gala de gala en la que participan cientos de personalidades de los medios, líderes empresariales, celebridades, legisladores y funcionarios del gabinete para celebrar el Cuarto Poder y los reporteros que cubren la Casa Blanca.
Los asistentes llegaron a la alfombra roja a partir de las 6 p. m., hora del Este.
El 2 de marzo de este año, Trump anunció su intención de asistir en una publicación de Truth Social: «Será un honor para mí aceptar su invitación y trabajar para que sea la cena más grandiosa, candente y espectacular de cualquier tipo jamás vista».
La Asociación de Corresponsales se fundó en 1914 para garantizar la libertad de prensa y proteger el acceso a la Casa Blanca, y la primera cena tuvo lugar en 1921. La primera vez que asistió un presidente fue en 1924.
Jan Jekielek y Travis Gillmore contribuyeron a este informe.
