Por Savannah Hulsey Pointer
Los legisladores anunciaron el 9 de diciembre tres nuevos proyectos de ley bipartidistas para abordar la violencia y el abuso sexual en línea como parte de un esfuerzo gubernamental para acabar con la explotación infantil.
Los senadores Chuck Grassley (R-Iowa) y Dick Durbin (D-Ill.), presidente y miembro de alto rango del Comité Judicial del Senado, respectivamente, presentaron la legislación para combatir el creciente problema y responsabilizar a los criminales.
«Los cambios en la tecnología han creado nuevas oportunidades para que los delincuentes acosen, exploten, intimiden y dañen a los niños estadounidenses. Estos crímenes horribles, a menudo cometidos por grupos violentos en línea que se aprovechan de las leyes obsoletas de nuestra nación, no han sido controlados durante demasiado tiempo», dijo Grassley en un comunicado.
El legislador hizo referencia a los cambios masivos que han ocurrido en línea desde que se crearon las leyes actuales.
Durbin hizo un comentario similar, diciendo: «Debido a la tecnología moderna, los depredadores de niños de cualquier parte del mundo pueden atacar a niños estadounidenses en línea. A medida que la tecnología ha evolucionado, también lo han hecho los explotadores de niños en línea».
Mientras tanto, funcionarios del Departamento de Justicia anunciaron recientemente una ofensiva contra las redes de depredadores en línea que apuntan a grupos vulnerables.
Ley ECCHO
Ley para poner fin a la coerción de los niños y al daño en línea, o la Ley ECCHO, creará un nuevo delito que prohíbe explícitamente obligar a un niño a dañarse físicamente a sí mismo o a otros.
La pena por cometer este delito incluye sentencias que podrían imponer al perpetrador cadena perpetua en casos que impliquen el suicidio real o el intento de suicidio de la víctima, o la muerte de otra persona.
Si la legislación se aprueba, también impone una pena máxima de 30 años por conducta que sea perjudicial para la víctima pero que no implique la muerte.
El aumento de la actividad de grupos peligrosos que se aprovechan de los niños en línea, como la red 764, ha impulsado al FBI a rastrear lo que llama “extremistas violentos nihilistas que se involucran en conductas criminales… buscando destruir la sociedad civilizada a través de la corrupción y la explotación de poblaciones vulnerables”.
Según el FBI, las redes “apuntan y explotan metódicamente a menores” y a otras personas. Los grupos utilizan amenazas, chantajes y otras formas de manipulación para coaccionar o extorsionar a las víctimas.
La madre de un niño explotado por un miembro del grupo 764 le dijo al Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados que el individuo empujó a su hija para que le cortara el nombre de usuario del miembro en el brazo con una hoja de afeitar.
Luego, el individuo le dijo que era una “buena niña” y que la amaba. Para sorpresa de la madre, su hija respondió: “¡Yo también te amo!”.
«Estos tipos dan mucho miedo», dijo la madre a la organización. «El poder que tienen sobre mi hija es alucinante. ¡Por favor ayuda!»
Según un comunicado de prensa de la oficina de Grassley, las leyes existentes «no abordan adecuadamente este comportamiento extremo».
Ley para detener la sextorsión
La Ley Stop Sextortion, también patrocinada por los líderes del Comité Judicial, permitiría a las fuerzas del orden atacar a quienes distribuyen materiales de abuso sexual infantil, también conocido como CSAM, como una forma de controlar o intimidar a los niños.
El proyecto de ley aumentaría la pena máxima por estos delitos de cinco a diez años.
Los legisladores citaron datos del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados, que informaron que en 2024, la cantidad de sugerencias enviadas a su línea informativa sobre “explotación sádica en línea” experimentó un aumento de más del 200 por ciento con respecto a 2023.
Estos consejos incluían grupos o individuos en línea que animaban a los niños a hacerse daño a sí mismos y a otros, incluyendo cortar, crear materiales de abuso sexual infantil y explotar sexualmente a otros niños (incluidos sus propios hermanos), dañar animales, cometer asesinatos y quitarse la vida.
Muchos de estos casos involucraron amenazas financieras por parte de delincuentes que convencieron a las víctimas para que enviaran imágenes gráficas y luego exigieron dinero.
Ley SEGURA
La Ley de Responsabilidad de Sentencias por Explotación, o Ley SAFE, tiene como objetivo derogar las sentencias obsoletas para quienes participan en la producción o distribución de materiales de abuso sexual infantil.
El proyecto de ley requeriría que la Comisión de Sentencias de EE. UU. desarrolle pautas de sentencia específicamente para CSAM que tengan en cuenta los problemas modernos relacionados con la conducta peligrosa.
Los factores agravantes incluyen si el delincuente participa en un grupo en línea dedicado al CSAM, el tiempo que el delincuente ha estado involucrado con este tipo de material, si el delincuente usa herramientas para ocultar su identidad, si el delincuente utilizó múltiples plataformas para participar en CSAM y el número de víctimas perjudicadas.
Actualmente, las pautas de sentencia para quienes participan en la producción o distribución de materiales de abuso sexual infantil se basan en una legislación de décadas de antigüedad y no tienen en cuenta esos factores. Según los legisladores, esto permite que algunos “nefastos abusadores de niños pasen desapercibidos con sentencias menores”.
Los perpetradores
En marzo, el FBI advirtió sobre un “fuerte aumento” en la actividad de 764 y redes similares.
El Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados dijo que el grupo está “produciendo algunos de los informes de seducción en línea más sádicos” que jamás haya visto. Se sabe que el grupo se aprovecha de víctimas de tan solo 9 años.
El director del FBI, Kash Patel, dijo el 20 de noviembre que la oficina está “completamente comprometida en acabar con la atroz red ‘764’ que ataca a los niños estadounidenses en línea».
El director continuó diciendo que hay más de 300 investigaciones en marcha en todo Estados Unidos y que la agencia “no se detiene”.
Según una declaración de Durbin, «el Congreso ha dedicado suficiente tiempo a investigar las fallas de las plataformas tecnológicas; ahora es el momento de que cumplamos con el pueblo estadounidense».
Grassley añadió: «El Congreso debe defender a las familias estadounidenses y finalmente abordar la podredumbre en línea que está afectando a los niños en todo el país. Estoy orgulloso de presentar estos proyectos de ley para proteger a los niños del abuso en línea, responsabilizar a los delincuentes peligrosos y garantizar la justicia tan necesaria para las víctimas y sus familias».
