Por Andrew Moran
El sector de servicios se estancó en septiembre en medio de una desaceleración en la actividad comercial y los nuevos pedidos, según el Instituto de Gestión de Suministros (ISM).
El ISM Services Comprasing Manager Index (PMI), una encuesta mensual de la dirección económica prevaleciente de la industria, se desvió a los 50 más bajos de lo esperado el mes pasado desde 52 en agosto.
Una lectura por encima de 50 indica expansión, mientras que cualquier cosa inferior a 50 señales a la contracción.
«El nivel de PMI de los servicios de septiembre volvió a los números muy similares a mayo y julio, con debilidad en la actividad comercial y la continua debilidad en el empleo», dijo Steve Miller, presidente del Comité de Negocios de Servicios del ISM, en el informe.
La actividad comercial no cambió, los nuevos pedidos se ralentizaron y los inventarios se contrajeron. Además, 10 industrias informaron crecimiento el mes pasado, mientras que siete registraron una contracción.
En el frente laboral, el empleo continuó disminuyendo a medida que las empresas informaron retrasar los esfuerzos de contratación y los desafíos para encontrar trabajadores calificados.
Las presiones de precios se intensificaron al segundo nivel más alto desde octubre de 2022, con las empresas que citan los aranceles como un factor.
«Estamos comenzando a ver que el impacto de las tarifas impacta nuestro negocio», dijo un ejecutivo en servicios de alojamiento y alimentos en la encuesta.
«Nuestros aumentos de costos año tras año se están volviendo progresivamente mayores».
El encuestado indicó que los efectos relacionados con la tarifa se observaron en el café de América del Sur, la ropa y la electrónica de Asia, y los productos alimenticios de China, India y el sudeste asiático.
Mirando hacia el futuro, un encuestado en el comercio mayorista dijo que las condiciones comerciales se están ablandando, «incluso en los mercados que históricamente han sido más resistentes».
«La demanda es simplemente débil», agregaron.
Las encuestas de gerentes de compras del ISM pueden reflejar las condiciones actuales, desde la demanda hasta el empleo, en una industria que representa aproximadamente dos tercios de crecimiento económico.
Por el contrario, el PMI de fabricación del ISM sugirió que el sector mejoró el mes pasado, aumentando de 48.7 en agosto a 49.1 en septiembre. A pesar del séptimo mes consecutivo de contracción, el sector manufacturero registró un rebote en la producción y aliviando las presiones de costos.
Perspectivas de crecimiento en foco
A pesar de las señales mixtas en varios bolsillos del mercado, el crecimiento económico sigue siendo sólido.
El modelo GDPNOW de la Reserva Federal de Atlanta, una estimación de crecimiento en ejecución, indica que la economía se expandió en un 3,8 por ciento en el tercer trimestre, reflejando la tasa de crecimiento del PIB del segundo trimestre.
Si bien los mercados financieros se han vuelto a hombros en gran medida del cierre del gobierno federal, ahora en su tercer día, los observadores del mercado intentan determinar cuánto podría afectar la economía más amplia.
«Los cierres del gobierno generalmente tienen solo un efecto marginal en la economía más amplia», dijeron los economistas de calificaciones globales de S&P en un informe del 1 de octubre.
«Pero los efectos secundarios pueden sumar con el tiempo: mientras que los trabajadores federales eventualmente reciben el pago posterior por el período de cierre, su gasto discrecional disminuye mientras tanto y las pérdidas relacionadas con el PIB pueden recuperarse parcialmente».
Dicen, sin embargo, que un cierre extendido podría retrasar las liberaciones de datos económicos clave del gobierno, lo que impacta las decisiones políticas de la Reserva Federal.
La Oficina de Estadísticas Laborales no publicó el informe de empleos de septiembre ampliamente visto, y el Departamento de Trabajo no publicó reclamos semanales de desempleo. También se pueden posponer números vitales adicionales, como la inflación y el comercio.
Los funcionarios de la Fed han declarado que el cierre del gobierno podría llevar a los responsables políticos monetarios a tomar medidas basadas en los datos existentes.
«Me duele que no obtengamos estadísticas oficiales exactamente en un momento en que estamos tratando de averiguar que es la economía en transición», dijo el presidente de la Fed de Chicago, Austan Goolsbee, a Fox Business el 30 de septiembre.
El Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC) de fijación de tasas celebrará su próxima reunión de políticas de dos días el 28 y 29 de octubre. Los inversores anticipan que la Fed reducirá la tasa de fondos federales, una tasa clave que influye en los costos de endeudamiento para los consumidores y los hogares, en un cuarto de punto para la segunda reunión consecutiva.
Mientras tanto, los expertos han estado examinando fuentes de datos alternativas para evaluar la salud del mercado laboral y la economía en general.
John Leer, economista jefe de Morning Consult, dijo que el índice de desempleo de los Estados Unidos avanzó para la semana del 27 de septiembre.
«Si bien el nivel sigue siendo bajo según los estándares históricos (por debajo del umbral» neutral «de 100.0), aumentó persistentemente durante el mes, lo que indica que el mercado laboral era más débil a fines de septiembre que a principios de mes», dijo Leer en una nota por correo electrónico a The Epoch Times.
Mientras tanto, el índice de inflación de Truflation US, sugiere que la inflación ha aumentado en el último mes, subiendo a una tasa anual del 2.25 por ciento.
