Por Tom Ozimek
El gobierno federal retendrá $ 2.1 mil millones para dos proyectos de infraestructura de Chicago, ha anunciado el Departamento de Transporte de los Estados Unidos, citando una nueva regla que prohíbe los requisitos de contratación basados en la raza y el sexo de los programas federales de subvenciones.
La agencia dijo en una declaración del 3 de octubre que la extensión de la línea roja de la Autoridad de Tránsito de Chicago (CTA) y el programa de modernización roja y púrpura se han colocado bajo revisión administrativa «para determinar si se están produciendo prácticas inconstitucionales».
La suspensión sigue movimientos similares en Nueva York a principios de esta semana, donde también se suspendieron $ 18 mil millones para los proyectos de Hudson Tunnel y Second Avenue Subway, en medio de preocupaciones similares sobre la constitucionalidad.
El director de presupuesto de la Casa Blanca, Russell Vought, llevó a X para decir que la razón por la que se han suspendido los dos proyectos es «garantizar que la financiación no fluya a través de la contratación basada en la raza».
La pausa se deriva de una regla final interina El departamento de transporte emitido el 30 de septiembre que reescribe el programa empresarial comercial (DBE) de larga data de la agencia, que tiene como objetivo ayudar a las pequeñas empresas propiedad y controladas por «individuos social y económicamente desfavorecidos». La regla ahora afirma que el departamento debe operar sus programas «de manera no discriminatoria», y específicamente «elimina las presunciones basadas en la raza y el sexo de desventajas sociales y económicas que violan la constitución de los Estados Unidos».
Según el nuevo estándar, todos los negocios de aplicación deben hacer exhibiciones individualizadas de desventaja para calificar como DBES. La regla elimina las presunciones automáticas previamente otorgadas a mujeres y miembros de ciertos grupos raciales y étnicos.
«El gobierno no tiene una justificación convincente para participar en la raza manifiesta o la discriminación sexual en la adjudicación de contratos en ausencia de evidencia clara e individualizada de que el premio es necesario para corregir los efectos económicos de la discriminación previa real sufrida por el premiado», dice la regla.
El Departamento de Transporte dijo que la revisión fue impulsada en parte por las propias revelaciones de la CTA que el 21 por ciento del gasto en el proyecto de modernización roja y púrpura se ha ido a las empresas certificadas como empresas comerciales desfavorecidas, aproximadamente 119 empresas en total. La agencia dijo que tales prácticas, tanto en Chicago como en Nueva York, en conflicto con el nuevo estándar constitucional.
La congelación de fondos amenaza con retrasar la extensión de la línea roja planificada de Chicago, que agregaría cuatro nuevas estaciones en el lado sur de la ciudad, un proyecto promovido como acceso en expansión para vecindarios de bajos ingresos. La modernización roja y púrpura más amplia tiene como objetivo aliviar los cuellos de botella en el lado norte reconstruyendo estaciones de envejecimiento y estructuras de pista.
Las suspensiones de financiación similares en Nueva York ya han generado fuertes críticas de los líderes democráticos. El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (DN.Y.) calificó la decisión de «estúpida y contraproducente» y acusó a la administración de armarse dólares federales para castigar a los oponentes políticos. El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries (DN.Y.) emitió una declaración llamando a la medida «sin fundamento» y perjudicial para los viajeros.
La regla provisional se emitió después de que varios tribunales federales eliminaron las presunciones basadas en la raza y el sexo en los programas federales de contratación y después de la decisión de la Corte Suprema 2023 en los estudiantes para las admisiones justas v. Harvard, que invalidaba las admisiones universitarias conscientes de la raza.
«Juntos, estas revisiones críticas están destinadas a garantizar que no hay dólares federales adicionales para prácticas de contratación discriminatorias, ilegales y derrochantes», dijo el departamento de transporte de las revisiones de Chicago y New York. «Al pueblo estadounidense no les importa qué trabajadores de la construcción de raza o género, PipeFitters o electricistas. Solo quieren que estos proyectos masivos finalmente se construyan de manera rápida y eficiente».
El gobernador de Illinois, JB Pritzker, respondió a la congelación de fondos en una declaración en las redes sociales, acusando a la administración Trump de jugar a la política y dificultar la vida de los Chicago de los trabajadores.
«En un momento en que los agentes federales sembran el caos en Chicago, la administración Trump está reteniendo los fondos bipartidistas como rehenes», escribió en X. «Está intentando anotar puntos políticos, pero en su lugar está perjudicando a nuestra economía y a las personas trabajadoras que confían en el transporte público para llegar al trabajo o la escuela».
The Epoch Times se ha comunicado con la CTA y la oficina del alcalde de Chicago Brandon Johnson para hacer comentarios.
