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Washington – El Departamento de Educación de Estados Unidos anunció el martes una propuesta de acuerdo que eliminaría permanentemente un plan de pago de préstamos estudiantiles basado en los ingresos en el que están inscritos más de 7 millones de prestatarios de préstamos estudiantiles.
Según una propuesta conjunta con siete estados liderados por republicanos que desafiaron el programa, el departamento no inscribiría a ningún nuevo prestatario en el plan Ahorro en una Educación Valiosa, o SAVE, ni rechazaría ninguna solicitud pendiente y colocaría a los prestatarios actualmente en el plan en planes de pago que cumplan con la ley.
El programa, introducido en 2023 bajo la administración del entonces presidente Joe Biden, enfrentó desafíos legales por parte de varios estados liderados por el Partido Republicano, incluido Missouri, y ha sido bloqueado por los tribunales. La iniciativa buscaba ofrecer pagos mensuales más bajos a los prestatarios y condonar la deuda restante después de un cierto período de tiempo.
Si un tribunal federal de Missouri aprueba el acuerdo, el departamento dijo que los prestatarios actualmente inscritos en el plan SAVE «tendrán un tiempo limitado para seleccionar un nuevo plan de pago legal y comenzar a pagar sus préstamos estudiantiles».
El acuerdo surge de una impugnación legal al plan presentada por Missouri, Arkansas, Florida, Georgia, Dakota del Norte, Ohio y Oklahoma en 2024.
Un “plan engañoso”
En una declaración adjunta al anuncio, el subsecretario de Educación, Nicholas Kent, dijo que la administración del presidente Donald Trump “está corrigiendo este error y poniendo fin a este plan engañoso”.
«La ley es clara: si pides un préstamo, debes devolverlo», añadió Kent. “Gracias a que el estado de Missouri y otros estados luchan contra esta atroz extralimitación federal, los contribuyentes estadounidenses ahora pueden estar seguros de que ya no se verán obligados a servir como garantía para políticas de préstamos estudiantiles ilegales e irresponsables”.
Los republicanos argumentaron que el permisivo plan de pago liberó a los prestatarios a expensas de los contribuyentes federales.
La fiscal general de Missouri, Catherine Hanaway, dijo en un comunicado el martes que su oficina “luchó por los estadounidenses trabajadores que estaban siendo atacados por los burócratas de la administración Biden, y siempre ganamos en los tribunales”.
«Apreciamos las soluciones reales y a largo plazo del presidente Trump en lugar de los planes ilegales de préstamos estudiantiles», añadió Hanaway.
Sin embargo, los defensores de los estudiantes dijeron que el acuerdo impondría una carga adicional a los estudiantes prestatarios que ya luchan con un creciente costo de vida.
Persis Yu, subdirectora ejecutiva y asesora administrativa del grupo de defensa Protect Borrowers, criticó el acuerdo de conciliación calificándolo de “pura capitulación” en una declaración del martes.
“Mientras millones de prestatarios de préstamos estudiantiles luchan en medio del empeoramiento de la crisis de asequibilidad… la multimillonaria Secretaria de Educación, Linda McMahon, decidió llegar a un acuerdo secreto con un fiscal general estatal de derecha y despojar a los prestatarios del plan de pago más asequible que ayudaría a millones a mantenerse al día con sus préstamos mientras mantenían un techo sobre sus cabezas”, dijo Yu.
Interés acumulado
En febrero, un tribunal federal de apelaciones confirmó una orden judicial de primera instancia que impedía que el plan SAVE entrara en vigor. Los prestatarios bajo el plan fueron colocados en una indulgencia sin intereses el año pasado en medio de un limbo legal.
Pero los préstamos de los prestatarios en el marco de indulgencia SAVE comenzaron a acumular intereses el 1 de agosto, una medida que el departamento anunció en julio para cumplir con las órdenes judiciales.
El plan SAVE ya estaba programado para ser eliminado gradualmente en julio de 2028 bajo el proyecto de ley de recorte de impuestos y gastos de los republicanos del Congreso que Trump promulgó este año.
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