El ex presidente francés Nicolas Sarkozy ha sido encarcelado durante cinco años después de ser declarado culpable de «conspiración criminal» en un complot que involucra $ 50 millones en efectivo lavado del coronel Gadafi.
Los jueces sentados en el Tribunal Correccional de París dictaminaron que el efectivo del dictador libio ejecutado ayudó a Sarkozy, ahora de 70 años, con su elección.
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Siguió un juicio de tres meses que terminó en abril, y que también involucró a otros 11 acusados, incluidos tres de los antiguos ministros de Sarkozy.
Sarkozy fue sentenciado a cinco años de prisión, la sentencia máxima posible por «conspiración criminal».
También tendrá que pagar una multa de € 100,000, mientras que se establece la fecha para el comienzo de su término en la cárcel.
El juicio histórico contra un ex presidente de Francia sigue a la jueza Nathalie Gavarino diciendo que los crímenes de Sarkozy eran «excepcionalmente serios».
El veredicto también se produjo solo dos días después de la muerte del traficante de armas libanés Zaid Takieddine, un testigo clave en el juicio y un pariente de la esposa de George Clooney, Amal.
La jueza Nathalie Gavarino dictaminó que Sarkozy era culpable de haber «permitido que sus asociados cercanos actuaran con el fin de obtener el apoyo financiero del régimen libio».
Es la primera vez que un ex jefe de estado francés es declarado culpable de tratar de usar dinero extranjero de tal manera.
Mientras tanto, Sarkozy fue absuelto de «recibir fondos públicos robados» y «corrupción pasiva».
Pero todavía enfrenta hasta cinco años de prisión por conspiración con ex ministros, incluido el ex jefe del personal, Claude Guyant, ahora de 80 años, quien fue declarado culpable de «soborno pasivo, falsificación e víndico de influencia».
Cualquier apelación de Sarkozy no alterará su próxima sentencia de prisión, dijo el juez.
En cambio, se le dará hasta un mes para prepararse para la vida en una celda, por lo que fue libre de irse a casa hoy.
Claude Guyant fue sentenciado a seis años de prisión, pero el tribunal tuvo en cuenta la mala salud del joven de 80 años, que era «incompatible con el encarcelamiento», dijo el juez.
Guent también fue multado con 250,000 €, mientras que Brice Hortefeux, otro ex ministro de Sarkozy, fue sentenciado a dos años con un brazalete electrónico.
Brice Hortefeux, de 67 años y otro ministro senior de Sarkozy, fue declarado culpable de «conspiración criminal».
Los fiscales demostraron que los «ayudantes cercanos» de Sarkozy usaron el dinero de Muammar Gadafi para financiar su campaña electoral en 2007.
Se inclinó brevemente la cabeza, pero de lo contrario permaneció en silencio, ya que los miembros de la familia parecían con cara cenosa.
Incluyeron a su tercera esposa, la ex supermodelo Carla Bruni, de 57 años, que llevaba gafas oscuras, así como los tres hijos adultos de Sarkozy de un matrimonio anterior.
A lo largo del juicio, Sarkozy había culpado a «mentirosos y ladrones» por las acusaciones, al tiempo que negaba que el efectivo se usara para financiar su elección al jefe de estado en 2007.
«Nunca encontrarás un solo centavo de Libia en la campaña», insistió Sarkozy.
Pero los fiscales demostraron que tenía un «pacto de corrupción» con Gadafi, quien llevó a Libia hasta su asesinato en 2011.
La evidencia incluyó una nota del difunto traficante de armas libanés Zaid Takieddine, que es pariente de la esposa de George Clooney, Amal Clooney, diciendo que regularmente entregaba efectivo a los ayudantes de Sarkozy en maletas.
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Takieddine fue encontrado muerto en Beirut hace dos días, a la edad de 75 años,
y supuestamente fue el intermediario principal en la transferencia de efectivo lavado.
Takieddine fue acusado en el juicio, pero estaba huyendo en el Líbano, lo que no extradita a sus propios ciudadanos.
Se alegó que Sarkozy aceptó alrededor de $ 50 millones de Libia rica en petróleo en total.
A su vez, el país del norte de África quería deshacerse de su estatus de paria después de ser responsable de atrocidades como el bombardeo de Lockerbie, que vio a 270 muertos cuando el vuelo 103 de Panam fue derribado sobre Escocia en 1988.
Sarkozy ya había sido definitivamente condenado por sobornar a un juez en un caso separado y de financiación ilegal de campaña en otro.
Mientras tanto, Carla Bruni está acusada de formar parte de una campaña de £ 4 millones denominada «Operación Save Sarko», un plan complejo e ilegal para tratar de mantener a su esposo fuera de la cárcel.
Ella ha sido acusada de una variedad de delitos de corrupción, que incluyen «manipulación de testigos en una pandilla organizada», y podría ser encarcelada por hasta 10 años si se encuentra culpable en un juicio separado.
Al igual que su esposo, la Sra. Bruni niega cualquier irregularidad.
Sarkozy se ha visto obligado a usar una etiqueta electrónica mientras está bajo arresto domiciliario, pero nunca ha hecho ningún tiempo celular.
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Jean-François Bohnert, jefe de la Oficina del Fiscal Financiero Nacional de Francia (PNF), dijo que una investigación de 10 años llevó a Sarkozy a aparecer en la Cámara 32 de la Corte Penal de París sobre las acusaciones de Gadafi.
«El pacto de corrupción fue diseñado para mejorar las relaciones con Libia», dijo Bohnert.
El PNF alegó que Sarkozy solicitó el financiamiento por primera vez durante una visita a Libia cuando era el Ministro del Interior de Francia en 2005.
A los pocos meses de su elección en 2007, Sarkozy invitó a Gadafi a París para una visita de estado y lo elogió como un gran amigo y «líder hermano».
Esto fue mientras Libia todavía estaba siendo visto como un estado de paria debido al bombardeo de Lockerbie.
El asesinato de WPC Yvonne Fletcher fuera de la Embajada de Londres de Libia en 1984 también estaba causando indignación, especialmente porque nadie fue llevado ante la justicia por ello.
El jefe de seguridad militar de Gadafi y el cuñado, Abdallah Senoussi, también fue declarado culpable en ausencia de un ataque de un avión francés DC-10 que dejó a 170 muertos.
El caso de financiación fue ayudado por el sitio de noticias de investigación Mediapart, que en 2012 publicó un documento firmado por el jefe de inteligencia de Libia que aparentemente demostró que el equivalente de £ 42 millones había sido pagado a Sarkozy.
Sarkozy insistió en que el contrato era falso, pero luego se dictaminó que podría usarse como evidencia.
Fue en 2011 que la RAF y los aviones de la Fuerza Aérea francesa lideraron la campaña de bombardeo masivo que terminó con Gadafi siendo pirateado hasta la muerte por una mafia.
David Cameron era el primer ministro británico en ese momento y visitó Libia con Sarkozy.
Ha habido afirmaciones de que Sarkozy quería que su viejo amigo y aliado mueran debido a su potencial para producir evidencia incriminatoria.
Sarkozy ya se ha convertido en el primer ex presidente de Francia en ser juzgado por presuntos delitos llevados a cabo en el cargo.
El predecesor conservador de Sarkozy como presidente de Francia, el difunto Jacques Chirac, recibió una sentencia suspendida de dos años en 2011 por corrupción, pero esto se relacionó con su tiempo como alcalde de París.
El último jefe de estado francés en ir a una celda de la prisión fue Marshall Philippe Pétain, el colaborador nazi de guerra.
